冠文毅回到府上，掄起一巴掌打向迎面來的次子：「你大膽。」

被打得嘴角流血的冠岩驍，笑了：「兒子只是替您做下正確的決定。」

「你擅自做主，折盡一千五百強兵，還有功了？」冠文毅氣極，心思百轉。事已至此，他也沒有退路了，得儘快打算。

「想一個不損，那就俯首稱臣，別謀大事了。」冠岩驍抬手抹去嘴角的血：「可爹…薛家案、陳家案都在查。我們降了，皇帝就會放過我們嗎？」

啪，反手又是一巴掌。冠文毅雙唇緊抿。

冠岩驍一點不在乎被打：「兒子還去信了蒙古，」揚唇笑起，「當然…爹大可放心，兒子與您一樣，用的都是西順侯的名兒。」

「逆子！」冠文毅咬牙切齒。

「兒子是在保冠家百年謀劃。」冠岩驍上前半步，抵近他老子：「您怎麼變得猶猶豫豫了？一點不像您年輕時候。」有些委屈，他做的是對的。「兒子能做的，都已幫您做了。現在也沒的選擇，該您出手了。」

冠文毅喉結滾動，盯著逆子那雙眼。

冠岩驍抽了下鼻水，壓低聲：「皇帝康健於咱們大事大不利。兒子知道您宮裡有兩個得力的人，此時不用…待何時？」

冠文毅凝目，他正想這事。

「那位…」冠岩驍不知想到什麼，輕嗤一聲，極盡諷刺：「您盡心盡力培養她，好不容易趁皇上微服出巡，將她送到皇上跟前。她倒好，被帶回宮懷上胎就為子計長遠了。身子健壯，胎位正，卻破腹取子。

您教得真好！她是真聰明也是真傻，以為死了，她的兒子就可以安穩做著尊貴的皇子，再不受人擺布了？」

「說夠了嗎？」冠文毅心緒已平復。

「夠了。」冠岩驍笑道：「爹，兒子提醒您一句，芍伊也有兒子了。」

下午，皇帝下旨，令督察院左都御史馮威為欽差，南下查南塑遭襲一事。龍虎將軍席稅虬赴北角山大營點兵三千，隨行協查。

京里氣氛低沉，百姓暗裡買雞買鵝買驅蟲粉。沒兩日，醫館、藥鋪連硫磺都告罄。宮中，沐貴妃病了，將宮權交還坤寧宮。皇后得意，已打算好將宮務捋順便開始清除沐瑩然勢力。

皇上現無心理後宮，正憂巫族會脫離掌控。儲寧宮，芍昭容陪著兒子蹴鞠，內務府送來了江寕新貢的胭脂水粉。

叫藍英收好，她繼續陪孩子玩。晚上，坐到妝奩前，細查那些胭脂水粉。水粉、口脂都沒問題。當摸到一盒胭脂時，她眼睫一顫粉淡的唇微抿。

該來的，都會來。

馮威、席稅虬離京不過八日，幾省府急報進京。

得知巫蠱肆虐殘害無辜，皇帝大怒，立馬令沐晨彬領精衛千數，北上去漠河將韓氏一族押回京城。馬蹄踏過，京城已然風聲鶴唳。

五嚴鎮上，雲崇青亦心焦，羅東聞與悅尚韓失聯了。夜半難眠，他閉目養著神，心在細細分辨南塑事，突來一聲尖哨。趴在他懷裡的溫愈舒，睜開眼睛，推了推丈夫：「來找你的？」

雲崇青眉頭緊蹙：「不知道。」媳婦挪開，他起身下床。穿上靴子、輕裘，拿著劍出屋。倒不用他找，人就站在門外一丈處。

依舊是一身白衣，悅尚韓轉過身，拱手向雲崇青：「打攪了。」

見到他，雲崇青的心定了：「你一人來的？」

悅尚韓此刻笑不出來：「還請雲大人隨我來。」南塑遇襲，巫族死傷不少。這個…娘與皇上、洛凡山有約在先，巫族死傷全由南境軍處理。死的厚葬，傷的極力救治。

他們逃離南塑後，有派人回去查看。洛凡山沒有失約。

見到悅離，雲崇青不意外。但看到悅離請出密旨，他詫異了，跪下受命。

已退下銀冠環佩的悅離，換上了中原服飾，十分樸素。布帶綁發，只用一根銀簪盤固。灰棉襖子裹身，腳穿布履。她身後的黑暗裡隱著幾千族人。

皇上竟讓他帶領巫族拿下孟元山。雲崇青扯唇苦笑，他該謝皇上信任嗎？站起，鄭重對悅離拱禮深鞠，以示敬重。

悅離收好密旨，還一禮：「我也是久仰雲大人威名了。您肅清南川的魄力，不輸陣前將帥。」

「您高贊了。」雲崇青對自己認識夠深，清楚自己有幾分本事。目光越過眼前人，落到不遠處仰面朝月的老婦身。老婦枯瘦，面容乾癟，雙手捧著只小罐，指甲足有兩寸長。她正念叨什麼，只這方聽不清。

悅離側首後望，幽嘆一聲，輕語介紹：「那是我族長老。她在告祭此次巫族遭難死去的亡魂。」

雲崇青明白了，收回目光，沉凝兩息，道：「皇命在身，雲某想問詢您幾個問題，還請您如實相告。」

「什麼問題？」