顧月霖莞爾，有意逗他：「這種事兒，拖十年八年也不新鮮。」

魏閣老開誠布公：「我哪兒耗得了那麼久？為免萬一，當儘早摒除後患。」

顧月霖照實道：「不瞞閣老，方才正與家母談及此事，本想寫信給您，請您賜教。」

魏閣老聽了，心裡很是熨帖，「我料想著，你不屑扯謊，更不稀罕要什麼書香門第的出身。這段日子我左思右想，覺著你以前說的很對，與其瞞天過海，不如實話實說。這樣一來，日後顧大太太能與琳伊名正言順地相認、團聚。」

「若如此，晚輩不勝感激。」顧月霖道，「換子之事不如全推給溫氏。溫氏病重臨死時良心發現，這才道出實情，說她與家母有舊怨，使得家母與親骨肉失散，養育在膝下的孩子身世不明。這也是家母的意思，您看可行麼？」

蔣氏把魏夫人完全擇了出去。如此一來，溫氏只是個妾室，魏閣老就算被人彈劾，他至多是個治下不嚴、被人愚弄的苦主。但要是帶上魏夫人，魏閣老就要一直被人追著彈劾治家不嚴、教妻無方，連魏琳琅都要被貴婦閨秀戳脊梁骨。

「該我感激你們母子才是。」魏閣老由衷道，「顧家待你們不仁，人們稍稍留心便能看出來。而我不能確定的是，令尊病故之前，關乎產業，可曾正式留下什麼話？我不想你們吃虧，便宜顧家，不管如何，倒都容易應付。」

「家父共留了三份遺書，一份在雲居寺的一塵大師手裡，兩份在家母和我手中。」顧月霖當即取出兩份遺書，拿給魏閣老看。

魏閣老當即明白了一切，對顧遜的愛子之心動容，「令尊分明死鐵了心將長房產業留給你，那這事情就很簡單了。擇日不如撞日，我們帶上這些憑據，一起去顧家一趟可好？到時你什麼都不需管。」

「也好。」顧月霖派辛夷去知會了蔣氏。

君若、沈星予、李進之聞訊，一起前來拜見魏閣老，表示他們也要跟著湊熱鬧。

魏閣老瞧著他們，笑了一陣，「行啊，有你們在更容易成事，尤其君大小姐、李公子同時現身，憑誰也不敢出么蛾子。」

四個異姓手足也笑。

一行人離開竹園，去往顧家。魏閣老乘坐馬車，兄妹四個策馬相隨。

顧家二老爺、三老爺、四老爺聽得通稟，全懵了。那四個小兔崽子，哪個單拎出來都夠人喝一壺的，結伴過來，再加上一個令許多官場中人聞風喪膽的魏閣老……顧家除了倒霉，還有什麼可能？

再打怵，也得趕緊迎客。

兄弟三個一起相迎，把五個人請到待客的暖閣。

落座後寒暄幾句，二老爺先向顧月霖賣好：「這一陣我都在想，要請你和大嫂回來當家做主。」倒也是實話。

顧月霖笑笑的，「您抬舉，母親和我哪兒有那等福氣。」

李進之故意噁心二老爺，「先前要您多多籌備日常所需，我聽說你們買了很多米糧衣料，趕上天災，我算是歪打正著地辦了件好事，您說對不對？」

「對，對。」二老爺乾笑著。

承情是一定的，要命的是過年時吃的也是米飯饅頭花卷，嘴裡真要淡出鳥來了。

有什麼法子？官府開設的倉房只賣東西，不肯照價收米糧衣料。顧家沒法兒周旋出銀錢來，三房四房仍舊不肯掏腰包買菜肉，總不能找到別人家裡問人買不買東西，丟不起那個臉。

旁支的那些人倒是全照著李進之的意思買了很多東西，自己吃喝不愁，分外感激那紈絝，卻都不肯幫襯主支。接濟他們，自己就要少吃少喝的，何苦。再說了，誰叫兄弟三個犯賤手欠來著？

李進之也不點破，笑笑地對魏閣老一拱手，「言歸正傳，請閣老說正事。」

魏閣老頷首，緩聲說了換子之事的原委，全照著顧月霖的意思。

兄弟三個面面相覷，片刻後，三老爺站起來，指著顧月霖，恨聲道：「你根本不是顧家子嗣，卻霸占著長房的產業！這就還給我們！要不然……」

魏閣老面色驟然一寒，一記眼刀過去，立時有了睥睨天下的權臣威儀。

三老爺嚇得一激靈，嘴巴卡了殼，做不得聲。

魏閣老取出顧遜的遺書，「拿去看。若損毀分毫，我要你們的命。」

「不敢，絕不敢損毀。」二老爺反應快一些，躬身上前，接過遺書，轉身和兩個兄弟一起閱讀。

看完後，二老爺心想，長兄簡直為養子機關算盡，擺明了要將自己和妻子的產業都留給了顧月霖。他還能替他做主否了這些決定不成？

三個人里，他算是最識時務的，收起遺書，畢恭畢敬地還給魏閣老，「我們明白了，閣老的意思是——」

魏閣老沉聲道：「月霖的事，照我說的辦：長房母子帶著顧遜的產業離開顧家，自此互不相關。順天府那邊，我已派人去打招呼，你們何時前去，何時辦妥。」

二老爺剛要稱是，三老爺卻鼓足勇氣，上前道：「我認為不妥。再怎麼說，顧家養了月霖十六年……」