轉眼又是中秋佳節，與以往的熱鬧不同，宮裡冷清了許多。

趙太傅擬的旨意已經傳到各地的知府知縣手中，三十六位女進士也由侍衛護送著去了大淵三十六個州府郡縣，想必今年年底各地的女子學堂便陸陸續續地開建了。

總算是了了心底最後一件事，鍾薏連帶著瞧這鳥籠一般的皇宮也順眼了起來。

正悠閒地哼著曲兒，給春壺裡的玉簪花修剪枝椏時，琳琅拿著封拜帖匆匆而進。

「娘娘，國舅爺又來了，說是中秋節想與您一敘，求您見見他。」

鍾薏莞爾一笑，接過拜帖瞧了瞧，心道他這些年在國子監念書識禮實是有些長進了，連拜帖都知道下了。

每年重陽節和清明節他都派人傳話說想進宮瞧瞧她，卻無一例外被她拒絕。

原因無他，想晾著他，讓他知道因顧家小郎一事自己對他心有不滿，以此來壓壓他的氣焰，磨磨他的性子。

如今瞧這得禮溫順的模樣，想來是自省得差不多了。

「讓他進來罷，再去吩咐膳房多做些菜，今日中秋，我留他用個膳。」她收好拜帖，吩咐琳琅道。

不多時，琳琅將雲菘領進來了，他立在琉璃簾外，規規矩矩地下跪行禮。

「臣雲菘，給貴妃娘娘請安。」

鍾薏愣了愣，旋即笑道：「起來罷，瞧著是生氣了，連進來瞧姐姐一眼也不願了。」

雲菘抿唇，從前青澀的少年如今變得沉穩了不少。

「姐姐說笑了，我已弱冠，如何還能同以前那般無禮，擅闖姐姐的內殿。」

好小子，眼下同她說起男女大防來了，瞧著國子監那些四書五經是真沒少念。

鍾薏同琳琅相視一笑，掀簾而出，將地上跪的筆直的雲菘扶了起來，輕拍了拍他的肩。

「你大了，也懂事了，從前的事誰對誰錯，想必你也有了一番自己的思量，姐姐也不再多言了。」

「今日中秋，你留下用了膳再回去罷。」

雲菘默了一瞬，應聲頷首。

姐弟倆多年未見，又是中秋佳節，原本該熱熱鬧鬧的，可這一頓膳卻用得極其安靜。

大多時候是鍾薏問，雲菘答，之後殿內復又陷入沉寂，靜得只剩碗筷碰撞的叮噹聲。

鍾薏只覺隱約有些不大對勁，從前他那樣一個活潑愛說話的人，為何如今變得這樣沉悶了？難道念書還能改性子不成？

「菘兒，可是國子監里有人欺負你？」

除了霸凌這一條，她想不出其他了。

聞言，雲菘一頭霧水。

「姐姐何出此言？我在國子監與同窗關係甚好，無人欺負我。」

見他疑惑的模樣不似作假，鍾薏鬆了口氣，忙問他如今怎麼不大愛說話了。

雲菘糾結了片刻，沉聲緩緩道來。

「同窗師兄弟們大多已中舉及第，更有名列三甲紅袍加身者，可我到如今卻連個秀才都沒考中。」

鍾薏愕了一瞬，只覺哭笑不得，

她還道是出了什麼大事才改了他的性子，卻不想是成績不如人，自卑了。

清了清嗓子，她溫聲開導：「菘兒，姐姐也很平庸，所以姐姐沒有資格，也不會強逼你去考什麼功名，你不必覺得有什麼對不起的，你能平安快樂地過一輩子，姐姐便滿足了。」

「當然，你若是自己想爭口氣，覺得沒有功名臉上無光，那姐姐也尊重你，只是勸你莫要將功名看得太重，被一個死物裹挾了自己的喜怒哀樂，那就不值當了。」

「你還年輕，考不上再考便是了，國子監藏龍臥虎，你比不上他們是再尋常不過的事，多給自己一些時間，寬心些，總有一日會考上的。」

一番話又將雲菘給說沉默了，臊眉耷臉的，鍾薏一眼便知他心裡還鬱悶著，倒也沒再多言，只讓他自個想清楚便是。

這種事，旁人的勸告只是隔靴搔癢，還得他自己想通了，方能真正解了心結。

用完膳，鍾薏又同他聊了會家常，叮囑他天涼加衣，夜裡念書莫要太晚了諸如此類的。

瞧著天色差不多了，便起身送他出了宮，方走出關雎宮門，便被他攔下。

「就送到這兒罷，秋風涼，姐姐快些回宮罷。」

說罷，他長身微躬，得禮地後退兩步，轉身離去。

「娘娘，國舅爺瞧著當真不一樣了，從前糊塗莽撞的，哪會有這樣多的禮數。」琳琅望著那雋瘦的背影發嘆。<="<hr>

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