那天是個高溫預警的夏日，beta剛走進來，薄薄的襯衣就被一樓大廳的中央空調吹的鼓起，反倒襯得beta的身形更加修長。

即便過去了好幾年，郁蕭年對那個瞬間而生出的悸動仍舊記憶猶新。像靈魂受到了最直接地衝擊，連帶著所有疲憊與煩躁都消散乾淨。

郁蕭年的視力很好，他站在圍欄邊目不轉睛地盯著看，像要把所有缺失的時間彌補起來。

那段時間的他並不好過，光鮮的背後是無數人想要把他拉下去，成為往上爬的墊腳石。

腐朽的老頑固無比信奉信息素等級，卻也不會僅憑信息素等級把所有交付在他的手中，甚至於為了驗證頂級alpha的能力，刻意地扶持野心勃勃的旁系，不斷向他施壓。

郁蕭年怕給江晚樓帶來麻煩，於是停下了自己時不時地偷窺行徑，壓抑著愈漸蓬勃的焦慮，冷眼等著徹底自己把自己逼瘋的那一刻。

哪怕是午夜淺睡的夢裡，郁蕭年也不曾幻想過某一天，江晚樓會走進他的世界裡。

臨時的，他選擇了參加那場面試。

江晚樓的記憶被短暫地撬動：「為什麼要說這個。」

「無論是筆試還是面試，你都是碾壓式的第一。」郁蕭年的手指重重摁下去，被咬過而微微腫起來的皮肉被摁壓地下陷，他在江晚樓的臉上看見了一閃而過的痛意。

「但我被刷掉了。」江晚樓沒有忘記，他抬眼看向郁蕭年。

他並不明白自己為什麼會被刷掉，他對自己的水平很清楚，那天的表現也沒有任何差錯，按理來說，他應該穩穩入選才對。

「我乾的。」郁蕭年回答地很乾脆，語速飛快，帶著點不明顯的心虛。

背後使壞是一回事，在受害者面前親口說出來就是另一回事了。

「？」

江晚樓的表情沒有很明顯的變化，但卻透露出又冷又凶的味道。他握住alpha的腳踝，捏緊了，帶著濃重地怨念：「你討厭我？」

「沒有討厭你。」

江晚樓神色鬱郁，控訴：「你刷我。」

「因為我怕我護不住你。」

江晚樓的肩膀不明顯地顫了顫，但又因為他脫掉了外套，導致這點動作也變得更外清晰。

他不是第一次聽郁蕭年說情話——儘管郁蕭年並不承認那些是情話，但他還是無法控制地陷入情緒地漩渦。

掌控者與被掌控者的地位被顛倒，恍惚間，江晚樓覺得自己的心臟被郁蕭年捏在了手裡，不輕不重的一下，就足以讓他酥麻到難以動彈。

郁蕭年的神色很認真，他的語速很慢，但每個字都格外清晰：「我喜歡你很久、很久了。」

「……」

江晚樓攥緊了郁蕭年的腳踝，仰著頭靠近。

beta的呼吸噴灑在了郁蕭年的下頜，灼熱的呼吸帶著淺淡的潮氣，吹在臉上，又暖又癢。他聽見江晚樓說：「寶貝，你是想殺了我嗎？」

郁蕭年垂眼看他，沒有反駁：「我愛你。」

「你會喜歡我嗎？你會愛我嗎？」

不是「你喜歡我嗎」、「你愛我嗎」，而是「會不會」。

儘管被不斷需要、不斷索求，郁蕭年也並不認為他在被喜歡。

就像提前被誘發易感期是個錯誤，他們的開始也是個錯誤，只是或許恰恰好江晚樓不反感，所以將錯就錯。

但沒關係。

郁蕭年想，世界上沒有那麼多情侶是同時喜歡上對方的，也沒有那麼精準的天平，能夠衡量出誰更愛的更多一點，誰又愛的更少一些。

他只是想期待，期待也許成真的願望。

「如果覺得很難回答，也可以不回答。」

又一次地妥協。

江晚樓不覺得自己是無理取鬧的人，但在郁蕭年面前，他好像總在恃寵而驕，總在得寸進尺，享受著郁蕭年對他的喜歡與愛，吝嗇地不付出分毫。

明知錯誤，卻不糾正，明知不應該，卻視若無睹。

「我不記得……一些事。」江晚樓的聲音很艱澀，他撇開頭，似鴕鳥般掩耳盜鈴的自欺欺人，逃避地盯著深褐色的地毯。

那些心理醫生用盡手段才能從諸多話語中提煉出的隻言片語，眼下，被他主動地說出了口。

即便說的磕磕巴巴，又艱澀困難。

但江晚樓的確在剖開自己。