不久後，三司定案，長公主府被查抄，長公主褫奪封號，貶為庶民，幽禁永巷永不得出。其府中親眷，皆貶為庶人，充入掖庭為奴。

這結果大部分百姓都不滿，但天潢貴胄，是不可能因為幾個平民的屍體就判斬立決。

皇室本就天生高人一等。

沈苓早都料到會是這樣的結果，也知道長公主還有後手。

但她並不失望，也不著急，畢竟此次金谷園案本就是個幌子，她為了逼長公主起兵造反。

只有長公主起兵，她才有足夠的藉口，將其斬草除根。

……

大靖天嘉三年春，永巷失火，幽禁其中的司馬玥失蹤。

同年冬十月，寧州一帶出現叛軍，不多時便聚三萬人，勢如破竹，一路攻至荊州，離建康城所在的揚州僅一州之隔。

十一月初五夜，大雪紛飛，衡陽郡郡守府。

司馬玥立於沙盤前，神色沉冷，旁邊的秦璇身披甲冑，眉心微蹙。

「母親，咱們確定要攻上皇城嗎？」

「若再往上打，沿途的百姓……」

「還有，那些巫族的手段也太過詭異，兒臣怕遭到反噬。」

秦璇抿了抿唇，昏黃的燭火映著她猶豫的眉眼。

司馬玥側頭看了一眼自己的小女兒，唇中出發聲冷嗤：「身為我的女兒，你不該如此心慈手軟。」

她回過頭，負手而立望向窗外的雪，聲音平緩，目光悠遠，「至於百姓…等本宮坐

上皇位，他們自然會好。」

司馬玥並沒有回應巫族的事。

秦璇知曉這是沒有回頭路了。她有心勸母親撤兵，再割地為王。但最終還是沒說出口。

母親不會聽的，她一向獨斷。

秦璇沉默了一會，悶聲應了，旋即行禮退了出去。

門外的雪還在下，大片大片飄落，將整座城主府蓋在素白之下，寂靜朦朧。冷風灌入衣擺，秦璇望著漆黑的天幕，朝雪片伸出了手。

雪花融化，冰冷刺骨。

她收回手，目光一片寂寥。

怎麼就走到這一步了呢，她從未想過會和沈苓反目成仇。權力這東西，真的就這麼惹人垂涎嗎？她不明白。

如果她能像蘭璧一樣說走就走就好了。

但母親養育她長大，她不能棄生養之恩於不顧。

秦璇吸了吸鼻子，拿起牆邊的傘，走下台階，沒入風雪。

*

另一邊，建康城。

一輛樸素的馬車行駛出城，停在某處隱蔽的別院外。

俄而，一隻白皙的手挑開車簾，露出的臉精緻嬌美，狐毛大氅的一圈毛領，襯得她膚若凝脂，色若春華。

沈苓扶著趙一祥的小臂下了馬車，攏了攏衣襟，推門進了院子。

二人一路行至正房門外的屋檐下，她停下腳步，示意趙一祥推下，獨自一人輕輕叩響房門。

「進來吧。」

房內傳出道清脆悅耳的嗓音，沈苓推門而入，裡面正是被軟禁多年的謝靈巧。

她進去時，謝靈巧正坐在窗邊看雪，目光沉靜憂鬱。

沈苓心中有些愧疚，她坐到謝靈巧對面，從懷中拿出個摺子放在小几上，溫聲道：「禾靈的下落，你還不打算說嗎？」

謝靈巧這才轉過頭看沈苓。

她似乎已經厭煩了回答這個問題，皺眉道：「我說了我不知道。」

「你已經關我這麼久了，到底什麼時候放我離開？」

「我寧願被流放邊關都不樂意被你關在這！」

過去的謝靈巧膽怯而善良，還有很聰慧，而如今或許是破罐子破摔，反而對沈苓沒什麼好態度，一點也不顧及對面是當朝太后，執掌一半政權的大人物。

沈苓也不生氣，垂眸將摺子推過去。

「看看吧。」

謝靈巧面色狐疑，抬手到來摺子，一目十行看了，臉色倏地難看起來。

寒風將門窗吹得呼呼響，沈苓平和的嗓音響起。

「這一年來，司馬玥的叛軍勢如破竹，所過城池接連不戰而降，你可知為何？」

謝靈巧看著摺子上「巫族」兩個字，冷聲道：「你是想說，與巫族有關？」

沈苓嗯了一聲，窗外的雪光映著她淡漠的眉眼，「不錯。」

「此次前來，我不逼迫你，我只是想求你為天下百姓考慮幾分。禾靈若再不出現，雲台城的巫族無人制約，屆時大靖會不會淪為人間煉獄，猶未可知。」

話音落下，謝靈巧忽然輕笑一聲。

沈苓不解其意，皺眉看著她，眨眼間，對方通身氣質變得陌生而危險。