聽了紅鯉的話，小丫鬟臉頰鼓鼓的，生怕這位主子覺得自己笨手笨腳，慌裡慌張抬頭去看她，沒想到和她看過來的目光對上。

蘇蘇朝小丫鬟安撫地一笑。

小丫鬟不自覺地躲閃了下，又偏頭去看時，只見她仍是溫溫柔柔地瞧著自己。

小丫鬟忽的下了決心，砰地跪下，利落地嗑了個響頭，隨即提高了聲音：「求姑娘留我在朝寧院裡。燒水做飯，苦活累活，我都能幹，我……」年紀小，忍不住委屈，說到此已經哽咽，圓溜溜的眼睛泛起了淚花。

紅鯉掏出錦帕去給她擦眼淚，一把將她拉起來：「嘖，哭成個小花臉了。你瞧，我們院裡可有這般丑的小丫頭？」

小丫鬟驚得止了淚，眼眶和鼻尖都紅彤彤的，她嘟著嘴，呆呆地轉頭看向蘇蘇，問道：「丑嗎？」帶著哭音，委屈極了。

蘇蘇唇角一彎，把她的小手握住拍了拍，安撫道：「不醜。她逗你呢。」

蘇蘇手心的肌膚已經養得柔嫩無痕，小丫鬟手上的粗糙厚繭和傷疤就變得格外扎手。

蘇蘇嘴角弧度拉平，虛握著小丫鬟的手腕，低頭仔細看去。

本該圓潤可愛的手指上密布著大大小小的傷疤，因在水中泡久了，她的指腹發白，細小的裂紋處吸飽了水顯出不正常的紅腫。

小丫鬟屏著呼吸，見蘇蘇盯著她的手掌不動，輕聲開口：「我還可以幹活的。別不要我。」

蘇蘇心軟成一灘水，朝她一笑：「知道你是很能幹的。你叫什麼名字？」

「小苗。」

綠鶯在小苗的發頂拍了拍：「院裡有個叫小禾的丫頭，和你差不多大。」

「晚些時候讓紅鯉姐姐帶你去收拾東西，仔細些，別落下了。」

小苗先是點點頭，又搖搖頭：「我沒多少東西可以收拾。就一床棉被和兩件新衣。」

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除夕的前一天，正是糕餅點心鋪子最忙的時候，但凡有幾分名聲在外的店鋪門前都排起了長，隊首杵在熱氣撲面的台前，隊尾蜿蜿蜒蜒不知延伸至何處。

「這兩天正忙，請了兩人幫忙。你今日怎麼想起找我？你不是不知道，這日子上門，擺明了就是白給我做工的。」

蘇蘇將頭髮利落地扎束於腦後，換了身幹活穿的衣裳，聞言笑道：「你這人為何不領情，怎麼，看不出我是特意來幫你的嗎？」

紫雲揉面的動作一頓，無奈地看著手上沾的麵粉，勉強忍住戳她的額頭的想法，搖頭道：「雖知道你說的不是假話，可我怎麼氣不順呢？你看，一年到頭了只得這麼一天和我待在一處，說些好話來哄我，你讓我其他日子怎麼過？」

蘇蘇知曉她一人支撐店鋪很是吃了些苦，便道：「我那兒還有些銀子，你若實在忙不開，年後就再雇個踏實的，和你一起干。」

紫雲當初進徐府是為了還債，債還完了就從徐府出來了，身上沒幾文錢。蘇蘇同她交好，當初給娘親的墳上花了錢之後手上還有些余錢，就都交給了紫雲，沒有明說是借給她支撐些時日的，藉口說是給她將來開鋪子的錢，讓紫雲好好干，年底給她分紅。

蘇蘇沒想到的是紫雲當真在兩三個月之後就撐起了個小攤，一年過後就能租得起一個不大不小的鋪面。

紫雲做的是糕點生意，她有手藝，且又勤快，這門生意其他的成本不高，因此在起初一段艱難日子過後，日子漸漸就好起來了。

紫雲搖頭道：「哎那可不行。我這辛苦一年，還想著年後關門清閒清閒呢，尋思著再找個師父多學些手藝，賺錢不在於一時。要真雇個人在店裡守著，那我還要花多少心思在店裡？那不是僱人來幫忙了，我看是請個貴客來伺候著，為了發工錢，我還不能偷懶了。」

蘇蘇和紫雲做點心的手藝都是徐府里的一個老廚娘教的。

蘇蘇忽然回憶起這些日子青木隔三差五帶回府的點心，確是口味和模樣都屬上佳，一看就招人喜歡。

便點頭應和：「再學些手藝是挺好的。你想去哪偷師？」

有些年頭的糕餅鋪子都講究傳承，能跟著大師傅學手藝的都是要從小跟著的人。像紫雲這個年紀再學手藝，找師父可就難了。

「偷什麼偷，我要光明正大地去學呢。這年後寺廟裡香火旺，慈濟寺的小師父找我訂了幾籠饅頭，我跟著湊熱鬧去瞧了瞧，他們其他點心做得不錯，我找人問了問，是借住在寮房的老婆婆做的。」

紫雲兀自說著，倏然想起些別的，頓了頓又道，「咦，不對啊，你這怎麼有空來尋我？是被徐三公子掃地出門投靠我來了？這日子挑得不好啊，沒想到他是這種人。」

蘇蘇沒料到她會提起這個，一個著急，手上的兔子耳朵都捏歪了，一眨眼的工夫，小兔子饅頭就變成了耷拉著耳朵的委屈小兔，好不可憐。

「三公子他很好的。」

紫雲剛好捏完手中的那一個小兔，把它放在最後一個空出的位置上，抬眼看了看蘇蘇紅撲撲的臉頰。