謝苓嗯了聲，菊月端著藥碗上前，福下身拿起湯勺，十分僭越的要給謝苓餵藥。

她不適皺眉，心說堂堂定國公府的侍女，怎會如此沒有規矩。

紫竹抬手擋住菊月的動作，湊近藥碗，用手扇著聞了聞，確定無毒後道：「放下吧，一會我來。」

菊月倒也沒糾纏，擱下藥碗道：「那奴婢告退了，苓娘子一定要趁熱喝啊。」

謝苓道：「退下吧。」

說完她端起藥碗，用勺子攪合了一下，放到唇邊。

余光中，她無意間看到菊月掀開帘子後，站在原地朝她又看了一眼，頭髮遮擋下的耳環被太陽一照，晃了她的眼。

謝苓哐一聲把碗放下，抬眸看著半個身子已經踏出帳外的菊月道：「回來。」

菊月轉過身，半張沐在陽光里的臉閃過一絲慌亂，她回過神，強笑道：「苓娘子可還有吩咐？」

謝苓道：「上前來。」

菊月不敢不從，磨磨蹭蹭走到謝苓跟前。

謝苓望著她心虛的臉，冷聲道：「當真是堂兄喚你來的？」

菊月忙不迭點頭：「是謝大人吩咐的，奴婢不敢說謊。」

謝苓覺得心累，不知是誰大清早就生事，她眼風都未給對方，吩咐紫竹道：「把藥灌給她。」

紫竹愣了一瞬，隨即反應過來發生什麼，頓時怒從中來，端起藥碗氣勢洶洶朝菊月走。這小蹄子，竟然敢打著主子的名義害苓娘子！

菊月見事情敗露，轉身就要逃跑，結果還未跑到帘子跟前，腰間頓時傳來一陣劇痛，身子不受控制摔倒。她身體躬成蝦子，捂著腰哀嚎出聲，死活爬不起來。

紫竹走到她跟前，蹲下掰住她的嘴，不由分說把藥往裡灌。菊月想掰開紫竹的手，卻發現不論使多大勁都紋絲不動，她恐懼非常，又踢又打，咳嗽掙扎著要把藥吐出去。

紫竹看著藥盡數灌完，甩掉撒在手上的藥液，扯住菊月的頭髮，將她拖到謝苓腳下。

菊月伏在地上，滿臉眼淚鼻涕和褐色的藥汁，一個勁扣著嗓子，想把藥吐了，肩膀就被紫竹踢了一腳。

「不想死就老實點！」

菊月這才停了動作，連跪帶爬抓住謝苓的裙擺，哭道：「奴婢知道錯了，求娘子救救奴婢，奴婢不想死，不想死啊......」

謝苓抬腳把她甩開，視線從她臉上划過，音如碎冰：「說，誰指使的，下了什麼藥。

菊月抹了把眼淚，倒豆子般說了出來。

原來菊月乃是定國公府伙房打下手的末等侍女，此次賄賂了後廚的管事嬤嬤，得以落得個油差，隨行來獵場，負責給貴人們傳膳。

可她地位低，期間油水盡數被一廚娘霸了去，什麼也沒撈著，還倒虧好幾兩。

今兒個天蒙蒙亮，她起來打下手備早膳，去柴房拾柴時有個帶面巾的侍女攔住她的路，給了她一對玉耳墜、幾兩銀子和一個白瓷瓶，說事成之後還有重謝，讓她給謝苓的湯藥里下藥。她沒受住誘惑，接下了那人的東西，遂有了這一樁事。

謝苓按了按眉心道：「給你東西的人是何模樣？」

菊月道：「奴婢沒看到臉，她穿著天青色的侍女夾襖，個子不高，有點微胖。」

說著她絞盡腦汁又想了想，想起了一處細節；「對了，那人手腕上套著個成色極好的白玉鐲，不像是普通侍女！」

謝苓道：「給你的東西，拿出來。」

侍女趕忙從懷裡拿出幾枚碎銀，又把耳朵上的玉耳墜取下來，雙手呈給謝苓。

「瓷器奴婢用完就丟了。」

謝苓捏起耳墜看。

這耳墜成色一般，也無花紋，是最常見的水滴樣式，沒什麼特點。至於碎銀子，流轉不知多少手的東西，自然也發現不了什麼。

謝苓端起茶杯，杯沿剛搭在唇邊，動作便一頓，隨即若無其事啜了口茶。

擱下茶杯，她淡漠道：「退下吧，此事我不會告訴定國公府的人，至於那碗湯藥裡頭是何毒，你是死還是活，端看你的造化了。」

菊月不可置信的看謝苓，沒想到對方不打算處罰她，心中又喜又憂。喜的是她不會被發賣，憂的是不知是什麼毒。

她重重磕了三個頭，泣不成聲：「多謝苓娘子放我一馬，奴婢無以為報！」

謝苓揮了揮手，菊月便一瘸一拐退了出去。

紫竹沒忍住問道：「苓娘子，您這麼放過她了？」

謝苓搖頭：「這事沒這麼簡單。」

她目光落在那幾枚碎銀子上，又收了回來。方才她捏起碎銀時，覺得觸感有一絲怪異，喝茶時觸碰過碎銀的指尖上散發出若有若無的清香。

她很確定那不是菊月身上的味道，更像是某種昂貴的薰香。

紫竹巴巴地望著謝苓，對方卻一句話也不說了。<="<hr>

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