日前公布會試，人人以為的翰林院大學士周計滿卻不在列，由文華殿大學士譚立彌與禮部侍郎丘山同擔。此舉引得不少舉子審慎，眾所周知，翰林院大學士周計滿乃張太傅的表侄。

多少年了，翰林院大學士幾乎是沒缺席過會試、鄉試。可這回整個翰林院卻只攤著個副考官，說與士子鬧事無關，誰信？

咚…咚，銅鐘聲響。貢院門從里打開，兩列威嚴的禁軍走出，眾考生準備入場。有人報名：「江寕費州府於樹青。」

一唇上留著八字須的中年，提著考籃穩步走向入口。禁軍眼不帶眨地查檢考籃，確定沒問題，便讓其進隔房洗身。

於樹青乃建和十七年江寕省解元，今年二十有九，同雲崇青一般，未參加建和十八年會試。

僅半刻雲崇青就聽到了自己名，左右看了看姐夫和記恩，彎唇一笑，便往貢院門走。看著禁軍查檢考籃，結束了隨一號軍入隔間。隔間裡放了一大桶水，他被叫到得早，水還很清，只是沒什麼熱氣。

說是洗身，實則就脫光了簡單地擦擦。主要是讓禁軍確定考生體膚乾淨，查衣物有無含帶。鄉試時經歷一次，雲崇青早有心理準備，不含糊地脫衣，在禁軍跟前轉一圈，然後擦身。

一旁的兩個禁軍反覆查了衣物，沒問題，便客氣地讓他穿起。收拾齊整後，雲崇青隨號軍進入貢院抽號，地字壬，運氣不錯。凌太主說的，運道也是實力的一種，故從此科舉都是考生自抽號房。大雍沿襲。

號房寬三尺深四尺，離臭號不近但也不遠。他進入，首先查看了角落的馬桶，洗刷得挺乾淨，沒什麼味。拿出之前擦身的濕方巾，將號舍里的兩塊板細細擦一遍，上下磚托上的灰塵清一清。

現在時候尚早，考案要到凌晨才下發。雲崇青將一塊號板鋪在下層磚托上，開始打坐冥想。

陸續有人入考院，天黑點燈。亥時逐漸寧靜，偶有咳聲。估摸著時候差不多了，雲崇青起身去茅房，路上眼不旁視，三步一號軍。茅房外排了幾人，等了一刻，輪到他了。

從茅房出來，隊已排長。回到號舍，他鋪床眯一會。

子夜時分，當貢院開始散卷時，城北大牢，將關著的士子釋放。沒有革去功名，不少士子出了監牢就匆匆往貢院跑，痛哭流涕。頂著嚴寒，艱難跑到貢院，見重兵把守，人都癱地上，久久不願離去。再聞雲記恩少時悲慘，那更是悔恨不已。

「何人在此喧譁，還不速速離開？」禁軍驅趕。

有人悲喪至極想觸地一死了之，只牢中兩月余，又一路奔走到此，早已精疲力竭。任由著禁軍拖拽，淚如泉湧。三年啊，一生幾多三載？

這一切，貢院裡未可知。首試考四書五經，雲崇青早已悟透，看過案卷沒有不熟的。不急著寫，將筆墨擺好。除了考卷，還有多發三張稿紙。研墨時思題，如何落筆。

人有言：柔則茹之，剛則吐之。維仲山甫，柔亦不茹，剛亦不吐。這是出自《詩經》中《烝民》，贊的是山甫，可延伸至為臣。

墨研好，雲崇青也思慮得差不多。蘸墨先在稿紙上書，加以練筆。

同時槐花胡同，沐寧侯府東肅院，溫愈舒夜難寐，擁被坐在床上，想著貢院裡的夫君。常汐知道姑娘今夜睡不下，正好聽了外頭的信兒，便進來陪著說會子話。

「被抓的那些士子，剛放了出來。」

那不就正正好是會試開考時，溫愈舒屈腿抱膝，理解皇帝做法，對那些士子生不出一絲同情。

「也是活該。」常汐撥弄了燈芯，屋裡明亮許多：「聽嫦丫說被抓的士子裡，來自山北的只十多個。剩下的那些，我也不知他們肚裡的心是怎麼長的？事發在孟籟鎮，他們清楚石家屯在何處嗎，有多少親眼見過記恩娘？就算見過了，相熟嗎？跟著胡鬧，不是輕賤了自己肚裡的那點子墨？」

溫愈舒讓姑姑到榻邊坐：「我也是沒想到他們敢去武源門外靜坐。」就是文昭十一年士子山案，鬧去武源門口的也不多。

「許是幾十年前那出，不少文士因此得名，給了他們膽氣。」可龍椅上皇帝不是一個，事件也不同，能一樣嗎？

且得名的文士，多是筆墨撻伐。武源門，什麼地方？那裡能聚眾靜坐嗎？常汐嘆氣：「來京里是為了會試，現在只能眼睜睜地待貢院外看別人考。誅心，也不過如是。」

溫愈舒也不能理解，不過卻知道以記恩之能，挑撥不到士子至斯，彎唇輕哂。她那個道貌岸然的祖父，實在狠辣。

思及年前九月到京那會，姑娘讓她「偶遇」溫家管內院大廚房採買的秦婆子，常汐斂目：「以後咱們少沾那起子人。」

這次聲勢如此，邵關邵氏，京裡頭溫家都沒少出力。溫愈舒眼睫下落，想想也合理。無論是拉下張方越還是沐寧侯府，於他們都是大好，上百微末士子的前途算什麼？