黑夜裡，微小的動靜都被放大。街上的打更人莫名打了個哆嗦，環視四下，看見前方青樓的燈火，鬆了口氣，小跑著走過。

「…天乾物燥，小心火燭。」聲音沒在夜風中。

一道黑影從二樓窗口翻進，也是巧了，正是宋掌柜留宿的屋子。

他迷迷糊糊中感覺一陣寒意，剛睜開眼，對上一雙冷冽的眼睛，還來不及害怕，脖子一痛，沒了生息。

旁邊女子似有所感，睜眼看見黑衣蒙面的孟躍，還有宋掌柜剛涼的屍體，眼睛一翻，暈死過去。

孟躍：………

孟躍前往下一間屋，往屋內吹了迷香，那廂張澄摸進老鴇屋裡，找到花名冊和帳簿揣懷裡，剛要離去時，老鴇回屋，還來不及喊叫，一枚鐵針扎入她喉管，當即斃命。

張澄大搖大擺從屋門出去，小半個時辰後，青樓寂靜無聲，樓內花娘們被堵了嘴，瑟瑟發抖。

孟躍言簡意賅：「賣身契還你們，要麼自己回家，要麼跟我走。」

出乎意料的，有一半花娘想跟著孟躍。

孟躍將選擇回家的花娘們迷暈，解釋道：「我們要出城，此舉是以防萬一。她們會在天亮前醒過來。」孟躍既保全自己，也給這些花娘留下離去時間。

城門守衛早被孟躍的人灌醉，城門大開。一群人從城門而出。

一片暮色中浮現青光，天亮了。清晨靜謐被一個嫖客的尖叫打破！

縣令連早飯都來不及吃，急吼吼派人去現場勘察，他留在府里等消息。

小半日過去，捕役回府稟報，剛要行禮，被縣令攔住：「這時候別管虛禮了。你說說是怎麼個情況。」

昨夜死亡上百，青樓錢莊被洗劫一空，疑是山匪作案。但無一例外都與宋掌柜有關。

縣令額頭滲汗，他用方帕擦了擦，帶有一絲僥倖問：「花名冊，帳簿呢？」

捕役道：「都沒了。」

縣令腦袋眩暈，差點昏過去。

這哪是山匪作案，這是被人端了窩點。千萬千萬別牽連他。

縣令心如擂鼓，面上虛汗，他胡亂擦了擦，在堂內踱步。

捕役此時還道：「縣令，這事蹊蹺，雖看著像山匪作案，但是對方目的明確，城中富戶一干不擾，只奔青樓和錢莊去。與其說求財，倒更像尋仇。」

縣令：………

縣令心道用你說。

他咽了咽口水，面上汗如雨下，方帕被浸濕了，色厲內荏道：「少妖言惑眾，山匪猖狂，本官這就上報。」

縣裡出了這樣大的人命案子，本就引人矚目，更遑論宋掌柜背後之人不一般。

這廂縣令寫了摺子上報，同一時間兩封出自不同人的密信送往兩處。

且不論旁人如何，連四郎從村里回縣裡，還來不及去私塾，驟然聽聞此事，猶如腦中一口大鐘被人敲響，巨大聲響震的他失語。

宋掌柜的地下錢莊被洗劫了，青樓那火坑也被人砸了。

誰幹的？

「連兄。」熟悉的聲音傳來，連四郎渾身一哆嗦，眼睜睜看著孟連穗向他行來，神情驚恐。

「你…你……」連四郎心頭一時間閃過好些念頭，話都說不利索。

孟躍一臉瞭然神情，「你也聽說了是不是，昨夜的事。」她以拳擊掌：「這次真是惡人遇上惡人了，意外解救了我這個無辜人。」

她晃了晃手裡的借據，連四郎眸光顫動，此時又有人經過。

「沒想到昨夜的山匪很有情義，借據拿回來了，總算鬆快了。」

「是啊，卡脖子的繩子沒了，再沒想到的好事。」

連四郎神情一滯，這下是徹底懵了。

他身體快於腦子，攔住對方，「你們也拿回了借據。」

「是啊。」兩人異口同聲。

「四個城門邊上都掛著借據，好些人收到消息來取。」

「誰知會你們的？」連四郎抓重點。

兩人對視一眼，一把推開連四郎，跑遠了。

孟躍扶住連四郎，接茬道：「沒看清人，對方戴斗笠，只撂下話就騎馬走了。」

連四郎臉色幾經變化，打消了對孟躍的懷疑，最後露出一個暢快的笑：「真是快哉。」

孟躍捂住他的嘴，帶到巷子裡，示意連四郎噤聲。

連四郎壓低聲音，笑道：「從前只在話本子看見大俠，如今算是見到活的了。」<="<hr>

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