仲明並不作答，只是笑道：「這是我們大人的良苦用心，你就別管了。」

八珍居位於京中繁華地段，樓外車水馬龍，絡繹不絕。每日來往的人雖多，卻都是匆忙路過，鮮少有人駐足下來，仔細觀賞這座堂皇的酒樓。

黃昏時分，卻有一批幕僚在門口停住了腳步，抬頭仰望。

大多數的商鋪民居，都以磚石搭建主體，兼具結實耐用與價格低廉的優勢；而這一酒樓，通體竟由杉木建成。

——要知道，這種木材不僅名貴，而且產於溫暖潮濕的南方。將其購置、運輸至大興城，不知要耗費多少人力物力。

至於飛檐翹角、雕樑畫棟，種種精美豪奢之處，更是數不勝數。

早已有小二前來相迎，眾人遞上名帖，道：「我們受丞相之邀，前來赴宴。」

「原來是貴客，」小二行了一禮，「諸位請跟我來。」

眾人隨他踏入樓內。

只見大堂之中，絲竹管弦奏鳴不歇，又聞歌女清音繞樑，更有舞姬身姿婀娜、翩若驚鴻。

眾人正看得出神，只聽小二提醒道：「諸位的坐席在樓上，請再隨我來。」

幕僚們急忙收攏思緒，隨他上樓。

樓梯上覆有薄毯，踩在其上柔軟無比，走動無甚聲響。欄杆鏤空，垂以紗簾，樓上的人可以清晰地俯瞰大堂的場景，下邊的人卻難以看見上面的動向。

「貴客若有中意的歌女、舞姬，可告知小人，小人安排她們為貴客倒酒上菜。」小二道，「不過等上了這層樓，貴客約摸也瞧不上她們了。」

登至二樓，早有十餘名侍女候在一旁。她們容貌身姿，皆遠遠勝過大堂中表演的藝倌。

小二向為首的那名侍女囑咐了幾句，又朝著眾人行過禮，自退下了。

不知何處燃著暖爐，竟絲毫覺不出深秋的涼意。侍女們輕衣薄衫，經過時香風陣陣、醉人心魄。

這一層全是雅室，有幕僚問道：「我們的坐席是哪一間？煩請姑娘引路。」

侍女笑道：「貴客的席位還在樓上，請隨我來。」

行至三層，已近乎聽不見一樓大堂中的喧鬧。這層樓的陳設之華貴，更是遠勝樓下。古今名家的墨寶在廊上隨處可見，題的無非是些等閒風月；賓客中一人見獵心喜，湊上去細細打量，牆上風流蘊藉的丹青竟是前朝名家所作。轉角的多寶閣上以小件文玩為主，看來雖不昂貴，卻也無不是古物稀品。

引路的侍女步履未停，看來還得往上。

到了四層，金地牡丹花紋絲毯滿鋪了地面，香爐中龍涎香燃燒的輕煙裊裊升起。空置的雅室門口小牌上書「寶簾閒月」，似是為了應題，一陣風過，帶出些許細碎響動，玉晶珠簾隨風晃了個圈，在眾賓眼底劃出了一絲驚艷之色，可以想見待到月上西樓，便是真正的「寶簾閒月」了。

只聽最近的雅室有人斥道：「你們八珍居的八道名菜，如今一樣也做不了？」

又聽見一侍女解釋道：「大人息怒。實在是這八道菜做起來費時費力，原料又是極難湊齊的……」

「言釗，罷了罷了，想必是上頭有哪位在大宴賓客，將這菜全點了去。」一中年男子勸阻道，「咱倆吃別的菜，也是一樣的。」

終於登上五層。

這一層視野極佳，眾人遠眺而去，但見鱗次櫛比、碧瓦朱甍，房瓦由金轉紅再變為灰色，一路延展，直至被城牆阻斷。目光收回，腳下的朱雀大街上又是眾生百態，黎民百姓為生計奔波庸碌，富家商賈熙攘逐利侃侃而談、高官貴胄意氣風發迎來送往……整個京城，都盡數匍匐在自己腳下。

侍女領著他們入內，向主座的白衣丞相福了福身：「大人，客人都到了。」

幕僚們也紛紛見禮。

「不必多禮，」顧景曈抬手虛虛一扶，「都入座吧。」

侍女們往來穿行，為客人們呈上菜品：「這是我們八珍居中的八道名菜：滿堂紅、玉盤珍、瑤池宴、月滿西樓、錦繡前程、梅開五福、福壽雙全魚、金玉滿堂煲……」

待侍女們忙完，顧景曈方才道明用意：「本相今日邀你們前來，是想請你們參加秋闈。」

聞言，眾人皆面面相覷。

一灰衣幕僚問道：「大人是要我們背叛主家？」

「良禽擇木而棲。」顧景曈淡淡道，「諸位既然做了幕僚，自然清楚你們的主子有幾斤幾兩。你們有真才實學，卻只能屈居人下，效忠那些尸位素餐、德不配位的官吏。」<="<hr>

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