「陛下懦弱，實在叫人生氣，又不好說他！」李氏抱怨道，「在宮裡，給拓跋氏那個小丫頭片子拿捏得牢牢的，可最多跟我發發牢騷，一點動作都不敢有！依我說，就把那丫頭片子痛痛地打一頓，她是好意思奔回去找她阿爺來尋仇是怎麼的？做男人的，這麼雄風不振，可怎麼好？我大涼還指著他是個聰慧的君主，希冀著有崛起的一天！」

居延公主嘆息著說：「我這個弟弟，會看眼色，會使心計，可惜胸無大志，膽小怯懦。其實我們大涼地勢險要，軍備充足，一夫當關，萬夫莫開，怕他北魏作甚？如今又與劉宋打得火熱，多了一方增援。倒不如乾脆破釜沉舟，也省得那個不爭氣的東西淨是長別人威風，滅自家志氣！」

李氏奇道：「公主倒有什麼好主意？」

居延公主冷笑道：「那個拓跋氏皇后在宮裡橫行霸道，我早看她不順眼了。不光是我，宮裡除了她原本帶來的人，大約也沒幾個願意伺候她！找個機會，一不做、二不休……」

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太子拓跋晃帶著一頭薄汗，來到飛靈宮門口通報。謝蘭修大喜過望，親自迎到門口，春風滿面地說：「太子殿下怎麼有空到這裡來？」

拓跋晃苦笑著說：「我原是有急事找父皇，可惜他今兒下午起就一直在沮渠貴人的宮裡。我幾回通報，沮渠氏所生的三弟拓跋翰（1）卻攔著不讓我打擾。我……」他剛剛大婚，娶了閭氏為太子妃，因而說到父親在後宮的行止，居然有些開不出口，臉都漲紅了，才說：「這事緊要，先來告訴母妃，也好早早決斷。」

謝蘭修有些訝異，問道：「為何要告訴我？與我相關？」

「不是。」拓跋晃說，「與大妹妹相關。剛剛有從北涼來的探馬，飛遞來阿昀的消息。」

謝蘭修色變，問道：「阿昀怎麼了？」

拓跋晃看了看謝蘭修，反過來安撫道：「母妃也不要急，暫時的消息還不算最壞——阿昀在涼國的宮中，不知是吃壞了肚子，還是受了風寒，劇吐不止，高熱不退，人已經昏厥了。算上探馬疾馳而來的時間，應該已經三四天前的事了。」

雖然不是親生的女兒，但天天養育總是有感情的，謝蘭修驚得一陣眩暈，顧不得太子已經成親了便需避嫌，一把拉住他的袖子哭泣道：「阿析！這消息一點都不能耽擱！我們快點去你阿爺那裡，把事情告訴他，叫他想法子！」

拓跋晃驚異地看看拽著自己的那雙素手，聽見她哭著喚自己的小名，不舒服而又異樣。看著謝蘭修已經慌亂的模樣，拓跋晃沒有忍心多說，點了點頭。

作者有話要說：（1）母子的關係都是為情節現編的。沮渠氏未記載生子。

後來想到，那個時候嬰幼兒夭折率高，而活不到一定歲數不序齒，會不會北魏醫療水平比較挫，所以狐狸的孩子少？亂想想的。

☆、狂心頓歇

拓跋燾剛由沮渠花枝服侍著午睡起身，愜意地舒展了一下身體。沮渠花枝媚答答地倚著他，幫他撫平衣服上的褶皺，低聲笑問：「今兒陛下可還滿意？」

拓跋燾捏著她的下頜笑道：「你哪有這許多花樣？跟誰學的？」

沮渠花枝扭一扭身子，故意不回答，惹得拓跋燾把她攬緊在身邊，勒得透不過氣，才討饒道：「陛下！陛下！您這力氣，妾哪裡受得住！」她還待講些私話，突然聽到外面高聲嚷嚷：「就是陛下怪罪我，這樣的要事也不得不回稟！三皇子知道陛下的脾氣，別犯錯才好！」