「事情辦妥了。」熟悉的聲音打斷了他。

舊友斯科特朝著他走來。

「我不欠你人情了。」

萊爾點了點頭。

「你回去吧，留在這裡有危險。」拋下這句話後，他徑直朝前走去。

腳下的步伐越來越快，失去了他該保有的風度與體面，最後乾脆跑起來。

萊爾亞當斯在莊園的主幹道上一路狂奔，衝上城牆，跨越一層又一層階梯，用生平最快的速度，妄想追求謝幕的演員。

喘息聲被風聲吞噬，慶典的篝火照亮通向莊園的大路。

他尋找著那道影子，然後視線，在某個方向停駐。

馬匹的影子遠去，他卻依然能夠清晰地看到那抹紅色。

張揚難馴的野馬，自由曠野之上恣意生長的胡楊。

躍動的紅勝過燃燒的火，麥浪與果園，都是馬蹄下不值一提的過客。

急促的呼吸逐漸平復，而那道影子超越視野的邊際。

萊娜跟著希琳離開了。真正地離開。

他呼出一口氣，緩緩轉身。

該去收拾戲劇落幕後舞台了。

灰暗的夜晚，米德爾頓的城堡始終保持著耀眼而迷離的光線，深深淺淺渲染出上百年的歷史。

冷硬的石頭與微弱的火光，背離的颶風與海潮，空氣里飄蕩著的柑橘的香味。

他先前邁出一步，第二步，直到徹底投身於秩序組建的陰影，任由它們將他吞噬。

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風暴庭。

新任的伯爵站在船頭注視著周圍忙碌的人群。

這裡的劇集落幕有段時日了，但還是出現了意外的插曲。

「你早該清理這一切了。」不需要回頭，她都知道是誰靠了過來，「而不是等出了這麼大的事！」

「沒那麼嚴重。」阿爾伯特亞當斯微微躬身。

他很清楚，夏洛特的憤怒來自何處。

「海因里希不能死。」他說，「有人救走他是預料之中的事。」

「你又知道了。什麼都在你的預計中。」夏洛特像是早就知道他的答案，「我的安全呢？」

「所以你才要離開。」阿爾比特微笑，「回家去吧，拿回你該有的一切。」

汽笛聲打斷談話，夏洛特不再開口。

她眯起眼睛，望著來時曾見過的十二座高聳入雲的雕像。

它們正在被拆除。

而她即將前往下一個目的地，凱薩琳和她的故鄉，去那裡繼承她本該繼承的一切。

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米德爾頓城堡，宴會廳完全變了樣子。

萊爾亞當斯緩步走近，一個聲音突然響起。

意料之外的聲音。

梅麗莎換上黑色的喪服。

女兒的生日宴變成了丈夫的喪宴，她沒什麼表情變化。

「節哀，夫人。」他的聲音毫無起伏。

梅麗莎扯扯嘴角，看了一眼身旁的貼身女侍。

萊爾順著她的視線看去，女侍已經不再是熟悉的面孔。

片刻後，這裡只剩下兩個人。

「我知道你和學城的人見面，也知道你從地牢裡帶走了一個紅髮女人。」

「你和外人一起弄走我的女兒，不就是因為害怕她婚配之後得到瑞鎏納斯的繼承權嗎？」

沒有監視的眼線，她不再和以前一樣扮演擔憂女兒的母親角色。

「萊娜自己也不想留在這裡。」萊爾同樣一身深色長袍，只是在內襯處加了代表教會身份的紫色綢帶，「也許她還會回到這裡，可現在，她希望離開，我幫了她一把。」

「呵。」梅麗莎轉過身，「現在，是置換的關鍵時刻，之後回來，已經錯過了最好的時機。」

萊爾亞當斯沒有說話，默認了她的話語。