「竟如此突然……」她失魂落魄地喃喃自語。

侍女不敢隨意多說駙馬的事，唯恐惹火上身，卻在聽聞阮窈這話之後連連點頭。

「是呀，公主原是打算再住一陣子的……」

她扯了個勉強的笑，手卻在衣袖裡緊緊攥成拳。

不斷事與願違，她整個人都被拉來扯去，任由命運捏圓捏扁……

真是時運不濟。

＊

連日鬧水患，官吏在建康城內設了好幾處粥鋪和藥坊，賑濟災荒。

與此同時，又有專人召集災民修築城牆與河道。

正當建康城的災情有所減緩時，一夥災民不知怎的，竟哭求到了燕照園外，苦苦哀求著要見裴氏的長公子。

為首之人鳩形鵠面，自稱是丹徒人，說是家鄉水患十分嚴重，當地縣令與鄉紳串通一氣謊報災情，更私吞賑災銀。

他們求救無門，這才沿路從丹徒流亡至此，壯著膽子來上告。

這伙災民中不乏老弱病殘，更有幾人病得奄奄一息。

裴璋知曉此事後，先行差人傳訊回洛陽，又修書告知吳郡太守，著人在園外尋空地臨時設下營帳，暫且收容了傷病之人。

不想消息傳得極快，短短几日，又有別處的災民聞訊而來，園外的粥鋪愈發忙碌，連品姜都要隔日便去鋪里幫忙。

裴璋被水患所牽絆，仍未動身回洛陽。

聽聞陸九敘奉命負責此事，時時會去營地查視，阮窈便自發隨品姜同去，也好見機看看能否從他嘴裡探聽消息。

望著臉黃肌瘦的災民，她嘴裡不禁發苦，心中也稱不上好受。

時逢亂世，即便她並無資格同情旁人，可憐憫之心到底是人之常情。

阮窈待在粥鋪里和品姜一同施粥，她生得貌美，言行也親善，所在的鋪位很快便被人圍了起來。

施粥間隙，她正揉著酸脹的手腕，忽地聽聞外圍有人驚聲大叫：「不好了——走水了！」

營帳的方向很快燃起火光，眾人霎時間亂成一團，淆亂不堪。

阮窈目力好，一眼見到遠處有伙股匪氣勢洶洶衝著粥鋪所在的方向而來，立馬去拽品姜。

「跑！」

第12章 「話至此處，公子可還要怪窈娘說謊嗎」

火光漸灼，攀著營帳寸寸旋騰而起，橙紅一片。

犢車邊停著的牛陡然受此驚嚇，狂亂地連連低叫，隨即抬蹄四處奔竄。

品姜身子抖抖瑟瑟，汗津津的手緊貼著阮窈。

二人方才手慌腳亂，只得躲進存放物資的車廂，心驚膽戰地細聽外頭的動靜。

男人粗啞的嗓音夾雜著風聲，斷斷續續傳進廂內，「……腳印都在這！定是往林子裡跑了！」

「不然別追了……」同夥鄉音濃重，阮窈聽辨得十分費力，「把東西搬走……」

她指尖都幾乎嵌進掌心的肉里，品姜聞言也猛地一激靈。

「急什麼？！」男人斥道：「這離園子遠……等抓著那兩個小娘子……」急促地馬蹄聲漸行漸遠，兩人似乎還笑了兩句，余話再不可聞。

阮窈湊近車縫，確認外頭再無人後，把心一橫，立時手腳並用往車下爬，又低聲催促品姜，「他們走了，快逃！」

「我們逃去哪兒？」品姜驚惶無措，連忙跟上。

她毫不遲疑，「走另外的路進林子！」

才爬下車，後方粥鋪的位置便有女子驚恐的尖叫聲隱隱傳來，近乎刺破耳膜。

品姜眼裡含著兩汪淚水，可誰也不敢回頭，飛快朝著深林中跑。

阮窈跑丟了鞋，眼下碎石隔著羅襪，硌得她足心生疼。

「娘子……「品姜極小聲啜泣，」裴公子會來救我們嗎？」

阮窈不答，只焦躁不安地望著前路，死死咬住唇瓣。

*

兩人跑過一段斜坡，品姜腳下一滑，整個人摔撲出去，痛呼出了聲。

阮窈下意識想扶她起來，就低頭對上了品姜因劇痛而煞白的臉。

「我腳好像走不了了……」她眸中閃爍著驚恐。

方才的呼聲在深林中顯得極為刺耳，凌亂的腳步聲漸漸圍過來，伴隨著男人的低聲叫罵。

「娘子你快走，」品姜眼淚嘩啦啦地流下來，「我在這兒絆住他們……」