掌柜的也沒真打，看客人離遠了，便收了棍。那婦人還想撲向雲崇悌，被擋在前的掌柜大力推回。

「鐵山家的，你眼瞎了。就你家兒子，能趕上我家小客人養得精細嗎？瞧著差不多大小的娃子，你就逮著不放。當初做什麼人了？好容易得根獨苗，還不當眼睛珠子看著。這官道邊上，人來人往的，你一家都白活了。」

雲崇青蹙眉，打量起那婦人。他記得翰林院徵集的案例里，有一篇，就是描述的津州蘭家坳小兒妙計捉拍花子的事。津州府離京城如此近，那拍花子竟這般大膽？

「婦人哪裡人？」

今兒客臨門時，掌柜的瞧這主第一眼，心裡便有猜測。相貌太打眼了，跟傳得一模一樣，謫仙似的。沐寧侯府小舅爺，三元及第，將赴響州府上任。

「回大人的話，婦人就巷子後的，當家的叫王鐵山。正月二十那日，他夫妻兩就偷了個閒，賴了會兒被窩。到今年八月才五歲的兒子王大興便沒影了。

左鄰右舍都幫著找，都沒找著。這片井裡、小河全撈過不止一遍。家裡也報官了。

聽說蘭家坳那逮著個拍花子，兩口子一氣跑到那，都給拍花子跪下了。可那拍花子愣是不認，還說沒到過咱這。自打那起，鐵山活也不幹了，就找娃子，今兒又去衙門了。」

婦人像醒過神了，眼裡怨毒慢慢退去，盯著埋首在親爹頸間的喜峰，淚快速滲出、滾落，兩腿彎曲跪到地上，嚎啕大哭。

李娟原還想罵幾句，可瞧著樣兒怪心酸的，倒勸了起來，就是不敢靠近：「大姐，我也是當娘的，體諒您。兒女都是爹娘的心頭肉，這心頭肉被割了，是真要命。

但咱不能犯傻，得好好活著，不為旁的，只為孩子。咱們有命，不停找。孩子有命，哪天回來，家裡也能管飽飯。」

「俺的大興啊…你真的是要你爹娘的命啊…」婦人不支癱倒在地，淚洗面。

溫愈舒看不得這些，退了一步，靠在夫君背後。心裡想著事兒，她聽飛羽叔說過。被拍花子抱走的娃子，多不會流進牙行。因為朝廷深惡拐賣幼兒，故對牙行管得很緊，買賣沒有不走官府蓋印的。

不進牙行，那便有兩個可能。一是，走黑市。黑市之所以稱為黑市，就是因買賣見不得光。裡頭買命的、買什麼稀奇古怪都有。對這，官府多是睜一隻眼閉一隻眼。

另外一種，拍花子有路子，即有人常年在收「貨兒」。

於王大興的失蹤，她更傾向後者。王大興，一般人家出身，不富不貴的，長得…觀婦人面貌，應也不是非常出眾。再論年齡，不到五歲。

朝廷對拐賣幼兒的罪，定得極嚴苛。賣一個，軍杖一百。賣兩個，軍杖一百，若能活下再行鹽鞭一百。三個…據她所知，至今沒人挨過前兩。

如此犯險，可見價高。

溫愈舒垂眸，不是價高，也有可能是收「貨兒」的自己在拐。總之此中事不小，津州官府不敢輕放。拐孩子都拐到津州了，差一步便是天子腳底下。

雲崇青問詢了幾句，突然思及一事：「這裡是不是離瀚書縣白山村挺近？」

掌柜的一愣，木木地點首：「是…大人說的是。」側身手指後巷子，「從這走小道，一路往南，到頭就歸瀚書縣了。噝…白山村，還要走個大半日。那村寬裕，走出來板硬，以前的懷濘鹽運使就他們村裡的。」

白彥行，溫愈舒一下明白過夫君的意思了。他懷疑津州孩子失蹤，跟冠家有關。

冠家現在滿身虱子，渾身癢。皇上盯得死死的，正愁拿不出由頭來清查京里京外這幾畝地。若是知道津州這有娘因沒了孩子瘋癲，那豈不正好？

朝廷之所以對拐賣幼兒苛刑，是有原因的。凌末時，宗室盛行養死士。有些個手握權柄的大臣，竟也學樣。這類事，沒的正大光明的，只敢偷摸從黑市里買幼兒。

因此，拍花子猖獗，有甚者，白日直接從父母懷中搶。大雍建國，還不消停。太·祖嚴令，孟安侯府一年殺了數萬拍花子。

雲崇青沒再問話，看向在抽抽的婦人，只道一句：「不要灰心，也許你兒子僅是走迷了路，被好心人收養些日子，很快就會回來。」

「不可能。」掌柜的喪氣：「那點大的娃子能走多遠？方圓十里地里，咱們都挨家問過。大興那娃來得不容易，在他上頭，他娘都沒了四個。」

婦人聞言，更是悲慟，扒頭蹬腳：「老天爺啊…你對俺不公啊…俺兩口子沒作過惡，尋常見著可憐人，還給頓熱乎飯…你眼瞎了嗎…俺的大興啊…娘疼死了…你在哪啊…」

雲崇青深吸長吐，轉身牽上妻子離開了。出了這事，小喜峰蔫了，纏著他爹不放手。旁人也沒了胃口，乾脆將沒吃完的飯菜裝膳盒帶走。

上了馬車，溫愈舒架起了小几，擺上筆墨紙硯。

雲崇青見了，不禁彎唇：「我也就給沐伯父提個醒。如何旁敲側擊，便要看沐伯父怎麼安排了。」