蔣老太爺聽得一知半解，嘴角翕翕，做不得聲。

那本就是憑誰也聽不明白的言辭，卻也足夠捕捉到諸多端倪，顧月霖揉一下眉心，落下一子。

長寧言語如珍珠落入玉盤，動聽卻無溫度：「蔣昭離開家族之前，開了祠堂、到順天府過了名錄，竹園和周邊地皮，皆是他買下，自然也該是他帶走的產業。

「蔣昭至死也不會否認是蔣家人，至死也嫌惡你們。

「竹園是經他之手從無到有，打造出來後，轉贈給蔣夫人父母。這種事他常做，屢見不鮮。

「本宮為何這麼清楚？本宮得知恩師又起了造園的興致，前去看過數次。本以為，那裡是他落葉歸根之處，可惜並不是。他從來是知己敵人徒弟都看不明白的一個人。

「到顧侯面前上躥下跳之前，你們都不曉得去順天府查一查記檔？

「到此時，你是否還要說，竹園是你蔣家產業？」

蔣老太爺幾乎癱在地上，「微臣知罪，微臣再不敢了……」

顧月霖又刮一下眉骨。聽得蔣昭那些身前事，他有些難受。

皇帝也沒好到哪兒去，嘆息一聲，沉默片刻，問長寧：「這位老太爺掛著的虛職是什麼來著？」

「我怎麼知道。」長寧沒好氣。

劉全剛要稟明，皇帝大手一揮，「蔣氏一族，掛著虛職的全部罷黜，有實職的同樣罷官，知會錦衣衛查一查，有無不法行徑。」

蔣老太爺險些暈過去，皇帝的話卻還沒完：

「此次蔣家無事生非，給臨江侯萬兩白銀以表歉意。再有下次，朕將蔣家滅族。

「此外，特發一道旨意，言明蔣昭生前另立門戶離開蔣氏一事。

「日後，蔣昭的至交忘年交，朕都會倒履相迎，但以他親眷之名攀附權貴者，當即杖責八十，終生流放。

「蔣昭不止是長寧的恩師，亦是朕和朝廷的恩人，凡有無故詬病蔣昭者，交由錦衣衛，從重處置。」

劉全當即領命，轉身時一揮手，命兩名內侍把蔣老太爺叉出去。

帝王的尋常一怒，非尋常人消受得起。

蔣家一門，已是皇帝變相裁定日後不准出頭的門第。下一任帝王，不論對今上是怎樣的心緒，都不會多餘地推翻這種旨意。費心費力卻未必得著好，是有多閒？

蔣家賠償的一萬兩白銀，顧月霖自己添了兩萬兩，全數兌換成米糧，轉手贈予之前外放省份最貧瘠的地區的百姓。

明面上，這件事就這麼過去了。

顧月霖毫不掩飾地利用了寵臣的權益，斷了一個門第幾十年內出頭的可能。

暗處中，有人恨得磨牙，有人嫉妒得雙眼通紅，有人則又多了幾分忌憚之心。

對於顧月霖來說，倒也是真的殺一儆百，到蔣氏隨魏琳伊離京，再無這等無聊是非。

送別蔣氏之前，顧月霖便已到吏部，每日盡心當差，時時去陪棋癮大的皇帝下一盤兒棋。

休沐日，顧月霖盤膝坐在臨窗的大炕上，聽各個管事回事。

在竹園添的那些人手，仍舊忠心不二地追隨，得到的信任與委任更重。

辛夷景天追隨他多年，早已歷練出來，成為獨當一面的大管事，阿金阿貴則取代了以前的他們，照顧顧月霖的衣食起居，打理府中的大事小情。

梁掌柜與何氏近年來是顧月霖到哪裡，他們就跟到哪裡，暖玉閣交給親信代為打理，直到此番回京，才又撿回了老本行。

不要說哪一路的管事都忠心耿耿，即便是最為刁滑的性子，也不敢在顧月霖眼皮子底下玩兒貓膩。

要知道，這位爺可是數次帶領一方百姓囤糧囤物資算無遺策的主兒，在皇帝與內閣掛了號的聰敏縝密，誰要想在帳目上玩兒花活，妥妥的自取其辱。

單說去年，外放的顧月霖跟戶部數名官員打起了筆墨官司，因由是一些地方是否要繼續減輕賦稅，這關係到百姓生存的細帳。

來來往往間，戶部那些人加起來好幾百歲，硬是干不過一個顧月霖，全軍覆沒，灰頭土臉地同意他繼續減輕賦稅的提議，據說皇帝有段時間提起來就哈哈大笑。

平時管事回事，顧月霖也只是循例聽一耳朵，橫豎一個個做帳用心，銀錢的支取或入帳更精細。

料理完手邊的事，顧月霖問阿金：「大小姐呢？」

「和隨風去了蘭園，先生一直在指點大小姐的輕功、鞭法和劍法。」