艾西禮自從進入研究院後就減少了進城的次數，但他也知道現狀是什麼樣，帝國大學內的皇后玫瑰被限制採摘，報紙數量驟減，甚至數日前他和林連雀約著吃早飯，林連雀開始頻繁用粵語和他講話——這樣可以確保談話內容不被偷聽。

「很高興能和你一起聊天，學弟。」青年最後說，「很高興看到慕德蘭還有你這樣的人。」

他們就這麼熟悉了起來。

每到下午，走廊盡頭的房間總會傳出小提琴的聲音，艾西禮偶爾會對曲目和音準做出點評，青年對自己的音準非常自信，認為是艾西禮的耳朵有問題，他們誰也爭不過誰。終於有一天，艾西禮剛到實驗室，對方就興沖沖地來敲他的門，大聲道：「我找到原因了！」

艾西禮：「什麼原因？」

「我們在音準上不一致的原因！」青年手裡揮舞著兩本曲譜，「我們用的譜子年限不一樣，雖然都是城堡劇院出品的樂譜，但是城堡劇院在二零年發行了第一版，之後每年都會再印，直到二七年，那年劇院將作曲家們整合起來，對曲譜進行了修改和刪減，所以二七年前後的譜子是不一樣的！」

他將兩大本譜子放在實驗台上，翻到同一支曲子作對比，「看，從第四小節開始就不一樣了！」

艾西禮看了看，「確實如此。」

「怎麼樣？」青年得意道，「我就說了我的音準不會有錯，我當年可是第一名被錄取的。」

艾西禮注意到曲譜書側面的印章，問：「你是從帝大借的書？」

「是啊，這東西可難找了，我在圖書館七樓翻了一個晚上，才找到二七年之前的版本。」青年道，「借出來給你看一眼，看完我就還回去了。」

或許很多人會覺得這種繁瑣的行為沒必要，但這確實是帝大的作風，以一種謹慎耕耘的態度治學，有推測亦有實證，最後得到確切的答案。

艾西禮翻了翻書頁，舊的版本已經泛黃，邊緣有嚴重的壓痕，估計是從哪個舊書堆里找出來的。他之前去過圖書館七樓，裡面有一間非常大的舊書室，書堆一直摞到天花板上，想找什麼簡直難如登天。

艾西禮想了想，說：「我有十二樓的酒櫃鑰匙。」

青年一愣：「什麼？」

「晚上要不要喝酒？」艾西禮問，「帝大傳統，慶祝你找到了問題的答案。」

研究院大樓十二樓有個眾人皆知的酒櫃，就鎖在院長辦公室，裡面全是好酒，基本上每個研究員都嘗試撬過，能撬開的卻沒有多少，院裡當年甚至出過一本手冊，寫著歷代研究員的撬鎖嘗試。那個時候風氣很自由，好多研究員都喜歡穿著拖鞋上班，要是誰穿了高跟鞋，那就說明今天課題組有什麼東西要爭，爭不過的時候就把鞋子脫下來，方便當兇器。

這冊子現在被禁了，院裡也出台了明確的著裝規定，酒櫃因為裝在院長辦公室里，得以保留，但是有閒心去撬鎖的人也越來越少。

艾西禮其實也撬不開這柜子，鑰匙是夏德里安給他的，有一次夏德里安過來找他，閒得沒事在大樓里亂逛，看到一柜子好酒，直接就給順手開了，還給艾西禮配了把鑰匙。

入夜後，艾西禮趁著沒人的時候上去，從柜子里拿了兩瓶度數沒那麼高的葡萄酒。他們把酒裝在小提琴盒裡，一口氣爬到樓頂天台，把皮鞋和外套都脫掉，將實驗室里預備當培養皿的水果作為宵夜下酒，水果放的時間有點久，微微開始腐爛，散發出類似於酒精的香甜氣味，青年確實不是個能喝的，半瓶下去就開始上頭。

他們喝酒的方式是帝大當年很流行的一種喝法——當酒喝到一半的時候，把水果切成片，強行從瓶口塞進去，直到瓶子重新溢滿，然後將酒塞封上，摁著瓶子開始瘋狂搖晃。

這種喝法其實是因為大多數學生都買不起好酒，買來的廉價酒總是帶著酸味，把水果兌進去，喝的時候果肉混著酒水，能有一種甜潤口感。

以他們今天喝的酒來說，這種喝法算是糟蹋酒了，但是當青年說著醉話把水果塞進瓶子裡的時候，艾西禮並沒有阻攔。

青年絮絮叨叨地說起上學時的舊事：「論文真的太難寫了，人往圖書館的桌子底下一鑽就是好幾個星期，我還記得我的一個同學，終於完稿的時候差點瘋了，從教學樓狂奔到湖邊，一路都在歡呼，一邊歡呼一邊脫衣服，最後直接裸奔跳進了湖裡……那小子身材真好，好多姑娘都對他吹口哨……」

「當時我把全部生活費都拿來買資料了，窮得叮噹響，天天蹲在食堂門口，見著熟人就求人家讓我蹭頓飯……最後實在沒辦法，我就去賭場，想試試夏德里安教授教的那些贏錢的辦法，心想萬一呢……嚇死人，居然真的能贏，我一輩子沒見過那麼多錢……賭場的人一開始還不想放我走，最後聽說我是帝大的學生，就讓我滾了，他們人還怪好的……」