「說什麼傻話……」阮窈語氣急躁，在心裡暗罵了好幾句，還是咬牙硬生生拽起她。

「活捉她們！」循聲追來的男人高聲招呼同夥，甚至還愉悅地吹了聲口哨，「莫要傷著，免得折損賣價——」

到了這一步，阮窈不敢回頭，也萬不敢停下，一雙眼急急掃視四周，絞盡腦汁苦思脫身之法。

然而品姜身形比她高，慌亂中更是大半邊身子都靠著她，拖得阮窈也邁不動步子，繼而兩個人一起摔在了草地上。

沉重的步伐聲愈發逼近，她狼狽地爬起來，一支箭就伴著尖銳的破風之聲射來。

血肉被穿透的聲音令人膽寒，男人應聲跪倒，痛得鬼哭神嚎。

阮窈不禁後退了兩步，直至望見重風領著一隊人馬將流匪擒下，才腿軟發軟地癱坐在地上。

*

回到營帳邊時，天色已然暗下。

作亂的股匪盡數被擒獲，搶去的物資大多也被追了回來，只是有好幾人死於亂賊刀下，無端枉送了性命。

營帳鄰近原也是有兵衛的，可這群亡命之徒仗著手中有馬和兵械，又耍陰招放火，這才殺了眾人一個措手不及。

萬幸營帳鄰近還有裴璋手下的暗衛在巡弋，阮窈和品姜方能獲救，否則後果光是想想便讓她寒毛倒豎。

品姜扭傷了腳，足踝處紅腫得嚇人，連行走都需旁人攙扶。

犢車數量有限，又被股匪毀去了大半，一趟載不完因獲救而留在此處的人。阮窈見其他人多有傷，品姜也十分痛苦，便讓她先回燕照園，自己則尋了塊平滑的石頭坐下出神。

明月寂寥地高掛在夜空中，她伸手拂去沾在裙裾上的泥土，遠遠望著幾名仍在營帳*旁收整物件的侍衛，又想起白日的事，不覺間便皺緊了眉。

如今這世道不太平，在建康城外竟也能遇上糾集成隊的股匪，見了女子便想活捉去賣銀錢。

倘若她今日運氣再壞些……阮窈不由自主打了個寒顫。

她是想要為父兄洗清冤名，也不願被人指為罪臣之女，更想尋得阿娘的下落。

可這一切談何容易。

琅琊郡分明是她的故土，如今不能再回去。

前路昏昏不明，究竟要如何才能為自己爭得一處安身立命之所，她實在是想不明白。

阮窈極力不想哭，可心裡亂成一團麻，五臟六腑都被苦澀填滿。

身側無人，她垂下脖頸，淚水還是細細碎碎落了一裙。

不知又過了多久，有車輪的轆轆聲自前方來，逐漸靠近。昏黃的車燈隨之穿過暮色，遙遙映在她身前。

阮窈擦乾淚，料想是來接她回去的犢車駛回來了。

然而她抬起頭，不遠處停的，分明是一輛懸有朱絲繩珞的皂輪車。

下一刻，遮覆住車窗的帷簾被一隻手從內拉開，露出一張俊雅而蒼白的臉來。

居然是裴璋。

他目光在她身上略微一頓，對在車下行禮的兵衛說了一句什麼，那兵衛便回身請阮窈過去，興許是想詢問她白日裡的事。

阮窈在石頭上坐久了，雙腿有些發僵，且她未穿鞋，短短的十步路也顯得行動緩慢。

「裴公子。」她站在車門之下，略低著臉，喚了他一聲。

「季娘子是在等那輛犢車？」裴璋不疾不徐地問她，語氣就像是當日他們第一次在雪裡遇上一般。

有幽微的燭光從車廂內透出，映在他瞧不出一絲情緒的面容上。

那日從松林小樓回去後，她仔細想了想，一時間又覺著裴璋若當真厭憎自己，何不自始至終都不現身，如此一來就可免去所有麻煩，只當此事不存在就是。

可今日這樣兇險，倘若差之毫厘，她便再也回不來。

便是只有一面之緣的兵衛，尚且會先行安慰她兩句，更莫要說是從前那些對她有幾分心意的郎君。

興許裴璋那日，當真只是出於君子風範，單純為她取下傘而已，再無其他一分一毫的旖旎心意，否則又怎會幾次三番要送她走。

「是。」阮窈點頭回答他，話裡帶著微不可見地疏離。

她低頭看向自己裙裾上的泥污，又將雙腳往裙子裡縮了縮。

「上車吧。」

裴璋忽而說了句，又解釋道：「天色已晚，犢車一時半刻無法駛回來。」

阮窈不禁一愣，心裡頗為疑惑裴璋竟願捎帶她。

不過乘他的車怎麼也比坐在石頭上繼續等要好，她也不忸怩，提起裙角便登上了車。

車中並未焚香，縈繞著一股子清苦的藥味，間或還摻雜著書墨味。

「……多謝裴公子。」阮窈道了謝，自行在挨著車門的位子上坐下。<="<hr>

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