這是個人精，纓徽一早就知道。

纓徽搖著紈扇，揶揄：「這會兒我又成你妹妹了。」

李崇游喟嘆：「我那不是哄大哥開心嘛，我當弟弟的，仰人鼻息過活，有什麼辦法。」

幽州這地界，自古是重鎮要塞。

魚龍混雜，戰事不休。

明槍暗箭無數，守將官員流水似的換。

但凡能在任上多活幾年，都不是等閒之輩。

這幽州都督李崇清雖有仁德之名。

但其實是個頂虛偽量窄的人。

他甫一上位，頭件事便是打壓弟弟們。

二郎神遊化外。

三郎、五郎莫名其妙暴斃。

四郎機靈會討巧，活到今日。

六郎、七郎那時年歲小，才得以保全。

纓徽冷哼：「你這樣正兒八經的都督府公子都來訴苦，要我這樣的人可怎麼活。」

李崇游挾了片竹葉在指尖把玩，寬慰：「我是知道的，大哥長了你二十歲，實在不相配。可說句不好聽的話，你阿耶把你送來都督府，不就為了這個麼。如今你行了笈禮，又生得這般花容月貌，多少人眼熱，若不是都知道你是要給都督做妾的，你以為你能安生到今日嗎？」

這人慣會說話，雖是血淋淋的事實。

但到他嘴裡，平白多了些溫度。

纓徽素來戒心深重。

不敢跟他說太多。

嗟嘆：「說起來，咱們都得靠著都督過活。」

「誰說不是呢。」

凜光一閃，李崇游手裡的竹葉碎成兩瓣。

纓徽覺得他有心事。

想起方才他在都督面前提起王家姑娘，隨口問了句。

「她的日子也不好過，這世道。」

纓徽心裡一咯噔，追問：「不好過在哪裡？定州出事了嗎？」

李崇游將要張嘴，復又搖搖頭：「一些打打殺殺的，頂沒意思，左右跟妹妹沒關係，何必髒污耳朵。」

他道另有差事。

纓徽只能眼睜睜看他離去。

打從都督房裡回來。

纓徽就摒退眾人躺下。

白蕊和紅珠只當她心裡不痛快，也不去觸霉頭。

今晚七郎不來，這院裡素日又無外客。

便早早落鑰熄燈。

纓徽翻來覆去，想起些往事。

三歲那年走失。

阿耶對外說是叫鄉紳收養。

其實不是。

她叫人牙子拐了。

賣去定州的花樓里。

花樓里給碗飯。

野貓兒似的養到八歲，才讓她去樓里伺候姑娘。

記憶里她總是餓。

米粥陳菜都不夠吃，更別說肉。

為了一口吃的。

要和同齡的姐妹打架，要拼命去討好龜奴。

其實她八歲時已經很好看了。

大眼高鼻樑，儂艷的長相。

被老鴇視為奇貨可居，早早讓她跟著紅姑娘學藝。

那姑娘花名沁玉，當時是魁首。

大約知道纓徽將來有一日會取代她，對她很沒有好臉色。

呼來喝去，動輒打罵。

纓徽稀里糊塗過了兩三年。

十歲那年，老鴇犯了事，花樓被查抄。

大小姑娘們都要被發賣，她被官差驅趕時撞上了一個小將軍。

小將軍頂多十八歲，一雙鳳眸明亮如星。

納罕：「這么小，也是樓里的姑娘？」

差役恭敬回：「姑娘跟前的婢子，大一點也得幹這行。」

小將軍怔了怔，低頭看去，正與纓徽目光相接。

纓徽第一回認真地看清了那雙眼睛。

乾淨明亮的鳳眸。

澄澈天幕在身後，竟也會黯然失色。

沉默須臾，小將軍問：「多少錢，我買了。」

被小將軍帶回家。

纓徽才知道，他是定州刺史謝今的長子謝世淵。

她在謝家住了一年多。

他們全家都是好人。

謝今公務繁忙，不大著家。

謝夫人把纓徽當女兒養。

嫌她太瘦，終日燕窩參湯不斷。

謝世淵還有個妹妹。

閨名燕燕，長纓徽三兩歲。

纓徽喚她阿姐。

燕燕性子活潑，常偷偷帶纓徽出去逛街。

偶爾謝世淵休沐，也領她們去踏青。

阿兄烤的魚噴香。

他總是把刺挑得乾乾淨淨才給纓徽。

那一年多，是纓徽記憶里僅存的美好光景。

後來謝今進京。

於宴上邂逅靜安侯韋良序。

聽他說起幼女於戰亂走失。