如今他腿腳不好，不能不顧忌族人對她生起的殺意，故而也費了些心思，即使回不得九曲齋，也暗中安排好人，將阮窈先行送離了裴府。

弔唁之日，前來府中送殯的王孫士族不可枚數，大小車駕不下百餘乘，浩浩蕩蕩，遠看如蜿蜒的長蛇。

而裴璋受過罰後，這兩日走動起來，就愈發艱難了。

如今正是初夏，他的雙腿卻與醫師所說一般，不論何時用手觸及，膚下皆是一片寒涼，仿佛與這具血肉割裂了開來，並不全然遵從他的意志。

庭院中的青石磚並非一片平整，裴璋步履從容地緩慢踏過，絕不肯顯露半分狼狽。

然而磚縫間有著窪陷，他雖是留意到了，腿在屈伸時卻忽地劇烈刺痛，步子便踉蹌了一下，侍從跟在後面，眼明手快暗扶了扶。

這一幕恰被幾名同樣途經庭院的士族郎君所瞧見，其中不乏與裴氏政見相左之人，當即就與同行的友人低聲說了些什麼。

旁人不知曉舊疾之故，只當他是因女色而受到規訓，連腿都被罰得走不利索，險些在父親的奠禮當日失儀，當真有失風範。

他聽見了這些閒言與輕嗤，卻連眼帘也未掀，好似方才的事不曾發生過，只是神色平靜地照常離開。

惡意自人心暗處而起，並終生如影隨形。世人往往熱衷見到居高之人身敗名裂，再嗤笑旁人原來與自身並無二樣，仿佛如此一來，便不顯得自身懦弱、卑劣。

故而美名自然為人所稱羨，可倘若有了瑕玷，便也須得承受更多毀謗，並沒有什麼可奇怪的。

重風依例將搜尋得來的情報告知於他。

除去朝堂的事，他話語裡頗有幾分慍色，說是有女眷聚在一處，揪著帕子彼此探究阮姓女子究竟是何人，實在貽笑大方。

裴璋聞言只是略一頷首，便讓他退下了。

賓客名義上是為弔唁而來，實則又有誰會真正關心無關之人的死活，都不過是虛與委蛇罷了。

著實是無趣至極，令人厭倦。

府內的治喪之禮結束後，道觀中另外還要做渡化的法事。裴璋也依照叔父與祖母的意思，去到觀中。

名為守孝，實則也是暗罰，令他在觀里謄抄經書、反躬自省。

夜風徐來，到了燈深漏靜之時，裴璋才將毫筆擱在木架上。

「去將她帶過來。」他神色溫和，語氣也是平靜的，好似半分怒意都沒有。

重風卻不知為何，心上莫名一緊。

＊

阮窈被從裴府帶來這座道觀里，於她而言，並沒有什麼區別。

總之都是關在狹小的暗室里，且此處還有她最為不喜的降真香，不僅不能使人心靜，反而總令她生出一股想要縱火燒了此處的怒氣。

然而這股心急火燎的躁怒，卻在她見到裴璋之後，很快就像是被澆了盆雪水，熄得只剩幾縷煙。

他只著了一襲素白的直身喪服，正溫溫然望著她，甚至笑了笑。

「窈娘，你過來。」

阮窈好些天沒有見他了，在此之前，也預想過許多二人再見，他會如何訓誡自己的景象，幾乎光是想想就不寒而慄。

然而她沒有想到，經過這樣多的事，裴璋待她的樣子，甚至可以說是……溫柔。

事出反常必有妖。

阮窈咬緊下唇，動作很慢，一步步走到他身前。

這間房似乎位於觀里最深處，也不算大，有書案、也有供人歇息的床榻。而她走近了，才發覺裴璋腿上覆著厚實的絨毯，想來是腿疾仍未康復。

主子在服喪中，照看阮窈的那名侍女早給她換了衣衫，害怕惹得裴璋不悅。

她同樣是一身素白的裙，發上幾乎未戴簪釵，面孔在燭下如同蒙了層玲瓏輕輝。

原是嬌美無匹，只可惜眉眼間卻噙著惶惑不安，額上也隨之浸出細薄的汗。

裴璋伸手撫摸著她的頭髮，隨後修長的手指動了幾下，便輕巧解開了她手上的鎖鏈。

他又凝思想了會兒：「窈娘，」他略微一頓，柔聲道：「同我說一說，你腦海里與我有所關聯的事。」

阮窈顯見得一愣。

她本以為他會問詢自己那日逃跑的事，可他為何隻字不提？

「公子……不曾生氣嗎？」她實在忍不住，問了句。

「我不怪你。」裴璋無聲地笑了一下，目光里甚至有一絲無可奈何。

阮窈看了他一會兒，只好絞盡腦汁去思考他想要聽些什麼，然後編造出答案交給他。