非是不忍，而是……生者永遠也無法與死者相爭。

他會成為她至死也難忘的一縷相思，錯處和疵點亦會在漫漫流光中消弭，腸深解不得，無夕不思量。

謝應星應當好好活著，與他不日便要娶的新婚妻子在一處，永結百年之好。

察覺到阮窈身子在顫，裴璋耐心地輕撫她的發頂。還不待他開口，懷中原本柔柔倚靠著他的人，卻回身轉了過來，直勾勾地望著他。

下一刻，她猛地高抬手，指間攥著什麼便向他刺下來。

裴璋驀地反應過來，立時便向旁側身並去捉她的手。然而他病得久了，身子較之往日鈍重得多，雖躲閃了一下，腹下卻仍是一痛，再低頭看去，皮肉已被一支髮簪所穿透。

血漸漸涌了出來，繼而在素白衣料上擴散開。

阮窈嘴唇發顫，向後退了半步，眸中像是燃起了兩團熾烈的火，緊接著又湧上淚水。

她眉目間有驚，有怒，但並無悔愧之意。

「擇來擇去，總歸是想讓我生不如死……」她流著淚，雙手都在發顫，恨聲道：「可我偏要活。」

裴璋整個人瞬時間靜了下來，只是直直地看著她，然後胸口一窒，喉間陣陣發緊，腥膻的血氣翻騰而上，咳出一攤血來。

傷處寒涼難忍，所剩不多的氣力仿佛也在頃刻間全然消沒，他退了兩步，伸手想去撐住身後的桌案。

然而眸中像是湧入了一團濕冷的濃霧，無邊無際地蔓延開，萬物很快也變作一團模糊。

眼見著裴璋胸膛劇烈起伏了幾下，繼而嘔出許多血，搖搖欲墜地向後倒去，阮窈額上止不住地生出冷汗，一顆心也像是被人拿了把重錘，狠命地敲著。

他死了嗎？

阮窈心中升騰起了一股濃郁的惶然和懼怕，她忍著淚，拖著發軟的腿腳轉身跑出屋。

不知夜已幾更，裴璋就寢時慣常不許人近身侍奉，又刻意擯退了人，她熟識這座宅院，沿路不曾遇到過其他人，更不曾回頭。

夜風沉沉，而她落荒而逃，身後宅院的暗影像是某種吞人的巨獸，無聲無息地凝視著她。

＊

「阿娘……隨我走……」阮窈回到徐宅，哪裡還顧得上旁的，心急如焚就去扯了祁雲起身。

「好你個死丫頭……」祁雲本也未熟睡，見到她便是一頓咬牙切齒地責問。「你說，你上哪兒去了？當真是……」

阮窈面色惶急，眼皮連連直跳，「阿娘，我犯了大過！這洛陽決計待不得了，否則定要比死還慘！」

她方才是抱了玉石俱焚之心，裴璋逼她至此，分明就是想讓她活不得。那既然她活不得，又憑何要讓他好受。

此刻離天亮尚且有些時候，她怕是傻了才不跑，難不成裴氏權勢滔天，她就該束手就擒。大錯已經鑄成，她如今什麼也不要了，索性隱姓埋名逃去別處，便是在山間度日也比嫁給那段修好。

見阮窈當真是急得眼眶泛紅，祁雲也被嚇到了，只得手忙腳亂地爬起來。

「謝家郎午後著人送來許多銀錢，」她又急又怒，從竹櫃裡摔出一個匣子，只恨不能揪住阮窈，像幼時那般狠打一頓。

匣中除去銀錢，還有一封書信，二人顧不上多說什麼，匆忙分置好。

離開徐宅的時候，祁雲回望了一眼，原本心急火燎的臉上浮起一抹悵然。

阮窈卻什麼也沒有想，她連謝應星的信箋也無暇看，只是貼身放著。

「阿娘快走……」她急聲催促道。

事到如今，唯有在事發之前乘水路離開才最好。

祁雲當初先她來到洛陽，本就還有些壓箱底的銀錢，如今又恰好得了謝應星的饋贈，二人手頭也更為寬裕。

只要能離開此處……

阮窈遙遙望著記憶中渡口的方位，一雙眼中唯有一往無前，比夜裡星星點點的燈火還要明亮三分。

與阿娘商議過後，等到天色蒙亮時，二人登上了去往弘農郡的船隻。

雖說阮窈並不打算去投奔伯父，可她和祁雲到底是兩名女子，若能離得略微近一些，倘若有了何事，屆時還能求個照應。

她與阿娘沿路買了兩件粗製斗篷，可將容貌都掩起來，因著深秋風涼，也並不顯得出挑。

客船內並不安靜，坐了許多天南海北的船客，人聲嘈雜，好些交談的腔調她也聽不太明白，卻讓阮窈莫名的感到心定。

她舉目向外看，昨夜的雨早已歇散，雲隙中透出幾絲淺淡的金芒，漸漸衝破雲霞。

旭日映著水波漣漣的江面，映得人有些睜不開眼。

阮窈深深吸了一口氣，也不知是在對祁雲說，還是在自言自語。

「等離了洛陽……霉運總是會過去的。」

＊

臥房裡的火燭燃了一整夜，直至燈花爆開，才發出一聲輕微的響動。