終於清靜了。雲崇青俯身撈起小黑貓，走往正屋。到了門口駐足，昨夜他雖已明心志，但未成親前為愈舒清名想，該守的規矩還是得守：「我去西邊那幾處院子看看。」

聞聲，常汐立馬放開姑娘，忙應道：「好，」去到門邊推起門帘，「那就有勞姑爺了。廚房早膳已經準備妥當，若沒什麼事，您就快點回來。這大冷的天，吃點熱乎的，人也舒坦。」

「行，」雲崇青看向屋裡，原她已起身，這會正安生地坐在榻上，不由露笑，將小黑貓放在門口。

待人走了，溫愈舒慢慢抬眼，俏生生的，放下花繃子微鼓了下腮，目光落在看著她試探著往屋裡挪步的小貓崽，雙眉漸蹙起，語調冷凝：「姑姑，給它弄點魚乾吃，我不喜歡太瘦的。」

這是老毛病了。常汐知道姑娘還記著小姐受的磨搓，鼻間似火灼，點了點頭：「噯。」俯身掐了小貓崽，這是姑爺帶回來的，她得給好好養。「走，咱們去廚房，那裡油水重。」

雲崇青敲了幾家院子的後窗，把人都叫醒。還好，一個不少，沒出事兒。佃戶都懵著，幾個娃兒頭昏昏沉沉。予他們把昨夜和今早發生的事說了，幾家主事的招呼人，拿了鐵耙就要去馮子屯。

「常河叔已經去報官了。」

「報官沒用的。」

「這回官府不敢囫圇應付。」雲崇青言語肯定。

只幾家佃戶卻還是不信，但也放下了手裡的傢伙什，想著等常管事回來，他們再商議著怎麼來。馮子屯那群惡民，竟還想搶奪莊子，這不是要他們這些佃戶把嘴縫起來等死嗎？

「小哥，您別不信。那些子人上面有貴主，常管事跑了也是白跑。」

雲崇青笑言：「那咱們且先看著。」

與佃戶一般想法的還有馮子屯的一些村民。冬日裡閒，除了炕上貓著，便只剩湊熱鬧了。見去追常河的人都陸續回來了，是連三問。

「追著沒？」

「真的又去告了？」

「聽說這回是帶著舉人老爺的帖子去的，不會真有啥事吧？」

豁牙老婦抄手縮頭跟在愁眉的三角眼婦人身後，往屯子裡走，逢三問，眼神不住地瞄前頭。三角眼婦人心裡頭正怵著，手朝後一甩，扯起嗓門吼：「天寒地凍的，由他白跑著玩吧。老娘會怕他？一個舉人罷了，他能見著皇帝老子不成？」

這麼一吼，她氣勢就上來了，雄赳赳地往後屯去：「俺還就在家裡等著他來抓。今天要沒人來抓，老娘晚上就帶人去把那小娼·婦拿了，送縣城花樓去。」

那頭常河到縣裡已辰時，飢腸轆轆，買了五個大肉包子，一路吃著去往縣衙。縣衙的衙役見了他，是笑嘻嘻，聽了事知道又是來報官的，想勸兩句時，一本帖子被送到眼前。

「你把它拿去給縣老爺，我人也不在這留。縣老爺看了帖子，怎麼做全由他。」

衙役一驚，兩眼落在帖子上，臉上笑意顯得有些乾巴。遲疑了幾息，還是小心地抬起手，接了帖子。

「常管事且留步，容我去見一見大人。」

「不了。」常河轉頭就走，乾乾脆脆。

見此，衙役是真不敢馬虎了，忙跟一塊守衙門的夥計交代一聲，便急急往衙內去。縣官許東來這會正高興地與縣丞、主簿說著瑞雪兆豐年，想來年轄下豐收，他政績上又能多兩筆好，是不是可以打點一番，往上升一升。

縣丞和主簿迎阿：「大人高才，天都庇佑。原就地利人和，現再有天時，明年大人必定高升。到時萬望主翁別忘了咱們，順手時一定提攜一二。」

「好說好說。」許東來被捧得心花怒放。

「大人…」衙役一聲報，扼斷了這方歡喜。許東來臉沉了下來，背依舊倚靠著太師椅，冷眼看往門口，闊嘴抿起。

主簿去接了帖子，湊耳聽了衙役複述，便擺手讓其退下。然後回身，漫不經心地翻開帖子，只見著抬頭，腳下不由一頓，立時正色，抬首看主位。

「雲崇青，去年鄉試山北解元，沐寧侯府的小舅老爺。」

聞言，許東來眨了眨眼睛，回過味來霍得起身，大步繞過案台，走至主簿身前拿了帖子細看。

主簿心緊，又將衙役所言細細告知，說完眉頭已緊鎖：「大人這可怎麼辦？事涉及敵國奸細，咱們怕是不能不管了。」雲崇青此人可非一般，他目前是到不了皇帝跟前，但沐寧侯府能。且沐寧侯府對這小舅老爺是愛重得很。

另，包庇敵國奸細，罪同叛國通敵，是要誅族的。

許東來確定是雲崇青報的官，不禁破口大罵：「那幫刁民真是無法無天。大雪都困不住他們生事的心，既如此，那就全抓回來一一拷問。」