薛玉棠鬆了口氣，放心道：「如此便好。」

母親擅丹青，與名家畫師相比不見得差，薛玉棠喜顏墨，幼時便跟著母親學畫，如今青出於藍而勝於藍。

昨日她根據顧如璋所描述的刺客身形特徵，一氣呵成將畫作成，在顧府叨擾他許久，總算是能幫到他了。

「陛下命你儘快抓獲刺客，如今有了畫像，再抓人便容易多了……」

薛玉棠正說著，心臟忽然一疼，臉色驟然間轉為煞白，她捂著心口，唇瓣發紫，呼吸越發急促，膝上的畫紙譁然落地，她伏在引枕上痛苦喘息。

素琴見狀嚇了一跳，「姑娘！」

一陣珠簾聲中，顧如璋已來到美人榻坐下，帶起一陣冷冽的檀木味，男人緊張地想扶她起身，但又怕一番動彈使得病情嚴重，懸在她臂膀上方的手收了回來。

薛玉棠的心疾突然發作，素琴手忙腳亂，急急去抽屜里拿藥來。顧如璋接過，倒出一枚藥丸，餵她吃藥。

薛玉棠伏在美人榻上，貝齒咬住發紫的唇，縴手揪住衣襟，強忍著心口的疼意，儘量不要發出痛苦的吟喘，密密的冷汗打濕鬢髮，柔弱身子脆弱的像薄如蟬翼的白瓷，一碰就碎。

男人略帶薄繭的手替她擦拭額上冷汗，斂走凌亂的碎發，修長的指穿梭於烏髮間，輕撫她的背順氣。

用過藥，痛感和窒息感逐漸減輕，約莫有小半個時辰，薛玉棠才慢慢回過神來。

竟不知何時，她側頭枕著顧如璋的膝，左手緊攥他膝上衣袍，而男人低頭，溫熱的指腹停留在她蒼白的臉龐，拭著淚。

舉止過於親昵。

病發時做了什麼，她全然不記得。

薛玉棠欲撐著起來，奈何渾身軟綿，使不上勁，好在顧如璋是個守禮的，大抵是知悉她的想法，扶著她的胳膊起身，調整了一下引枕的位置讓她靠著，隨後坐在美人榻邊的方凳上。

顧如璋：「阿姐放心，據說過幾日姜柔就回京城了。」

薛玉棠捂著心口，微微點頭，蒼白的唇上齒印尤為明顯，素淨的臉滿是病態的蒼白，纖睫還掛了淚珠，凌亂的青絲垂下，人更顯得清瘦，好似被打碎的瓊脂美玉。

薛玉棠乃平泉縣縣令千金，可因父親去世，她備受打擊，一度失語，期間得過一場嚴重的風寒，痊癒後患了難以啟齒的怪病。

心疾是其中一種，薛玉棠尋遍益州名醫也只能服藥減輕症狀，無法根治。

後來聽聞京師有位女神醫姜柔，她見多了疑難雜症，可從閻王手裡搶回彌留病患。

薛玉棠帶了丫鬟，千里迢迢來到京城求醫，便暫住在顧府。

顧如璋比她小一歲，父母早亡，薛玉棠記得他被父親帶回時才五歲，孤僻少言，冷冰冰的眼戾氣極重，後來才逐漸開朗起來，與她交好。

顧如璋拾起地上掉落的畫紙，微微頓住。

畫上的男人正是要抓的刺客。

薛玉棠已經緩過來了，靠著引枕，窺見一絲他眼底的肅冷，蒼白柔弱的嗓音解釋道：「今日閒來無事，又畫了一次。」

其實不然，是她再回想時，感覺畫中男子有幾分眼熟，好似在哪裡見過，卻又一時說不出來。

顧如璋將畫紙對摺，放置一旁，倒了一杯溫水遞過去，「好好休息，若有需要，儘管跟管家提，不必拘束。」

他起身離開，薛玉棠捧著水杯，「素琴，替我送送阿璋。」

顧如璋十五歲時在她父親的引薦下，投入祁連將軍麾下，這一去，就是五年。

曾經寄人籬下的少年已成了當朝新貴，前途無量。

在陌生的京城重逢後，薛玉棠本以為兩人的關係變得生疏，沒承想顧如璋尊她敬她，對她關顧備至，費心幫她求醫治病，就像是從前她待他那般，多加照拂。

治病。

薛玉棠放下水杯，拿過藥瓶，將裡面的藥丸盡數倒在掌心。

這藥不能根治心疾，但卻能在病發時緩解痛苦，如今只剩下三枚了。

薛玉棠蹙眉，病弱蒼白的臉頓生憂愁。

心疾發作沒有徵兆，連她也不知道下次發作在何時，僅剩的三枚藥不知能否撐到姜神醫回來。

而且每次心疾發作後，心口必會脹|痛難忍，需熱敷按摩數次，方能紓解症狀。

她尚未出嫁，可偏偏跟剛生產的婦人一樣，病發時稍稍碰到心口，便……

這難以啟齒的怪病，隨時都會發作，有時是白日裡，有時是夜裡睡得正酣，但每每心疾之後，必會發作。

天色漸暗，夜幕降臨，昏黃的燭火勾勒出紗幔中女子的婀娜身姿。

薛玉棠坐於榻邊，青絲垂落腰間，她纖指勾住腰間系帶，輕輕一扯，將上襦褪至臂彎，獨剩紅色刺繡菡萏抱腹，襯得肌膚白玉無瑕，細膩光滑。

薛玉棠咬著唇瓣，忍著胸口的脹|

痛，解開抱腹。