「父親說的是。」冠岩承推門進入，看了一眼二弟，拱手行禮：「落桑來信，三泉縣齊淑蘭屍體裡的噬心蠱沒了。」

冠岩驍悻悻，撇過臉雙手抱臂。冠文毅皺眉：「邵家那個呢？」

「還在。」冠岩承有些憂心：「落桑怕噬心蠱屍是被巫族人取走，故已招月色、月影回咸和洲了。」

巫族傳承詭異，很多隻憑蠱蟲便可找到養蠱的人。月色、月影雖不認南塑，但養蠱術法襲自南塑卻是真。因此，巫族只要找到她們，處置起來是輕而易舉。

冠文毅心裡生一想，悅合衣來了…要告韓悅離。韓悅離坐鎮南塑二十餘年，南塑一直安穩。可若這份安穩只是表象，皇帝當作何想？權衡片刻，心思漸定。

「別拘著月色、月影了，讓她們帶些人遠遊。」

冠岩驍陰鬱散去，唇角微揚：「四處點火，再著人爆出蟲蠱濫殺無辜之事。」到那時，皇帝還能容著南塑嗎？

大年初二，皇帝未得休息，坐在乾雍殿聽暗衛回報，得知悅合衣已現身京城，目光陰幽，周身透著肅殺之氣。

「去把小八叫來。」開弓沒有回頭箭，他也要有個準備。萬一…便立馬定東宮。正統在，朝野就不會亂。

方達單膝跪地應聲：「是。」

暗衛還有一事要稟：「皇上，悅離有意將巫族老弱送上匪鵲嶺，請南境軍照料。」

倒是聰明。皇帝滿意悅離做法，提硃筆，在平鋪的明黃絹上書寫。僅百息，擱筆蓋印。

「這份密旨，你即刻送往南境軍，交於洛凡山。」

暗衛低頭：「是。」

「另，傳朕口諭，讓悅離速速派人尋蹤噬心蠱之主，清理門戶。」在皇帝以為，養蠱之人都屬巫族，皆受巫族族規管束。禍害無辜，當以命償命。

「是。」

暗衛帶密封好的旨意離開，皇帝靜坐。遙望殿外蒼茫，他心揪著不松，但神思卻分外安寧。許久，一聲幽嘆刺破殿中寂寞。宮人跪地叩首。

皇帝脫下扳指，重重捻過幾圈，起身回內殿。方達領著封卓瑧到時，卻被御前侍衛攔在了殿外。

「還請八殿下稍等。」

方達眼睫一顫，隱約猜到皇上在忙啥大事了，心裡頭緊張。倒是封卓瑧沒多想，回身看天邊。年節，小舅一家沒回京里，就留在了邵關。外祖說，處於外行事便宜。母妃近日時常發呆，應是在擔憂。

風雨欲來，誰能置身事外？他到今年九月，就十七了，宮外的府邸已經建成。幼時事跡在腦中過，他…在自己期待中長大了。

過了足三刻，終於有人來宣了。方達請八殿下在前，腰躬得更彎，頭比以往低一寸。

後宮，沐貴妃聽說兒子被叫去了雍和殿，並無多意外，只問：「麗妃身子好些了嗎？太醫院怎麼說？」

芬嬤嬤輕嘆：「還能怎麼說？生產落下的病，哪是容易養好的？除夕那天多冷，麗妃娘娘硬是拖著孱弱的身子骨參加宮宴…想得皇上憐愛，也不能這樣糟蹋自個。一兒一女，多好的命，她也不知在爭什麼？」

「想爭，就是心有不滿。」沐貴妃輕笑。

「奴婢說句大實話，她這胎得虧生的是公主，不然哪能活到現在？」芬嬤嬤冷嗤：「都這歲數了，竟還鬧不清自個有多大本事。也不想想，她生九皇子，若沒您在前擋著，能平安嗎？她倒好，領著兒子蹬鼻子上臉。」

皇后手也是真辣。沐貴妃濃密的眼睫下落：「嬤嬤，幫本宮把髻拆了。」玉白的手揉上額，「頭皮繃緊著，甚是不適。」

「好。」芬嬤嬤是個記仇的人：「生個公主，九皇子高興得跟什麼似的，沒在哪呢就惦記上鎮國公幼子了。段家小公子，今年都十一歲了。」

「惦記而已。」髮髻一拆，沐貴妃舒了口氣：「今年小哥一家不在京里，本宮都覺寡落。」爹傳信予她，說了崇青算計。她也明白，小哥留在邵關是為孟元山。

唉…一家子忙忙碌碌，晝夜操心，都是因她和瑧哥兒。

「還有大姑娘和三姑娘呢。」

一想到二哥家那位好板著臉的胖丫，沐貴妃不由笑開：「廚房都吩咐過了嗎？嫿姐兒好食海魚，甜包喜鹹甜口。」

「您放心，一早奴婢就吩咐過了。」

沐貴妃輕眨了下眼，由著嬤嬤篦頭：「糖包在三泉縣外祖家，有兩個小表弟陪著，應該是歡喜得很，肯定一點沒惦著我這。」

「您這話有些酸。」芬嬤嬤十分小心地為主子摁壓穴位：「您說雲大人與舒姑太太那般品貌的人兒，生下的小公子得體面成啥樣兒？」