「你不喜歡他？」夏洛特乾巴巴地問，這問題的答案顯而易見。

「沒有。」阿爾伯特回想起在灰港，以倫特奧倫的身份第一次見到他這個血緣關係上的弟弟時，他對他沒有特別的感情。

「他長得挺討喜的。不是嗎？」

萊爾亞當斯像瑞鎏納斯女爵，模樣十分討南方人喜歡。

夏洛特回憶起當初在灰港見到的萊爾亞當斯。

一個稚氣未脫，卻非要裝作大人的毛頭小子。

「有嗎？我覺得他和你差不多。」

「差不多？」阿爾伯特有些驚訝。他也像自己的母親，有深色的頭髮和深色眼睛，在北方，他的五官算得上大氣，可比起金髮碧眼的精緻長相，還是有一定距離的。

「我覺得你們很像。」夏洛特點點頭，在阿爾伯特尋求答案的目光里，說出了她的感受。

「你們都在哭喊，父親大人，多看看我吧。」

第126章 插pter126「繼承者。」……

夏洛特承認，自己這話說得不客氣，雖然這是事實，這樣直接說出來確實不顧及阿爾伯特的臉面。

她感到擔心，又隱約伴隨著期待。

阿爾伯特亞當斯是否真的如同他說的一樣，根本就不嫉妒這個出身勝過他的兄弟，還是一直暗中憎恨，到了他自己也感知不到的狀態？

夏洛特後靠在椅子上，觀察並等待著他的反應。

阿爾伯特的表情確實有一瞬間的僵硬。夏洛特是這樣判斷的。但他的沉默只維持了三五秒的時間。

「你這樣認為嗎？」他輕輕一笑，短暫的失態被自然而柔和的表情化解，他承認了夏洛特的判斷，「原來在其他人眼中，我和萊爾亞當斯之間是這樣的狀態。」

夏洛特微微一凝。

其實說到底，她並不了解萊爾亞當斯，情報只是信息的匯總，不能完全體現一個人真正的樣子，對於那個人，她的判斷基於一面之緣和她對阿爾伯特的觀察。

「誰知道呢？」夏洛特對上阿爾伯特的視線，不再懷疑自己的行為是否是冒犯。阿爾伯特的行為告訴她，他渴望並期望的冒犯，但臨界點，依然需要她自行摸索。

「這是只有你和他才知道的事，我無論如何猜，看到的也許只是你想要我看到的樣子。」她相信阿爾伯特有這樣的能力，在他活躍的那個圈子裡，真真假假早就不是最重要的事，誰能獲得更多才是關鍵。

「我說不清。」阿爾伯特的態度十分誠懇，「我也不明白，我的行為是為了獲得父親的關注，還是為了獲得權力的認可，還是說周圍人都這麼做，我就這麼做了。抑或者，這三者沒有根本上的區別，都只是一種身份帶來的便利。」

「繼承權。」夏洛特知道這種狀態，現在的她也擁有了這種權利。

擁有繼承的可能，就會發生廝殺，因為位置只有一個，將能夠獲得的人解決，將那個位置上的人拉下來，再由自己坐上去，這才是繼承。只是很多時候，許多人默認的行為是等待那個位置上的人死去，這樣就成了外人眼中的正統。

所以，她這個風暴庭女爵一直無法受到貴族階級的認同，就是因為她的位置並非通過符合「正確方法」奪得的。而現在，她擁有的不只是風暴庭，還有她的父親，迪克郡船業協會會長還有她的母親名下的造船研究所等一系列資產的繼承權，後者，是靠凱薩琳的不知所蹤完成的。

這不符合普世道德，卻是向上的捷徑。她和阿爾伯特都是受益者。

「繼承是有優先級的，在這一點上，我和萊爾亞當斯排在差不多的位置上。按照更加正統的禮法上，教會的傳教士是無法組建家庭的，這叫做……」

「對神的忠誠。」夏洛特呵呵笑起來，「真諷刺，你不就是背棄神的證明嗎？」

阿爾伯特彎起眼睛，一絲髮自內心的笑容從他的眼睛中流出，沾染在眼角的細微紋理上。

『奧托蒙德最討厭聽到這種話。』

「難道你會讓他聽到？」夏洛特不以為然。她從阿爾伯特的話語和態度中意識到一件事，因為是私生子，從未在父親的身邊成長，阿爾伯特對他血緣上的父親並沒有常人理解中的感情，這讓他在這場關於繼承的廝殺中天然獲得一種優勢，他並不會被人的情感所限制，在這場對於父親，對於父親所代表的特權的討伐中，他不會被感情限制。

這恰是她所欠缺的。

對羅莎琳夫人，她無法做到像是阿爾伯特一樣決絕。

很怪異。在長大的過程中，她從沒有好奇過自己的父母究竟是什麼樣子的存在，卻在正在見到她的生身母親之後，發生了偏移。

夏洛特很清楚這種變化來自何處，在過往，她曾是一個群體的領袖，她擁有單打獨鬥的能力，卻也為群體效力，她培養出了情感，雖然因為她本身個性的原因遠遠弱於尋常人，卻不是毫無影響。

她曾和許多人以姐妹相稱，以至於，她回到這裡後，對那個因為她要享受這一切，而不得不從世界上消失的妹妹，那個只比她晚出生九分鐘的凱薩琳，產生了愧疚。

尤其是羅莎琳夫人以各種各樣的口氣，呼喚「凱薩琳」這個名字時。

「我得離開迪克郡了。」夏洛特放下手中的酒杯，收斂起全部的笑容，慢慢抬起頭，注視著面前的阿爾伯特。