永世不得超生，這般言語，對清河郡主有著莫大的威懾。她想到了自身，猜想自己如今或許並不是末路，仍舊在走向末路的坎坷路上。所以，她面露恐懼。

「你在想什麼，我大抵猜得出。」長寧走到她近前，目光森寒，「但你這種穢物，我很擔心程放根本不會念及，有朝一日大限將至，也不會對你做出安排。

「你不用懼怕他，你要怕的是我。

「你是我這輩子最膈應的人，何時一個高興或者不高興——」

長寧俯身，離清河郡主更近一些，滿帶殺氣地說，「送你上路，用我所知的最殘忍的法子。」

清河郡主身形一震。如果可以，她此刻就要自盡，可悲亦可笑的是，她連自盡的能力都已喪失。

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轉過年，新帝改年號為泰安。

正月十六，新帝開始上朝，自來最是勤勉的首輔顧月霖告假，為期半年。

朝堂半年沒首輔在，之於很多人是難以想像的。皇帝自然不准，顧月霖便再度上摺子。

君臣兩個並沒磨煩多久，只三日便有了結果：皇帝准了。

沒法兒不准，因為顧月霖的態度堅決，言明皇帝若是如何都不同意，他便要私自掛印離府。

顧月霖告假這麼久，是為著送生父最後一程，陪他走完最後一段路。

程放說：「我想要的最終的歸處，是海上一個小島。新婚時，曾與你娘說過這類事，她並不反感，而且興致勃勃，與我一同參詳海圖，遍覽群書，選了那個無名小島。

「相聚時，我不曾好生陪伴，死後定要永世相隨。

「她的骨殖，我已先一步送到島上。

「月霖，容我再不盡責一回，允我離開，到島上與你娘相聚。」

在父親這麼說之前，顧月霖根本不知道，母親的骨殖早已到了遙遠的海上。

只是，隨父親怎麼著吧。

他並不相信輪迴、來世，他早已覺得活一輩子就已足夠艱辛疲憊，很多人憧憬的來世，在他，想來只會搖頭、拒絕。

有信仰的人，有時悲涼，沒信仰的人，有時更悲涼。

顧月霖要送父親到海上，帶著隨風。他不能允許父親在生涯之末孤身遠走，然後，再不歸來。

他這一生，最盡力的是抱負，最在乎的是友情，最想要的是親情。

養父顧遜的離世，黯淡了他的幼年少年光景，其後一直在蔣氏給予的關愛與壓力之下度日，縱然甘之如飴，回想時也無任何趣味。

後來，養母鑽牛角尖那一陣，算得瘋狂，也真要把他逼瘋了。

他在乎她，但她當真惹得他暴怒，若在他暴怒時若也一意孤行，他知道，他大抵會殺了她。

對蔣氏，就是這樣分外複雜的感情。

他知道他的暴怒源於何處：養母可以無條件地相信魏琳伊，哪怕魏琳伊出的主意錯漏百出蠢不可言。

那是她從不曾給過他的。

她給不了，他畢竟最初只是她穩固地位的一個工具。

這種事挑明了沒意思，也太傷人，但是不說，不代表不明白。

最可笑又可恨的是，他並沒有挑明、抱怨的資格。

歸根結底，他好端端長大了不是麼？這等生恩，如何能負。

於是，知曉身世之後，在那個降雪的日子，他選擇了原諒。若不原諒，跟自己都交代不了。

見到程放初次，他心緒便有了莫大的起伏。

他能感受到父親對自己切切實實的歉疚與呵護之心，哪怕不曾親口道出。

他篤定，父親會無條件地信任他，卻已生無可戀。

於是，那之後的數年間，他總是建議或者需要父親去做一些事，要父親有所記掛，活下去。

父親為了他，也真是什麼都可以付出，樁樁件件的事，無不鼎力相助。

父親有時是在彌補，有時則是寵著他胡作非為罷了。他懂得，他要的也正是這些。

可天下沒有不散的筵席，父親終究是要先一步離開。

別離早已註定，他和父親已經一再強行將期限延後，卻終究創不出奇蹟。

死生相隔的離別在即，顧月霖怎麼可能讓父親獨自遠行、離開。

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京城外三十里的莊園。