阮窈原先滿肚子的火氣被攪合地變了味，隨後凝神思忖起他方才說的話。

裴璋不僅不肯將玉還給她，還出言點明她太過貪心。

且如今再想來，沈介之的調令也實在來的突兀，不早也不晚，恰好自她從法淨寺回來後便再見不到他的人。

想到此處，她不由側目，向門外的方向看了一眼。透過屏風，只能望見裴璋的一抹雪白衣角。

白衣清簡，襯得他神姿高徹，端的是芝蘭玉樹，絕不有負傳聞中種種與他相關的美談。

這樣一個人，難道會僅僅因為她的緣故，就設法將沈介之調離錢塘嗎？

阮窈心跳得更快了，卻得不出答案。

但有一件事總歸可以確認，裴璋如今的確對她動了情。

無論這份心意價值幾何，哪怕……僅僅只是出於色慾，至少也足夠她安然無恙地隨他去洛陽。

她也該是時候設法為自己籌謀了，不必再把一腔心思都撲在他身上。玉佩既要不回來，她就另行為自己多攢些傍身之物，日後若有需要用銀錢的地方，大可私下當了便是。

但凡有銀錢在手，處境怎麼也算不得太差，至少不像當初，只能迫不得已寄住在寺廟裡。

她總會想到辦法，織出一雙羽翼，庇護自己，再盡她所能，尋到爹娘、阿兄。

然後……飛出去。

至於謝應星……阮窈琢磨了一會兒，又咽了兩口微苦的茶水，忽然覺得心上堵澀得厲害。

任憑過往再沉重，時間也推著她不知不覺走了這般遠。好似只是出了會兒神，一切便物走星移。

初春的時候，她還被困在山寺，從王生嘴裡得知謝應星來尋她的那一刻，幾乎驚喜交加地要落下眼淚來。

他們曾有婚約，他本該是除去血緣以外，自己在這世間最為親近的人。

然而如今再想起他，她心底竟然冒出幾分迷茫和不安。

自己本該由謝氏迎入洛陽，而不是像如今這樣，不明不白地跟在裴璋身邊。

按照瑟如所說，謝應星在琅琊郡四處尋她已經是一年前的事，他們……實在是太久不見了。

她並不知曉他身在何處，在做些什麼，對自己的心意又會否仍舊如初。

只差一步就要結髮為夫妻的人，此刻想來，竟已經成了一個遙不可及的身影。

阮窈捧著涼透的茶水，悵然地嘆了口氣，陡然生出一種什麼也抓不住的無力感。

＊

餞別宴被攪得一塌糊塗，不止裴璋，就連東道主孫太守都在混亂中受了不輕的傷。

湖裡畫舫上的遊人多為來此遊玩的名士豪富，憑白被牽扯進這樣的禍事裡，又如何肯善罷甘休，連續鬧騰了好些時日。

重風那夜聽從裴璋的授意，好生不易才抓了名活口。何氏的人見勢不妙，果斷將何方作為棄子推出，一應罪責都讓他擔了，試圖就此了結這樁禍事。

陸九敘僥倖未曾受傷，卻也受了不小的驚嚇，鬧得十分狼狽，同裴璋商議這些事時仍是止不住一臉憤然。

「朝野上下真是爛透了，哪怕是天大的罪狀，被這些士族出身的清官挨個審一遍，最後也要輕省三分。」陸九敘煩躁地痛斥，「何氏的人連你也敢動，可見猖獗成了什麼樣。」

裴璋神色淡淡，嗓音一如既往的清冷，「朝中現今無人可用，魯郡平亂的擔子最終還是落到了長平王身上。何氏身後有太后和霍氏相保，此次暫且動不得了。」

提及霍氏，他眸光微不可見地沉了沉。

陸九敘看了他一眼，繼而又提起廢太子的舊案來。

「那道觀里的道士全*被滅了口，雖說死無對證，可任誰都能瞧出不對勁。此次回洛陽，不如先稟報給陛下。」

「還不是時候，」裴璋提醒他，「潛龍勿用。」

既無證據，便等同於要冒風險。且君權旁落，帝王便是相信，也是力不能支，反會徒勞生出心魔。

陛下這十年來重用裴氏，想以此約束太后與何家。裴氏手頭權勢愈發滔天，卻也就此成為以何氏為首的世家中人拔不掉的眼中釘。

世道渾濁，若要自保，便無人能夠獨善其身。可他們手伸得未免太遠，更不該妄圖制約他。

且儲君之位空懸，太后一心扶持的三皇子荒謬無道，不堪大用，裴氏也遲早要墮入泥污中，身不由主。

本弊不除，則其末難止。

除非他有一舉翦草除根的把握，否則……不如待時而動。

裴璋眉頭微蹙，凝神權衡著破局之法。

「我午後便要啟程先行趕回洛陽。」陸九敘忽然說道。

「再不走就趕不上就任了，」他有幾分漫不經心，「說不準還能遇得上端容公主與何硯那小子的大婚……」