大約過了幾炷香的功夫，紅沖才衣冠不整地從床上爬起來，靠在門上欣賞片刻，贊了一聲：「勤快。」

青年本以為紅沖會道一聲「漂亮」，卻沒想到是「勤快」，他無奈地收了架勢，隨口道：「比不得你的天賦，自然只能將勤補拙。」

紅沖頓時笑出聲來：「拙？哈哈……兄長真是謙虛。」

話語出口，他才恍然意識到自己喚了一聲什麼。

兄長？他們是兄弟關係嗎？尋常人家，也會有這樣成年了還睡在一張榻上的兄弟？是那種「契兄弟」吧？

青年卻並不奇怪，晨起練武似乎讓他自在了許多，他朝紅沖揚了揚下巴，將手中的柴刀向紅沖丟了過去，不忘出聲提醒：「接著。」

紅沖抬手，柴刀落入他的手中。

「武課沒好好練吧？」青年說：「我試試你。」

紅沖掂量了兩下柴刀，故意道：「那你呢？空手接白刃不成？我可不愛占人便宜。」

「放心。」青年便轉身從草垛里拿出一把鏟子，屈指輕彈，像捋毛筆那樣輕鬆地撬下了頭部的鏟斗，只留下一根筆直的長木棍。

他隨手就挽了個讓人目不暇接的四龍繞柱，口中道：「來。」

見青年確實輕鬆寫意，紅沖也不多與他忸怩拉扯，直接握著柴刀就沖了上去。

兵刃相接，卻有一股巧勁在那棍上，以至於與銀光鋒銳的柴刀相對了幾個回合，長棍總是能尋到機會避開刀刃。哪怕機會不來，持棍人又實在經驗老道、棍法卓絕，且太過於熟悉紅沖的一刀一式，總能創造出機會。

哪怕紅沖其實並未留手，在他手底下，也沒走過太多回合。

勝負雖還未見分曉，卻也算得上是大局已定，紅沖卻罕見地並無不甘。

而他只是霎那分神，就被青年抓住了破綻，一棍直衝心口而去，毫不留情——端看那棍側擊柴刀時，能把白亮的刃都敲出來一個分明的豁來，就知道這棍若是擊在人身上，恐怕能把臟器搗成肉泥。

紅沖沒有再作阻擋。

但棍臨擊到時輕輕一偏，敲在他右肩時，竟輕如素手拂衣，在一瞬之間把力卸得乾乾淨淨。

紅沖低頭看去，只見那棍頭分寸不差，恰好抵著他衣衫上的蓮花盤扣，讓扣坨鑽進了扣帶里。

「清早寒氣重，把衣服穿好，省得著涼。」青年說。

他移開長棍，用棍頭挑走了紅沖手裡握著的柴刀，一併放在一旁，又腳踩鏟斗，把它安回到長棍上。復原了農具，青年才轉過身，看著猶自怔住的紅沖，隨口問：「怎麼了？」

紅沖沒說話。

青年便越過他，轉身進屋去，又拿上了那本昨夜沒看完的書，在院中坐下繼續品讀。

紅沖瞥了一眼，察覺到一夜過去，這書竟然只比自己合眼時翻了兩頁，便知青年在裝樣子。

只是他不懂，一本尋常的民間話本，若是乏味無趣，放下不看就是了，何必強迫自己硬要繼續讀下去？莫非就這麼有始有終，哪怕再不堪的故事，也要硬生生讀完才行嗎？

他便拖來凳子，在青年身側坐下，靠在青年肩頭，吐氣如蘭：「我也要看。」

熱氣撲得青年脖頸發癢，他不自在的縮了縮，大方地攤開書，示意紅沖想怎樣都可以。

「我不認字。」紅沖閉眼說瞎話：「兄長講給我聽。」

「我不擅長講故事，」青年無奈地嘆了一聲，卻還是道：「你就聽個樂吧。」

他翻回第一頁，從頭開始講，雖然遣詞造句和語氣都甚為乾癟，紅沖卻不介意，時不時「嗯」、「哦」地出聲捧場，如此竟然比竟然自己看得要入神許多。很快就趕上了青年閱讀的進度，但他餘光瞥到紅沖全無所察的安然模樣，便默不作聲地一目十行，一邊看，一邊講。

待得故事到了尾聲，紅沖也有一會兒沒應聲了，青年甚至不知道紅沖還是不是醒著，他看到結局，話聲微微一頓。

確實是個經典的故事，但經典，幾乎也意味著老套——一書生進京趕考，路遇狐妖，與狐妖春風一度，事後念念不忘，因而放棄了科考尋找狐妖，但等書生尋得狐妖時，狐妖被道士所傷，奄奄一息，最終死在書生眼前，書生抱憾終身，自此隱居山中，不復出焉。

類似橋段的話本在塵世間風靡了許多年，青年便讀過不少相似的故事。但這一回，他看著這悲戚戚的結局，抿了抿嘴，講道：「後來狐妖康復之後，和書生喜結連理，度過了幸福的一生，就是這樣。」

「真的？」紅沖卻說：「我還以為會有什麼『人妖殊途』的悲情結局呢。」

「……」當然是有的，只是青年自作主張，篡改了這個結局。

他不想露陷，正欲合上書，卻見紅沖伸手搭在了那捲書上。