正值春和景明的四月，時近正午，什剎海景致如畫。

君若策馬趕到程放的蘭園，進門跳下馬，匆匆走進書房，實在按捺不住雀躍的心情，「叔父，聽說了沒？哥哥這一兩日回到京城。」

正在作畫的程放悠然一笑，「聽說了。」

君若望見坐在太師椅上的隨風，笑出來，「傻侄子，你爹快回來了，高不高興？」

這幾年，隨風可以自己串門了，小傢伙大抵是因著顧月霖的緣故，與程放特別投緣，經常跑來這邊，顧月霖要是不在京城，過來就會住上一陣。

此時的隨風甩了甩大尾巴，身形往前探，大爪子搭到書案上。

程放睨它一眼，空閒的左手揉了揉它的頭，「一邊兒坐著去。」

隨風哼哼一聲，氣呼呼坐回去。

君若大樂，「這是想看您作畫？畫的什麼？」

「畫的這小子。」程放擱下畫筆，「你瞧瞧，我給你沏茶。」

「好。」君若過去一看，被那畫藝驚艷到了：

工筆畫上，呈現的是隨風戲水的畫面，小傢伙的表情活潑潑的，飛濺的水花、水珠、遠處的荷花都逼真地呈現。

君若很想耍賴搶走，實在是太喜歡了。等程放親自端來茶點時，她眼巴巴地望著他。

程放莞爾，「我畫兩幅，給你一幅。」

君若喜上眉梢，「叔父最好了。」

兩人轉到臨窗的圓幾前落座，隨風跟過去，坐在程放身側。

君若念及來意，忙笑著報喜：「對了，皇上已經傳旨，冊封哥哥為吏部左侍郎，和一等世襲臨江侯。」

程放頷首，「三品大員，算是熬出頭了。」至於侯爵，品級再高也要看有無實權，懂得的人都不會真往心裡去。

「從七品到三品，只用了七年。」君若說，「皇上真是打心底欣賞哥哥，本想要他做兵部尚書，內閣除了魏閣老，全跳著腳反對，皇上早料到了，還是沒好氣，用爵位找補了一下。」

程放失笑，「什麼事讓你一說，總是更有趣。」

「實際情形大約比我說的更有趣，長公主不也常說麼，她那個哥哥一時時的特別沒溜兒。」

程放哈哈一樂，「的確聽她說過。」停了停，又眼含關切地看著君若，「你這幾年一直跟著長寧殿下辦差，可有不順心之事？」

「沒有，好著呢。」君若笑眉笑眼的，「前不久面聖時，皇上說早晚把我弄進錦衣衛，只是少不得先跟官員掐一架，讓我別著急。」

「讓你進錦衣衛幹嘛？」程放蹙眉，「進之長年累月忙得跟要瘋的兔子似的，經手的差事大多令人膈應。那個酒鬼怎麼不給你爭取個別的位置？」

君若好一通笑。叔父是這樣的，對長公主沒情緒的時候，稱謂是長寧殿下，氣兒不順了就是那個酒鬼。

「我知道您是為我好，但我女紈絝、女魔頭的名聲太響，除了錦衣衛，別的衙門怕是寧可上吊也不肯讓我進去摻和。」她說。

程放一想，沒轍地笑了笑，「你這小崽子也是，年少時可著勁兒作踐自己的名聲。」

君若被他數落，自來是一點兒脾氣也沒有，心裡只覺格外熨帖。

兩人說話間，有人來稟：「回宗主，長寧長公主蒞臨。」

「請她過來。」如今的程放是月明樓宗主、海運霸主，什麼人到了他的地盤兒，都沒有他殷勤相待的資格。

不多時，長寧步調閒散地進門來，「酒鬼來討杯酒，蹭頓飯。」程放當著她的面兒也沒少說她是酒鬼。

君若行禮後，笑得不輕。

程放淡淡的，命人備酒菜。

長寧一襲玄色深衣，手中一把摺扇，頭上只有一根束髮的銀簪，神采奕奕，看起來仍舊是二十六七的樣子，非要找美中不足之處，不過是面色因為常飲酒有些蒼白。

君若自來認為，叔父和長寧這種人，真就是活脫脫的妖孽，歲月簡直是不敢給他們留下任何痕跡似的。

落座時，長寧揉一把君若的小臉兒，「自己再搬把椅子。」

「嗯！」

「殿下來我這兒也忒勤了些。」程放說。

長寧坦然道：「沈夫人不在京城，我蹭吃蹭喝的地兒只剩了你這兒。」