「你無兒無女，一個人打算去哪？」

「回老家，種點菜。老爺您放心，我這些年的積蓄都在帳上記著，我不會帶走。」

「老黃，你什麼意思，」錢舟山疾言厲色，「我難道會剋扣你那點積蓄嗎？你捫心自問，這些年你在錢府管家，我對你如何？」

「老爺對我恩重如山。」

「那你為什麼要走？」

江落湊近窗戶縫，看見錢舟山打翻了茶盞。這些天，據她觀察，錢舟山是一副修身養性的偽善人面孔，很少出現情緒上的波動。今晚顯然是動了大氣。黃管家在對面垂手默立，不知做了什麼激怒錢舟山。安靜了好一會兒。錢舟山坐了下來，帶著怨氣看向黃管家。

黃管家蹲下去撿碎片，道：「該做的事我已經做完了，剩下的您可以交給小順。」

錢舟山道：「他不成的。」

黃管家沒有吭聲。

錢舟山道：「他搞砸了怎麼辦？」

黃管家捧著一堆碎片起身，用布包著，小心放在桌上。

錢舟山緩了片刻，道：「老黃，你要走了，就只剩下我一個人了。」

黃管家站在暗淡里的燭影里。

「老爺，收手吧。」

時至今日，黃管家有些話不得不說出口。

「這些年，您一直想把錢家藥鋪發揚光大。您祖父都沒有做到的事，您做到了。這很了不起。站在高處容易被霧迷眼睛，您走得太遠，看不清腳下的路。神仙丹的藥效在衰退，還吃死了人，現在官府已經介入調查，您再不收手，就來不及了。」

「老黃，你明明知道，神仙丹根本不會吃死人，」錢舟山用力掐住自己的眉心，壓不住煩躁，「那是他們做局害我。他們想要蛇母，出十萬兩我不肯賣。所以勾結官府逼迫我妥協。」

「他們在長安有權有勢，老爺斗得過他們嗎？」

「鬥不過也要斗！」

錢舟山一拳捶在桌子上，燭油亂跳，「我憑什麼把蛇母拱手相讓。」

黃管家滿臉痛心地看著他，「您已經靠那條蛇賺得夠多了。轉手賣給他們，他們放您一馬。急流勇退，明哲保身。道士早說過那條蛇是禍害。及時割捨，對錢家有好處。很多年前如果您聽信道士的話，也許夫人少爺小姐都不會死。」

「住口。」錢舟山攥緊拳頭，臉色鐵青。「老黃，你跟我這麼多年，應該知道什麼話不能提。」

「夫人他們在天之靈，也不希望您一錯再錯。這條蛇已經害死太多人了。孽債早晚有一天要還的。」黃管家嘆了口氣，沉痛道：「舉頭三尺有神明啊，老爺。」

錢舟山掀翻桌子，勃然大怒，「你給我住口！」

黃管家見狀，低下頭去，不敢再吭聲。

錢舟山氣得臉紅脖子粗。

黃管家從未見他如此失態過。過去的事是禁忌，提也不能提的逆鱗。言盡於此，黃管家努力勸過他，不聽也沒有辦法。良心這一關算是過去了，他還了錢家的恩情。

「老爺，您保重身體。」

黃管家不想看他一錯再錯，但無計可施，道：「是藥三分毒，以後少吃點。我走了。」

錢舟山閉上了眼睛，「老黃，你是我身邊為數不多可以信任的人，你真要離我而去嗎？」

黃管家道：「老爺，我累了。」

他去意已決，再無轉圜餘地。錢舟山已經勸了一個晚上。

錢舟山沒有辦法留下他。

「你打算什麼時候走？」

「明天早上就走。」

「你年紀大了，腿腳不便。」錢舟山艱難地接受現實，心裡十分不好受，「我讓人套一輛馬車，帶上養老錢和乾糧。我送送你。」

黃管家跪下來磕頭，道：「多謝老爺。」

錢舟山擺擺手，黃管家起身離去。他走到門口，身形猝然梗直。他低頭看著自己胸口凸出的尖刀。尖刀滴著血，從他背後緩緩抽出去。黃管家傀儡似的倒在地上，血噴了一地。