馬車一路疾馳，車廂氣氛壓抑。鍾薏端坐著，蔥白手指緊扣著小桌沿，面色僵硬。

她心裡七上八下：皇太妃……叫她作甚？

這樣的大人物突然召她進宮，難不成是因為她爹？還是她最近不小心得罪了誰？

她咬著下唇，越想越亂，拎不出頭緒來。

紅葉也滿臉緊張，小聲地道：「小姐……會不會是、是因為皇上？」

鍾薏瞪了她一眼，整個人卻更虛了幾分：「你閉嘴罷，別胡說。」

第18章 入宮「若是要你入宮，你可願意？」……

但她自己也想到了這個可能，頓時臉更燒。

她死命深吸了一口氣，努力壓下腦海中亂七八糟的揣測。

不管怎麼樣，到了再說。

半個時辰後，馬車穩穩停下，李德在外頭溫聲道：「鍾小姐，到了，下車罷。」

紅葉忙跳下車，扶住她。

鍾薏掀簾下車，一抬頭，發現眼前是熟悉的承乾門，只是她們並沒有走上宮宴那日熱鬧非凡的玉階，而是被引上一條偏僻的小道。

天色陰沉，風吹得樹枝颯颯作響，整座皇宮冷清得不像話。

偶有路過的宮人，都行色匆匆。

約莫一刻鐘後，他們繞過一段宮牆，穿過一道低矮的門洞，眼前豁然開朗。

慈和堂到了。

李德在簾外躬身行禮：「鍾小姐，皇太妃在裡頭等著。」

鍾薏心跳略微加速，但忍著沒露慌亂，端著儀態穩重走進。

殿內香氣濃郁，深重的檀香幾乎要灌進她腦門，眼睛眨了好幾下才適應。

軟榻上盤腿坐著個人影，姿態肅然。

她下意識停了兩步，很快反應過來，按著規矩跪下磕頭：「臣女鍾薏，見過皇太妃。」

榻上那人沉默了一瞬，聲音才慢慢響起。

「抬頭，本宮看看。」

聲音不高，卻像撞鐘般，敲得她耳根一震。

鍾薏聞言慢慢抬起下顎，目光不敢亂看，只盯著皇太妃胸前那顆東珠扣子。

耳邊傳來太妃輕緩的嗓音：「遠山含黛，秋水含波，模樣確實出挑。」

「聽說你醫術不錯？」

她腦子飛快轉了兩圈，一時摸不清皇太妃為何突然問這個，只道：「回太妃……臣女不敢妄言，只是小時候身體不好，久病成醫，略懂一點風寒小病罷了。」

敏太妃笑了一下，聲音聽不出悲喜，「來，替本宮診一診。」

「是，娘娘。」

她近日跟著夫子學醫，把脈已有經驗，為了練習，周圍婢女的脈象已摸過無數次，早練得熟稔。

鍾薏答應一聲，慢慢起身，走到她小几對面坐下。

檀香味更甚，叫人頭腦發昏。

旁邊侍立的宮女熟練拿來一個金絲紋的小巧軟枕，墊在太妃手腕下。

那雙手皮膚皺巴，骨節凸出，血管如蚯蚓般浮在腕上。

鍾薏挽起袖子，小心翼翼覆上去。一觸之下，她心裡咯噔一跳。

脈象虛浮得嚇人，幾乎像是風裡懸著一縷線，輕輕一抖就會斷。她再按深些，依舊是空空蕩蕩的，沒有一點實感。

她偷偷瞄了一眼太妃的穿著——明明快五月了，卻還穿著夾棉長褂、圍著絲絨披肩……這身打扮，她一眼就覺得奇怪，現在倒像是能對上了。

鍾薏心跳加快。她不敢妄斷，怕說錯一句便是禍端，又不敢久拖，只能強撐著鎮定。

敏太妃似笑非笑地開口：「鍾小姐可是診出什麼了？」

她一個激靈，下意識跪了下去，雙手托著她的手腕，道：

「回娘娘……這幾日春寒未盡，氣候多變，老年人易受風邪，脈象稍顯虛弱也是常事。等過了這時節，定會緩和許多。」

她聲音迴響在空曠的殿內，周圍一片靜謐，唯有燭火輕微爆裂的霹靂聲與太妃手中念珠的滾動聲。

她不敢抬頭。

太妃笑了一聲，語氣懶洋洋的：「起來吧，這張嘴……巧得很。」

她聽不出是褒是貶，只得連忙謝恩，慢慢起身。

「娘娘是後宮最尊貴之位，天地皆敬，自是受上天庇佑，若能多些修養，氣血自會迴轉。」她提起笑，小心補了句。

太妃看她一眼，神情倒緩了幾分：「你這丫頭，好話是一套一套的，真有點像長樂。」

她伸手拍了拍身側軟榻，「坐罷。」

鍾薏乖乖在一側坐下，剛放鬆了點神經，卻聽得太妃語氣一轉，換了一個自稱：「明昱年紀漸長。我常念叨他啊，他這年紀別人家兒子都抱倆了，他倒好，油鹽不進。」