寬闊的白玉台上布置一片朱漆的席地長桌，席位沿著主位層層排開，東側是一片半開放的涼亭，亭中的燭火照出曖曖光芒。

鍾薏隨著父親母親踏入百花台，宮女引著她們入座特定的席位。不算靠前，今天來的都是朝中四品以上官員及親屬。

景朝幾代以來民風開放，摒棄了一些繁文縟節，男女交流也不再隔絕。重要宴會上文武大臣和夫人，貴女同席已不罕見。

鍾夫人帶著她輕聲和周圍的貴婦人攀談，鍾薏一邊回應，一邊用目光掃過周圍的人。

他們衣著華麗，神情自若，她卻沒由來的感到一些忐忑——她將見到傳聞中風姿英武的年輕帝王，居於九五至尊的天子。

忽地，內侍一聲尖銳高宣：

「陛下到——！」

百花台上瞬時靜下，原本還在笑談的人們齊齊起身，轉瞬已盡數跪伏於地。

鍾薏隨著眾人下拜，呼吸不由放緩。

整座御園仿佛瞬間換了氣壓，原本溫柔和煦的春風跟著凝固在空中。

腳步聲由遠及近，不急不緩。暗金描邊的靴底與玉石板相碰的聲音清晰可聞。

她低著頭，不敢抬眼。

忽而，靴尖突兀停在她面前半步之遙。

她心頭一緊，連呼吸都屏住了。

只是幾瞬呼吸的功夫，腳步聲繼續，剛剛的一切都仿佛是皇帝的一時興起。

鍾薏輕輕吐出口氣，肩頭一松。

天子走上主位，俯瞰著台下眾人，又似不經意地，在某一處，頓了頓。

他終於開口，聲如溫玉，字句和緩，卻帶著不容置喙的分量：「諸位平身罷。今日不為朝政，只為賞春，不必拘禮，」

樂聲重新奏響，簪環聲、輕笑聲、杯盞碰撞聲一一復甦，仿佛方才那道緘默的威壓從未存在。

鍾薏卻是身體一僵。

這聲音......

第4章 不及她一個輕顫的指尖來得惹人……

是他！

鍾薏想起自己父親對他小心翼翼的模樣，還有神不知鬼不覺的暗衛。

他……居然是皇帝？

還兀自心亂著，旁邊一桌的蘇玉姝悄悄靠過來：「你看那邊的兩個，是不是在偷偷瞧陛下？」

她下意識抬頭，斜前方聚坐著兩位姑娘，正是下午評價她身材的人。

兩人此時並肩而坐，腦袋湊在一起竊竊細語，粉衣的長華郡主眼神不時朝著高座投去，巾帕也掩不住面上的嬌羞好奇。

她順著她們的目光向上看去。

年輕的帝王似乎對現在獻舞的嫵媚舞姬興致不高，只低眸喝著酒。

袍勾勒出頎長的輪廓，整個人籠在燭光與陰影之間，清貴逼人。

蘇玉姝調侃：「瞧她們那個樣子，可比咱們放肆多了。你一直在家中可是不知，這郡主和趙長筠，可都是現下京城中炙手可熱的人物呢。」

鍾薏疑惑，收回目光，低聲問道：「為何這樣說？」

蘇玉姝撇了撇唇，語氣玩味：「一個是皇族金枝，一個是幾代勛貴之家。長華郡主，是陛下的堂妹，傳聞陛下自幼便極為照顧她。趙長筠……雖說我看她不順眼，可京中誰人不知趙國公有意讓她入宮。」

鍾薏心口一悶，不知為何忽有幾分喘不過氣來。

她不自覺又看了過去。

男人或許因為場面莊重，不復初見時的溫和，神情冷峻，修長手指持著酒盞，好似對一切都漠不關心。

可她卻覺得，只要她的視線稍稍靠近他，整顆心便仿佛失了控，輕飄飄地浮起來，跳得亂七八糟。

「薏兒，你怎麼臉紅了？」

蘇玉姝突然發現她的異樣，笑得快露出潔白牙齒。

鍾薏猛地回神，慌亂地低下頭，聲音含糊：「姐姐莫要胡說。」

蘇玉姝看她害羞，笑得更歡了。

鍾薏不好再應，只裝作口渴，端起酒盞飲了幾口，借著熱意想壓下方才那點莫名的失序。

可耳邊宴席嘈雜未減，蘇玉姝的調笑仍在，她一時走神，不知為何，又抬頭望了一眼。

就是那一眼。

她正撞進那雙漆黑幽深的眸子裡。

——他好像已經看了她許久了。

四目相接，他唇邊突然勾起一抹笑，仿佛冰雪初融，天地乍暖，渾身冷意瞬間消散。

他竟還記得她。

鍾薏腦中「轟」地炸開，一瞬空白，指尖收緊，連呼吸都忘了。