隨後，對方又發出了那種聽起來傻傻的憨笑聲：「嘿嘿~等到您和公爵大人的孩子長到了我現在的年紀，我就跟哈康爵士一樣大了，到時候我一定要反過來打他的屁股。」

既然你變老了，那哈康爵士不就變得更老了嗎？他依舊是你的長輩啊……

但看著他獨自陷入幻想的表情，瑟洛里恩還是決定保護這個年輕人的夢想，通過……咳，善意的沉默。

過了一會兒，他們在一節半腐爛的樹根下找到了這種蟲子的窩。

瑟洛里恩暫時給它們命名為紫晶蟲——顧名思義，「紫」表明了它們的顏色，紫晶本身又是一種寶石，而將珠寶和染料的原材料聯繫起來，更有益於人們了解這種染料的價值。

「殿下。」傑羅德小聲道，「我想去尿尿……」

「去吧去吧。」

傑羅德離開後，瑟洛里恩拿出了紙和炭筆，簡略地記錄下了這些蟲子的習性和生長環境：紫晶蟲似乎會把窩建在腐爛的樹根附近，食物是青苔和蘑菇，活著的時候體表覆蓋著一層油性物質……

奇妙的是，這剛好和他記憶中胭脂蟲的習性相反——胭脂蟲會在體表分泌出白色的蠟絲，因為庫坎人生活的半島氣候炎熱，這麼做可以避免太陽暴曬。

那麼反過來想，紫晶蟲深色的軀體和體表的油性物質或許是為了在寒冷的生長環境中更好地吸收陽光。

瑟洛里恩原本只想做一些簡單的筆記，方便日後再來巨龍墳時能夠更快地找到紫晶蟲的蹤跡，結果一動筆就有點停不下來，直到把帶來的幾張紙全部寫滿，才心不甘情不願地停下了筆。

他將紙筆放回馬鞍袋裡，往凍僵的手指上哈了一口氣，後知後覺地意識到傑羅德還沒有回來

雖然他剛才是有點忘乎所以了，但是瑟洛里恩很確定，對方已經離開了很長一段時間……那小子不會把他忘在這裡了吧？還是說他迷路了？

「傑羅德？」他試探性地喊了一聲，「傑羅德爵士，你在嗎？」

沒有任何回應。

瑟洛里恩不免有些心慌，在原地勉強等了一會兒後，他最終還是忍不住拿起馬鞍袋，朝著記憶中傑羅德離開的方向走去。

他不認識傑羅德做的標記，因此只是憑感覺在鐵森林裡亂轉，同時不斷呼喊傑羅德的名字。然而，回應他的只有寒風的呼嘯、淒清的蟲鳴，以及雪地被踩塌後的咯吱聲。搖曳的樹影仿佛是藏身於森林中的幽靈，在黑暗中悄悄觀察著他——那種感覺是強烈的，瑟洛里恩幾乎能感受到它們空虛的目光如有實質地落在他身上，好似一片落下的枯葉。

眼見油燈即將見底，傑羅德依然不見蹤影，瑟洛里恩心中愈發倉皇無措……突然間，他感覺腳下好像踩到了什麼柔軟的東西。

瑟洛里恩低下頭，剛好對上了傑羅德死氣沉沉的雙眼。

他的臉色蒼白髮青，身上的盔甲早已不見蹤影，只能赤裸裸地躺在地上。他的喉嚨上有一道深深的割傷，幾乎把他的脖子切開了一半，瑟洛里恩甚至能看到白色的骨頭和喉管的橫切面。

本能地退了幾步之後，他顫抖著張了張嘴，但恐懼扼住了他的喉嚨，令他發不出任何聲音。

「要是你早五分鐘發現的話，我就不會輸掉那枚銀幣了，南方佬。」

瑟洛里恩驟然一驚，不自覺地鬆開了手。

在油燈墜地的同時，他感覺後頸猛地一痛，整個世界陷入了黑暗。

第30章

下午,希瑟收到了纈草鎮傳來的信件，上面只有兩行細密的小字，每一筆都充滿了悲傷。

「請原諒我無法抽身前往南斯特,

班爾維的狀況仍在惡化，我不能離開他。 」

為了追查給馬爾尚伯爵銀汞齊配方的鍊金術師，希瑟聯繫了吉尚，簡單交代了假銀幣和壓鑄模具的事情，想知道他能否認出羊皮紙上的字跡出自何人之手。她知道他兒子的身體每況愈下, 沒指望太快得到答覆，但沒想到情況竟如此糟糕。<="<hr>

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