錢舟山手握刀柄,滿眼哀痛,道:「是你逼我的。」
……
錢舟山原先是有過孩子的。
那時候,錢家的生意還沒有做得這麼大。夫人常常抱怨他,一心撲在藥鋪,不管孩子。錢舟山從父親收下接下藥鋪生意,懷揣雄心壯志,擔負著振興的家業的重任。藥鋪生意總是不溫不火。
錢家藥鋪以蛇藥出名。
據說很久以前,祖輩在山中抓到了一條受傷的蛇,蛇在產子。祖輩心有不忍,放了它一馬,三月後蛇精羽
化成仙,特來謝恩。將她捨棄的真身屍骨送給恩人。恩人用蛇仙的屍骨泡酒,酒生奇效。喝下藥酒的老人年輕了二十歲。
返老還童的奇效使得錢家藥鋪聲名遠揚,盛極一時。
在錢舟山幼時,經常聽祖父說起當年的榮光,門庭若市,一藥難求。連太守都親自登門,為仙酒與祖輩稱兄道弟。可隨著時間流逝,酒漸漸不那麼管用了。家業傳到父親手上,返老還童已經成為遙遠的奇聞。大部分人吃了錢家藥酒,該死還得死,並無什麼見效。
祖先念叨一輩子蛇仙,含恨而終。
錢舟山立誓要在自己手上將藥鋪發揚光大。他根據祖父記憶中路線,爬進祖輩當年遇到蛇仙的大山,找到那棵可供三人環抱的大槐樹。槐樹已死,樹幹被掏空了。錢舟山沒有找到蛇仙,但在樹洞裡掏出一枚蛇蛋。只有一枚蛋。蛋孵化後,生出一條小蛇。
這條小蛇承載著錢舟山出人頭地的全部希望。
小蛇養成大蛇,大蛇養成蟒蛇。
蟒蛇胃口越來越大,每餐要吃成筐的糧食和肉,錢家幾乎被吃窮。藥鋪生意慘澹,妻兒也需要他養活,錢舟山勒緊褲腰帶養蛇半年,花光了家中所剩不多的積蓄。
他像個賭徒,孤注一擲。
沒有人理解他。他夫人找道士來驅邪。
道士說,必須打死這條蛇,否則他們家誓必斷子絕孫,錢舟山勃然大怒,反將道士趕出門。經過漫長的等待,蟒蛇終於開始下蛋,蛋比藥酒還靈。
傳說成了真。錢家藥鋪開始賣蛇丸,蛇蛋混合麵粉做成的丸子。日進斗金,流水般的富貴襲來。錢舟山躺在銀子堆積成的床榻上睡覺,過了一段如夢似幻的時日。
不久後,美夢變成噩夢。
錢舟山大女兒突然失蹤了,怎麼找也找不到。夫人在蛇房門口發現女兒的鞋子。夫人覺得蟒蛇吃了女兒,舉著菜刀,要劈開蟒蛇。
錢舟山及時趕到,阻止了她,勸她不要衝動。他有條有理地分析,信誓旦旦向夫人保證蛇絕不會吃人,女兒只是走丟了而已,他會去找。夫人痛哭流涕。信了他的話。可找遍方圓幾十里都沒有女兒的音信。
那個恐怖的猜想漸漸成真,如果當時錢舟山沒有阻止夫人,劈開蟒蛇,女兒也許還有救。
十幾天過去,什麼都耽誤了。
夫人遭受雙重打擊,重病臥床。她病入膏肓也不肯吃藥,除非錢舟山劈開蛇肚子。
錢舟山猶豫不決,失去女兒,他自然是心痛的。可殺死蛇母錢家的生意就全完了。他怎麼能殺死會下金蛋的雞?萬一剖開蛇肚子,什麼也沒有,他豈不是損失巨大。退一萬步說,就算女兒真被吃了,此刻剖開也晚了,人死不能復生。
殺掉蛇母又能如何?
他不願意捨棄唾手可得的財富和基業。良心上的折磨讓他寢食難安。他拼命安慰自己,只是個女兒而已,他可以再生。夫人對此失望透頂,病死也不肯吃他的靈丹妙藥,以至於含恨而終。錢舟山心痛不已,在夫人靈前哭成了淚人。
十里八鄉都沒見過如此痴情的男子。
夫人死後,錢舟山守著兒子成了鰥夫。他讓下人千萬看緊兒子,千萬不能讓他靠近蛇房。可命運的詛咒還是讓厄運再次降臨。這回兒子也沒了,錢舟山一夜白頭,抱著斧頭在兒子的房間枯坐一宿。他咬牙切齒,下定決心,要劈開蛇母的肚子,看看兒子究竟在不在。
衝進蛇房,看著那堆雪白的蛋,仿佛銀子鑄造而成,光芒刺眼。他手裡的斧頭掉在地上。
錢舟山恨蛇,恨不得劈開它,把它剁碎。
可他做不到,他發現自己根本下不了手。他真的下不了手。他需要它。莫大的愧疚和自責讓錢舟山痛不欲生。他跪在兒子墳前痛哭流涕,恨不得代替兒子去死。很快,莫大的絕望衝擊下,腦子出現另外一個冷靜的聲音,詭異萬分。沒關係的,兒子而已。
他還可以生。
他坐擁無盡財富,只要願意,無數女人可以為他生孩子。
錢舟山草草辦完兒子的喪事,離開傷心地,忘了那一切,就像是忘了一個噩夢。他在長安買地置產,建造氣派的錢府。陸陸續續娶了十幾房小妾。他為蛇母建造更為龐大的產房,專人飼養。蛇母大多時候吃肉吃糧食,偶爾會換口味,吃個人。
錢舟山後來親眼看到它生吞了一個大活人,蛇母真的會吃人。這下再也不能自欺欺人了。<="<hr>
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