中年男子氣恨，咚一聲磕在地：「大人，謝小梅趁夜將她家田界往俺家地里挪了足兩尺。墾荒時，沒見她一家。俺帶著俺婆娘、娃子沒日沒夜墾了幾畝地。她立馬在俺家邊上圈了一塊，說是她家的。

這俺認，畢竟那地還荒著，誰都能墾。但她把田界往俺家已經種上糧的地里打，就喪良心了。俺找她男人說理。她往俺臉上啐吐沫，還說田界她說在哪就在哪。」

「就你福氣好，有婆娘娃子一起墾荒…」謝小梅一拍大腿，乾嚎起來：「你個死鬼王申啊…去給這些狼心狗肺的東西鋪什麼路…一去不回…你對不住俺…申哥，你叫俺怎麼活…」

孫思秀沉著氣，額上青筋漸漸凸起。

謝小梅癱倒地上，閉著眼睛嚎，兩腿還一通亂蹬：「俺寡婦再嫁，有誰瞧得起…個個都在背後說三道四…俺這一輩子全毀在那山路上了…你走，怎麼不帶俺一道，你個死鬼連個全屍都不給俺留…」

圍觀的百姓指指點點，沒人去拉謝小梅起來。

雲崇青站在孫思秀身後：「你在忍著什麼？」

「大人…」孫思秀垂在身側的手慢慢收緊，眼前浮現吹鄖縣百姓頂著烈日碎石鋪路的畫面。

畫面里他們沒有疲倦，個個笑呵呵。孩子湊在一塊，爭論著誰家肉菜做的香。還有幾個村老，也坐不住，拄著棍盯著做工的漢子，嘴裡放著狠話：「都給俺盡心盡力，誰要是敢偷懶，以後都把兩腿架脖上，不許走這平整道。」

婦人的哭嚎極刺耳，揉著眼睛杵到雲崇青背上的記恩，喪道：「老弟，要不你幫著孫大人處置吧，我還想再睡會。」

「不用。」孫思秀回的話，他不用雲大人來料理這起子糟事，眼神一定，出聲道：「來人。」

衙役立馬正身：「到。」

「把這公然在縣衙門口放肆的婦人拖下去，杖十。」

場面寂靜，謝小梅也似被扼住了喉。

衙役沒有遲疑，轉身就去押人。謝小梅回過神，大喊：「縣老爺殺人了…縣老爺弄死了俺男人，現在又要殺人滅口了…王申你個死鬼…你睜開眼睛看看你婆娘被人欺成啥樣了…」

孫思秀此刻身心都輕了：「本官今日申明三點。第一，建和十七年修路為的是紅杉縣。第二、當時參與修路的勞力，一天五文錢，九兩糧，並非無回報。第三，他們死後，朝廷也做了最大的補償。」目光下落，看向被押的謝小梅，「王申一命，四十兩銀。本官限你三天之內，返還王申父母三十兩銀。」

「憑什麼？」謝小梅近幾年橫慣了，早已忘了尊卑。

孫達斥道：「憑王申爹娘膝下只一兒一女，憑你與王申無兒無女，憑你扯著王申的死將你弟弟強塞到鎮上做書記。能給你留十兩銀，已是盡了你與王申的夫妻情分了。」

孫思秀雙目一凜：「拖下去，打。」

哭嚎再起，只這回要真切得多。雲崇青唇角微揚：「打完別放了，再問問她何以如此囂張？」

「大人…」孫思秀嘴裡苦澀：「是下官，是下官縱出來的。」

「這是其一，但並非關鍵。」雲崇青剛在那婦人眼裡找不到絲毫對縣老爺的敬畏。她一平民，膽子大到這份上，不合情亦不合理。

「孫思秀…你竟敢打俺…俺要去州府告你啊…」謝小梅慘叫。

衙役早惱這潑婦了，下手不輕。看著的百姓，都跟著一杖一杖的肉疼。

雲崇青用馬鞭杵了杵孫達：「去問問她，到州府找誰告狀。」

孫達腳下沒動，看了一眼主翁，遲疑兩息傾身上前低語：「大人，去年謝小梅最小的妹妹進了牧姌居。她也不知哪得的消息，說牧姌居里的姑娘都是官家妾。」

「所以她是要尋她那個妹妹告狀？」雲崇青嗤笑，眼裡晃著光：「那打完了，孫大人也別開堂再審，直接著人送她去州府。我也想知道…誰能給她做主？」

孫思秀心一緊，轉過身拱禮：「大人，牧姌居…」

看他遲疑，雲崇青收斂了笑意：「怎麼，你也在裡面養了小？」

「沒有。下官無心也不敢。」

「那你怕什麼？」記恩也醒神了，站直了身，抽了抽發堵的鼻子。

孫思秀愁眉：「下官是怕大人不知其中深淺，遭了算計。」

「實話與你說，」雲崇青手背到後：「州府里里外外的富戶都給我送了兩波禮了，唯獨名聲甚大的牧姌居一毛不拔。」幽嘆一聲，十分正經。「我很不高興。」音落，轉身往回。

孫思秀愣神，一眼不眨地看著他走遠。長身玉立，翩翩君子。怎麼行事…帶著股邪性，不像個好人？

作者有話說：

作者君連著做了三天核酸，都沒出結果。那邊給的回話是，混管陽。我已經決定不做核酸了，做抗原。今天邊上人家抗原中隊長了，唉……我奉獻了兩盒連花清瘟。大家都要注意防護，好好保重。