他笑著走過去，接過兒子，心疼女兒，「這小子越來越沉手，抱著得多累？」

魏琳琅笑道：「不累。」

煜哥兒道：「姐姐說，要拿我練力氣，疏散筋骨。」

魏琳琅點了點他的額頭，「怎麼？不願意？」

煜哥歪了歪頭，活潑潑地笑著，「願意的，但是，惹得爹爹以為我懶，就不好了呀。」

魏閣老和魏琳琅一陣笑。

緩步走在路上，魏琳琅說了魏琳伊的事。

魏閣老沉默片刻，道：「這樣最好。」

「您去看看她吧。」

「算了，見了又能說什麼？等她想見我的時候再說。」魏閣老沒有打一巴掌給個甜棗的習慣，更沒雪上加霜的閒情。

-

蔣氏坐在炕桌前，手勢靈巧地剪著窗花。聽得小丫鬟通稟，顧月霖來了，她面上一喜，「快請進來。」

顧月霖行禮問安後，看到剪好的一疊窗花，小心翼翼地拿起，展開來看，「您還會這個？」

蔣氏笑道：「年歲小的時候學過，這幾日跟著丫鬟們湊趣，便又撿了起來。瞧著可還成？」

年年有魚、富貴牡丹、五福捧壽、紫氣東來……「非常精緻，非常好看。」顧月霖說。

蔣氏笑逐顏開，給他斟了一杯茶，「快坐下。」

顧月霖落座，慢慢地喝著茶，「魏大小姐遣人送來一封信，說的是對魏二小姐的安排。」

蔣氏問道：「令你為難麼？」

「那倒沒有。」顧月霖複述了魏琳琅的意思。

「這樣很好。魏家對琳伊十分寬厚。」

「可這樣一來，相隔千萬里，您——」顧月霖斟酌著措辭。

蔣氏卻笑了，「你不要擔心我又生怨懟。我不在她跟前，什麼事都出不了，可要是跟過去守著她，不定又出怎樣的亂子。她在我跟前硬氣得很，可你瞧瞧，一回魏家便也老實了。但是，你要是想給我安排個去處……」

「沒有，」顧月霖忙抬手阻止她說下去，「我沒那個意思，只是擔心您，想著能不能跟魏家斡旋一下，讓二小姐離京城近一些。」

「過三二年再說吧，如今離得越遠越好。」蔣氏頓了頓，又道，「至於我，往後不管能不能幫你打理家事，都會像以前一樣，不走動，不見客。魏家替你著想，我更該為你和魏家著想。」

「娘，」顧月霖感激地一笑，「謝謝您。」

那一聲呼喚，讓蔣氏紅了眼眶。

她轉一轉臉，勉力回以一笑，「就要用飯了，快回外書房去，我得跟堯媽媽、趙媽媽一起吃，問她們一些持家的事。」

「成，那我回了，忙過這幾日，我們四個每日過來煩您，陪您用午飯晚飯。」

蔣氏大喜過望，「好，好啊。」

當晚，一起寫春聯的時候，沈星予主動說起宮裡有人那一節：

「是誤打誤撞的事兒。有四五年了，我上街四處溜達的時候，遇到放印子錢的追著兄弟兩個打，就帶著護衛幫了兄弟二人一把。

「把放債的打老實了一問，得知兄弟兩個欠他們三百兩。我那時候哪兒知道錢是什麼東西，正好手頭有，當下幫忙還了。

「那會兒就覺得那個弟弟有些奇奇怪怪的，說話聲音有些尖細，但也沒多想。後來隨我娘到宮裡請安，一個小太監尋了機會，給我磕頭道謝，我才認出來，他是那次幫過的人。」

顧月霖失笑，「原本這事兒辦得有些沒譜，結果卻是好心有好報。」

李進之卻道：「拉倒吧，明明是傻人有傻福。」

「沒錯。」君若一陣嘻嘻哈哈。

沈星予也笑，「隨你們怎麼說，但那小太監今非昔比，是御前大總管劉洪的乾兒子。劉洪這麼些年了，也就明打明提攜過這一個。」

「叫什麼名兒？」李進之問。

「李福。」

「倒真聽說過這麼一號，人還成。」李進之真正的朋友都在這間書房裡，狐朋狗友成群結隊的，有一些會找宦官疏通門路。

沈星予又道：「不知道李福對別人怎麼樣，這幾年對沈家很夠意思，尤其我娘進宮的時候，會特意提醒她一些事。往後要是外面查不出玉墜的來歷，我就請他打聽造辦處那些人的底細。」

「真是段善緣。」顧月霖道，「找他幫忙之前，不妨先查查他兄長有無難處，先送人情是最好。」

李進之贊同：「沒錯，不能讓人為了一份恩情，沒完沒了地忙活。」

沈星予想一想，欣然點頭，「這法子好。現在李福在宮裡一不缺錢二不受人欺負，厚禮在他眼裡算不了什麼，遠不如幫他照顧好親人。」