「師尊？」他懵懂開口，童音稚嫩。

「我們的師徒緣份到此為止。」朱不秋道：「回家，去做你該做的事。」

「為什麼盡了？我又該做什麼？」紅沖一頭霧水，遲疑道：「小草生死不知，還有含徵……我要替他們報仇。」

朱不秋卻說：「你忘了，但你遲早會想起來。哪怕你想不起來也沒關係，這一切都已註定。」

「什麼註定？難道小草和含徵就該死嗎？」紅沖急道：「別賣關子了，到底是怎麼回事啊！還有，這裡不就是我家嗎？為什麼翡翠林變成了這樣？槐樹呢？我走之前還記得有好幾棵分明有靈智漸生的苗頭……還有村子呢？袁家村的大家都去哪裡了？」

朱不秋淡淡道：「這些都不是你該操心的。」

「那我該操心什麼？你倒是說啊！還有大家……我的弟弟們沒了，還有這些槐樹、袁家村，還有師尊你，」紅沖眼眶裡終於積蓄起水光，話中也帶了哭腔：「為什麼不給我開家門啊，師尊……」

「我不是你的師尊。」朱不秋重複一遍。

他蒼老卻不渾濁的眼中映出幼年紅沖的身影，似乎終究心有不忍，他長嘆一聲，道：「罷了，便當作告別吧。」

說著，他衣袖輕揮，槐樹林、茅屋的虛影便漸漸浮現。

紅沖痴痴地看著——這片槐樹林還是像他記憶中那般，一年四季常有雪白的花團掛在枝頭，茅屋也如從前每一次朱不秋來時那般，門大大敞著，忘記合上。

樹林裡又傳來兒童嬉鬧聲，是袁家村的幾個婦人帶著孩子，因為相距不遠，村人與紅沖時常來往，這些孩子在紅沖屁股後面追著喊「哥哥」喊了十幾年，都是紅沖看著長大……不，他突然意識到，他們沒有長大。

為什麼沒有長大呢？人壽命短暫，生老病死無法逆轉，十多年本該足夠一個牙牙學語的黃口小兒，成長為風華正茂的少年人。

而如此令人在意的異常，在過去的十餘年間，他竟然不曾有一刻留意。

為什麼？

就在這個疑問浮現的瞬間，仿佛剝下了畫卷上的一層皮，眼前的一切驟變。

槐樹還在那裡，樹上的花卻不再像是一叢叢飽滿清香的槐花，而是大把大把的紙錢，黃白相間，壓彎了枯萎的枝椏。遠處寧靜祥和的袁家村，原本像是「桃花源」一般的小村落，也變成了一片密密麻麻的墓碑。

紅沖最後看清那間茅屋。

那確實是一間茅屋，但並不是他記憶中的那間雖然狹小簡樸，卻並不破敗的小屋，分明是一間靈棚。

而靈棚，是沒有門的。

不知這間靈棚被設在此地已有多久，經歷了多少年月的風吹雨打，經幡、輓聯都已不知何處去，更不必說貢品，如今棚中尚且完好的，只有一盞搖曳的長明燈，燈火靜靜地燃燒，隱隱散發著竹子的清香。

「……什麼？」紅沖驚怔在原地。

是死人嗎？

大家都是鬼魂？

不，怎麼會呢……

他幾乎反應不過來，又望向朱不秋，祈求一個夢中的答案：「假的吧？師尊，剛才給我看的這些，都是假的！」

他情緒激動，那盞長明燈若有所覺，燈火也劇烈地顫抖起來。

朱不秋並不理會他，卻回過身去，用手輕輕護住了燈火。

火舌舔舐朱不秋掌心，燒得那隻不堪一擊的手，宛如紙片一般破開孔洞，朱不秋卻仿佛感覺不到疼痛，淡然道：「你從前看到的那些，才是假的，是你心中的妄念。」

火勢漸漸蔓延，紅沖撲過去想撲滅朱不秋手上的火，卻穿過了那道虛影。

只有長明燈，沒了燭與燈架，孤零零的一點星火，停留在紅沖的手中，依附在那幾顆乳牙上，火苗猛然一跳，就再不見那幾顆乳牙形狀。

虛影如沙散去，又在紅沖身後凝出一道新的身影，朱不秋緩緩道：「你權能太烈，會傷及我們，所以我不得不取走你的眼睛——如今，已還給你了。」

露州城雜貨肆所得的那個翡翠瓶中裝著的，果然是他的眼睛。紅沖從前有所猜測，然而趕來翡翠林的這一路上，他終究不願相信這一切，更期冀於朱不秋能給他另一個解釋。

如今他仍然試圖反駁，仿佛只要辯贏了朱不秋，一切變故都會化為泡影。他咬牙道：「我不是它的主人，有別人能從我的乾坤袋裡拿走它，那人才是它的主人！」

「那是因為你貪圖享樂，忘記使命，拋棄了你的權能，你的眼睛自然成為無主之物。」朱不秋指了指他掌心的那點燈火：「而如今，你終於又將它拾起。」

紅沖順著他手指的方向看去，頓時嚇得連忙甩手，大喊道：「我扔了！我不要它了！不是我——」