紅珠的手發顫，寶石珠釵被她丟到了地上。

寶石鑲嵌得不結實，掉出來幾顆，迸到了床底。

纓徽回頭看她，微笑：「別怕。」

檀侯府戒備森嚴，她們跟不去，說好了，等她獻舞，王玄莊的人會護送她們離開。

紅珠雙眼腫得厲害，路上幾乎天天偷著哭，啜泣：「娘子，你不要去，進城的時候，我聽說那個檀侯吃人。」

還曾忍不住作嘔。

纓徽卻愈發平靜、決絕。

來之前，她只當是為了阿兄，為了謝家爹娘、燕燕，也為了崇潤。目睹城中慘象，以及百姓口中的惡魔行徑，她突然有了種使命感。

舍我一人飼虎，而活命無數黎民，何其幸哉。

說來有趣，曾經面對阿兄胸懷天下的壯語，她只覺絕望，如今卻與他靠攏了。

終究是謝家的良善在她身上生了根，長成參天大樹。

纓徽拿起擱在桌上的匕首。

這是王鴛寧送給她的。

多好，匕首上沒有雕刻虎狼，雕刻了仕女，女子也能代表剛烈，也能上陣殺敵。

她邊撫摸刀鞘上的凸棱，沖白蕊和紅珠說：「若真念著我，就聽我的話，拿著銀兩好好生活，我不逼你們嫁人了。自己能過好就好好過，遇見喜歡的就嫁，全都隨你們。」

她有了種奇妙的預感，這世道不會一直糟糕的，終有一日會撥開雲霧。

主僕們正說著話，門被敲響了。

紅珠匆忙抹乾眼淚去開，是蕭垣。

十三殿下是棋局中不可缺少的。

當年浴血驍勇的太。宗皇帝曾留下玄甲軍兜鍪，後來藩鎮作亂，聖人為壯聲勢，將之賜給了在前往浴血的荊王。

荊王彌留之際，留給自己最喜歡的後輩十三殿下。

蕭垣離京時並沒有帶走兜鍪，但有什麼關係呢？他熬了幾夜趕製出一頂，只要經由他手送出的，假的也是真的。

「韋妹妹，你看。」

蕭垣獻寶似的，端出了兜鍪，紅羅珍珠的明光戰盔，戴上它，能遮住大半張臉。

纓徽接過來，聞到了一股似有若無的薰香。

上乘的掖廷薰香都是淡淡的，彌久留香。

這香是崔君譽弄來的。

配合纓徽獻上的酒，就是劇毒。

蕭垣說：「穩妥起見，韋妹妹要對外稱病幾日，我先將兜鍪獻上，讓那老匹夫放在寢閣里聞上幾日，等他聞夠了香，再獻酒。」

纓徽問：「如何能保證他會將兜鍪放在寢閣里？」

「多稀奇。國朝的皇子親自獻上象徵祖輩榮耀的兜鍪，陣前奪盔是奇恥大辱，是將整個王朝的尊嚴都鋪在腳下，他不日夜欣賞，難道還鎖起來嗎？」

纓徽揶揄：「殿下身為太。宗的子孫，倒真是想得開。」

「太。宗的子孫……」蕭垣面露嘲諷：「太。宗的子孫若是爭氣，何至於今日，藩鎮割據，宵小橫行。」

他頓了頓，又道：「我可沒有說李都督，他還算可以，災時開倉，徭役不繁，至少幽州沒有餓殍遍野。」

纓徽略微出神：「是呀。」

在這裡不是不提心弔膽的，以至於夜間總是睡不沉。

聽著外面鳥雀嚶啾，愈發懷念舊時辰光。

這才恍然，離開謝家的幾年，最安穩的日子是在崇潤身邊。

形成了一種依賴，像依賴阿兄。

可往後必定艱險，她誰也不能依賴。

將兜鍪又送回給蕭垣。

兩人進屋斟茶閒聊。

蕭垣說起自己的化名。

他母妃出身蘭陵蕭氏，蕭垣少時在蘭陵遊歷，便假託世家姓，倒也結識了些朋友。

那是最快意恩仇的歲月，回到西京，面對的卻是聖人昏聵，宦官把持。

蕭垣曾經也是一腔熱血，立誓剷除奸佞，與秦王合謀，卻是敗北。

若非他母族還有些能量，兼他跑得快，恐怕如今早已是嚴懷沙刀下的亡魂了。

本來就沒什麼活路了，能在死前給姑母報仇，也算了卻心事。

纓徽原先只以為是優遊悠哉的皇子，有些少年義氣，不想竟如此悲慘。

她嗟嘆：「若我能活下來，就帶你回幽州，總不能叫嚴懷沙把你殺了。」

蕭垣當年就喜歡她這副天真的傻氣。

但想想，都已經凶多吉少，何必還要自苦。

他煞有介事地點頭：「以後我就唯韋娘子馬首是瞻了。」

纓徽笑起來。

王玄莊回到驛館時，正聽見笑語飄出來。

他心情沉重，卻不忍打破纓徽的歡笑，站在門口等了一會兒，才推門進來。