「阿苑來了，過來陪父皇坐坐。」他說著，稍稍抬高了些無力落在身旁的手臂，招呼他過來坐他旁邊，靖王的面容看著消瘦許多，臉頰都變得有些凹陷，一雙眼睛毫無生氣，只有苟延殘喘。

太醫說靖王如今便只能依靠湯藥，好在藥材不是太過於珍貴稀奇之物，太醫院裡庫存暫時有很多，但今後只怕難出殿門。

「您瘦了許多。」禾苑去抓靖王的手，輕輕捏著，搓著，揉著，歲月的痕跡無情刻在上邊，烙得禾苑心口發顫。

靖王稍微闔眼，慢慢道：「你這孩子，自己也瘦了許多。你病了，你母后也不同我講，不想我擔心。你這樣，我難道能看不出來？到底是隨了你母親，什麼都愛憋心裡，不同人講，連我跟你母后也一樣。」

禾苑一直凝視著他的臉，餘光掃到那呼吸微沉的胸口起伏，繼續聽道：「我聽你母后講，後日祭天游，你與阿秋一同去。」

靖王說著，稍稍睜開了眼睛，扯開嘴角微微笑了笑，禾苑立馬把目光挪開了，澀聲回道：「嗯。」

「這也挺好，阿秋是個好孩子。他同你就是個相反的性子，他話多，愛講，你倆正好。」說罷，又嘆了口氣。

興許是皇后提前給幫忙說了話，靖王也不反對，竟還覺得相宜。禾苑望回來與靖王相對而視，彎起了眼睛：「父皇，他真挺好的，也不用擔心我。」

兩人話了小半個時辰，禾苑來養心殿的次數不算多，和父皇在一起談心的次數那也是屈指可數，靖王說他像皇后，確是這樣。

內斂的情緒都藏在心裡，包括對那個存在於他腦海里的那個身穿戰袍恣意策馬的少年郎。

榻邊的窗上打了會兒秋雨，很快便又停了，皇后帶著剛出鍋的桂花酥過來，整個殿內的桂花香味更濃郁了，他們三個多久沒有這樣一起吃過茶點了呢？

「這些時日，可有什麼棘手的事嗎？」靖王咬了一口，問道。

他在養心殿的這些時日，幾乎都沒有再過問朝堂之事。徐章甫作為吏部尚書，很是盡心盡力在輔佐著，禾苑便道：「沒有，一切都好，父皇安心便可。徐尚書很是盡心，孩兒病中，諸多瑣碎事宜，他都已一一料理妥當，今早還專門過來述職。」

禾苑這樣說，有意抬徐章甫的意思，但卻聽道：「那李晏貞呢？」

「他請旨去洛陽平定土匪了，據說這段時日，土匪聚眾鬧事折騰了好幾次，地方官沒法子，就上奏了。」禾苑吃著覺得有點乾巴，皇后招呼芍藥去準備茶水。

很多次，靖王總是會特意「關心」一下李晏貞那邊的動向，禾苑也覺得很是奇怪得緊，以往追問過一兩次，都被糊弄著就過了，後邊便沒再問過。

這次，禾苑再一次試探道：「父皇為何多次提及李晏貞？」

靖王放下了手中的桂花酥，皇后用帕子給他輕柔地擦拭著手指，半晌，禾苑才見靖王長嘆一口氣道：「是個老臣了，開國至今，也就他陪著朕的時間最久罷了。」

芍藥端著茶水走了進來，擱在案上後便退了出去。

「人老了，都沒多長時間了。也不知道今年冬至的時候，還有沒有機會去梅林看一看。」江意秋的父母親就在那裡長眠，人在瀕臨死亡之時總會開始不由自主思念故人，年輕時同他一起走南闖北，征戰四方打下這片土地的舊友。

禾苑緘口不言，這是第一次，靖王在他面前露出如此脆弱不堪的一面，是對死亡的恐懼，摻雜著的是對舊友的思念。

屋外枯枝敗葉被雨水沖得散落一地，路過的人將它們都踩成了泥揉進了土裡。

——

昭陽打馬回來直奔太子殿，禾苑此時正好從養心殿回來。

禾苑打簾看到昭陽騎馬過來，小年激動喊了一句：「陽哥！」

昭陽跳下馬，沖小回了個眼神，走近馬車，道：「昭陽見過太子殿下，殿下看起來好了許多。那小大夫還真有兩把刷子。」

「我沒事了，你怎麼過來了？」禾苑笑著問道。

「哎，我主子不在這裡嗎？」昭陽有點詫異，一般他主子可是從來都守在禾苑身邊的。

禾苑聽他這麼問，想起昨夜江意秋同他講：「阿苑，今晚我就先回去了，明日要去校場那邊，一堆事撂著沒做呢！估計得忙活個一整天。」

「不在呢，要不我跟你一起去江府看看？」禾苑輕笑兩聲，昭陽看這情況，已經是瞭然於胸。

江意秋昨夜便回了江府，看著禾苑的身體好起來之後，他吊了好幾天的精神便鬆懈下來，到了自己寢屋後連鞋都沒脫，也沒去洗洗，倒床就睡，連帶著前一天晚上到現在總共酣睡了八九個時辰，他倆都沒見著他的人。

為著不吵醒他，禾苑緩步輕腳摸到了床榻邊，雖然外面天還亮著，但江意秋的寢屋黑得很，就是因為他睡覺的時候不喜光，帘子都給換了深色，再加上厚厚的布料，光就更難透進來。

第21章 喜服