師母也說，店鋪要從本來就不多的收入中繳納稅款，就是為了養活海軍保護村落和群島。

可碎心群島的軍備力量不算強，軍隊的數量一直被嚴格控制。這和蒂奇家族的血脈有關，在不朽王國的勢力還籠罩著島嶼群時，當時的蒂奇家族先祖就曾背叛過王國。

師父曾抱怨過，若是碎心群島一直保持著一千多年前的輝煌，瑞鎏納斯那種靠種地發家的城市怎麼可能比得上海上貿易？若是還像是當年一樣，灰港也不可能出現，分走他們的生意。

這裡已經不如千年前了，男人們喝酒的時候總是這樣抱怨著，就好像真的讓他們去做，能變得更好一樣。

師母則要實在得多，她沒什麼大的智慧，每次都在他們喝高了大喊大叫時小聲地接話。

這都是輪迴。沒有哪個城市能夠一直富有，陸地上有饑荒，而海上有海嘯，英明的領袖或許能夠帶來一時的繁榮，但這樣的領袖不是時時都有。

這麼說來，蒂奇家族確實有些站隊的本領，能從千年前延續下來，依然讓碎心群島在世界上占據一方。

比起那些嚇人的故事，厄休拉更喜歡聽這些。這些東西總是讓她感覺，這個世界很大，可師母不經常講，她知道的也不多。

當她思維發散，往蔚藍大海的深處去時，卻聽到接下來的那句話。

「所以，你真的是因為愛上了海眷者，才被流放到這裡？」

不受控制的呼吸聲傳出後，厄休拉才後知後覺地捂住嘴。

她聞到了自己手上生鐵的氣味，還有些煙塵的氣味沒有消散。

會被發現。她不敢想像接下來會發生什麼。

「什麼人？」查爾斯戒備起來。

「沒事，不用慌張。」萊爾朝著他擺了擺手，「是附近鐵匠鋪的學徒，幹完活偷懶呢。」

他轉頭，看向陰影里納涼的厄休拉。

她都沒怎麼隱藏身形，傻愣愣地站著。

「厄休拉，今天的活都做完了？」

厄休拉愣在原地。

他居然知道她的名字？她們從沒有說過話。

「你認識？」查爾斯掃了一眼厄休拉。他在碼頭工作，自然也知道這個附近鐵匠鋪里打鐵的女人。

港口的水手偶爾會提起她，說交給她修補的武器十分趁手，價格也非常公道。但也有一部分認為，讓女人修理兵器就和讓女人登船一樣，是不吉利的事情。

尤其在一個讓厄休拉除過鏽的水手被海盜殺了之後，這種流言更嚴重了。

不過，他們忽視了一件事，那艘船上可不只有一個水手，海盜殺了所有人。

查爾斯看向厄休拉的目光多了憐憫，所以她才沒活做。

「不算。只是常坐在這裡，見多了。」萊爾亞當斯站起來，上挑的眉毛帶出一絲打趣

「回去吧厄休拉，要不然查爾斯大人會把你抓起來塞進地牢里。」

「哪有那麼誇張？」查爾斯被這句話噎住，一時間不知道該如何是好，只能順著萊爾亞當斯的意思，朝著厄休拉不耐煩地擺擺手。

對方偷偷瞄了萊爾亞當斯一眼，快步離開。

「明明是在偷聽。」查爾斯可不會被這點小把戲騙了，他回頭看向萊爾，不知道他為什麼故意放過她

「你也說了，現在鎮子裡村子裡想偷聽我說話的姑娘還少嗎？」

姑娘。查爾斯一愣，回想剛才厄休拉看著萊爾亞當斯的眼神。

「你可真討人喜歡。」他有些憤憤不平。要是他也和萊爾亞當斯長得差不多就好了。

他笑著不說話，沒有再提起這件事。

萊爾三天後監督下一艘船離港的時，厄休拉沒有出現在常在的位置，又一次來到這裡時，發現她提前等在他常坐的位置。

「在等我？」他跨步邁上貨箱，動作輕巧又敏捷。

他站定，看著面前的厄休拉。

他是私生子的事情現在整個鎮子都知道了。

這本來也不是什麼秘密，只能說厄休拉速度很快，抓緊時機狠狠賺了一筆。不過，她沒有出售他有心上人的事，果然只是看起來魯莽。

只需要簡單思考一下，就知道這個消息一定不值錢，還會影響以後的生意。

這些小算盤瞞不過萊爾亞當斯的眼睛。

她遞給他一袋橘子。

和幾天前查爾斯交給他的那個差不多大小，只是一周過去了，果子黃了不少，已經看不見綠色的斑駁了。

「這是什麼？我幫你的謝禮？」萊爾亞當斯沒急著收。

「是用那部分錢換的。」厄休拉說。不只是對他幫忙解圍的感謝，也是出售他情報的收穫。

萊爾挑眉。

「和我有關，我就收下了。這不是你全部的獲得，對吧？」

厄休拉睜大眼睛。當然不是。準確來說，橘子沒有花錢，是她為了得到橘子位置的消息請人喝酒花費了一些銅幣。