一個自怨自艾的蠢貨和一個狂放不羈的天才，誰更有馴服的價值，自是不言而喻。他已介乎男人與少年之間的氣質雜糅在一起，強行抹平他眉眼間的陰鬱，要他打起精神，對世間一切滿不在乎地笑笑，好去討一討命運的垂憐。

他發現自己能理解江淮南的作為了。江淮南膽子小，過去府上有個常給她偷開門，放她翹課玩耍的王叔，後來這王叔因為瀆職被她娘打死。有段日子，她一跳起舞就想起王叔，但面上仍要佯裝驕矜，要拜謁貴人，要翩翩起舞。

他終於明白江淮南為何要一刻不停地跳舞。

命運恃強凌弱，所以凡人不能露怯。

心事是柔軟且痛楚的，不能讓任何人觸碰它。所以他要用一個厚厚的繭把它裹藏起來。他把自己想像成一隻肥碩醜陋的幼蟲，每一次在宴間的插科打諢與賣乖都是在吐絲，他竭盡所能地擠壓臟器內的絲線，費盡全力地吐絲，衛家蜷縮在那枚繭里，可以被他護得很周全。

他摩挲著兒時從江淮南手中順走的那枚壞繭，已經不憚於被繁密的心事壓彎脊樑。蠶要破繭而出，但他不需要，他只要衛家一切都好，就算悶死在繭里，又有什麼關係呢。

他學會曲意逢迎，李家千金挽著他的手臂，一派天真，他聽她說話時，會彎下腰來：

「要我爹擁護你哥哥，這還不簡單！我回去哭一哭，不就成了，你要怎麼謝我才好？」

他笑著點頭：「是嗎，那可真是幫了我大忙了。你就是要天上的月亮，我也給你摘下來。」

女孩嬌嗔地打了他一下：「衛長風，你真是壞得沒邊兒了。這話你對多少人說過了？」

他挑起眉頭：「只對你一人說，這番話，我獨獨對你一人說。」

李家千金走了，過了幾天，王家女兒的轎攆又被他笑眯眯地攔了下來。

衛長風一揚眉毛：「王大掌柜，許久不曾來府上拜訪，是不是忘了在下？」

轎攆里探出一隻素白的手，他牽住她，扶她下來：「我可是時刻念著你，想著你的。」

王小姐道：「你想著的是那糧吧，朝廷怎麼派來你這麼個人來殺價？真是小瞧咱女人了。」

他說：「我？我怎麼啦？王掌柜生得這樣美，心也是美的，怎能說如此讓人傷心的話？」

王小姐以扇遮面，咯咯一笑：「得了吧，貫會哄女人，我算是知道，你是怎麼殺的價了。」

他說：「我只哄你一人，你不信嗎？我把我的心挖出來，給你看看才好。」

……

利用旁人的感情，這樣做是很卑鄙的。衛長風覺得自己的作法相當過分，但實在沒有心力去一層層攀關係，曲線救國，這就是最快的、最好的辦法，那有何不可？為何不做？

他輕敲著那枚繭，把它當作小舟，對它傾吐心事，心事很重，他希望它不要下沉。

謊話說多了，他自己都快信以為真。

夜裡卻練劍，想著他哥哥一箭，射穿了他爹的咽喉。

但是沒有流多少血，為什麼那時候，沒有血迸濺出來？

因為爹受了折磨，所以無血可流啊，長風。他自顧自道。

這是他每夜都要溫習的一門功課，仇恨容易被時間沖刷。所以他要反覆揭開傷疤。

月色如練，正好在他的心事上撒鹽。痛是對的，因為疼痛能讓人銘記，永不忘懷。

衛長風把自己揉碎了，掰開了，一個人，活成兩種樣子。

一面是桀驁不馴的天才，自視甚高，心懷大恨，鄙夷眾生；

一面是左右逢源的家主，長袖善舞，溫柔多情，遊戲人間。

有時他感到驚恐，自己遲早有一日，真會變成軟骨頭的王公貴族。

於是他為自己定下了暗號，若是說了違心的話，那就挑一挑眉頭。

他送完各家小姐，回去的路上，與聲名遠揚的第一美人江淮南不期而遇。

她輸了一場必贏的琴賽，成了笑柄，還有第二場，她在扎草人給對方下咒。

好巧不巧，他在用絹帕擦拭被脂粉沾到的臂彎，其實他很討厭，這種香味。

但正是這種香味，挽救了他和衛家。所以真正惹人厭的，是那個卑鄙的自己。

他擦拭臂彎，不是想讓自己更整潔，而是希望她們，不要被與他有過多糾纏。

人人都有光明的前程，千萬別一片真心的少女，被他這樣的卑鄙小人耽誤了。

他看向江淮南，江淮南緊閉雙眼，還在祈禱。

他去沙場一年，歸京兩年，隔了三年，重逢卻如此平淡。

天色不是很好，他記得牆上又幾道鞋印，角落長了幾根枯黃的草。

江淮南蹲在小巷子裡，嘴裡念念有詞，虔誠地合起雙手，詛咒旁人一定要倒霉。

否則。她咬緊下唇，同她心裡的那個蒼天討價還價：否則倒霉的，就是信女了。

睜開眼，她看見了衛長風，有些訝異地「啊」了一聲，隨後道：「你回來了啊。」

她甚至沒有要挾我別說出去。衛長風不合時宜地想：我也是，看來我們很有默契。

他說：「舞還跳得好嗎？」

江淮南說：「算不得好，只是沒人比我的舞更好。」

她又問：「你的劍練得如何？」

他說：「算不得快，只是沒人比我的劍更快。」

他忽然很想躺下來，像小時候一樣，說說傻話。