杜讓以茶代酒，是真講究？還是因為他來，所以特意顧忌著。

關尚心裡留意此人兩分，偶爾說上幾句話，既不熱情，也不孤高。

午後杜讓離去，陳頌親自去送他，結果跟著上了杜讓的馬車。

車輪滾滾，馬車駛入人流，嘈雜聲圍繞左右，杜讓才緩了神情：「那位關郎君怎麼跟你們一道來了。」

「十六殿下和郎君的意思。」陳頌嘟囔，「我們聽命就是了。」

大抵是覺得自己態度不太好，陳頌描補：「其實關郎君人不錯，一路上對我們輕聲細語，懂星象會占卜，會的可多了。就是，就是跟他還不太熟，不如在吳叔和昌哥他們面前自在。」

甚至他同郎君相處，都比跟關尚相處舒服些。陳頌心裡偷偷念叨。

杜讓揉揉他的腦袋，笑道：「估摸是恃才傲物罷。」

陳頌聞言不太高興，但想想關尚確實有才，沒法反駁。陳頌有點憋屈。隨即感受到頭上重量，他炸毛了：「你怎麼揉我腦袋啊。」

他躲開杜讓的手，一雙眼睛瞪的溜圓。

杜讓半真半假道：「我十分心喜你，恨不得同你做兄弟，想與你親近。」

陳頌又美了，像只花孔雀昂首，得意哼哼，「那是，小哥我可是人見人愛。」

杜讓忍不住笑出聲。

十月上旬，沿海一帶又現青壯失蹤之事，宣諭史和十九皇子帶領兩千精兵追查，在水上發現賊寇痕跡，這令十九皇子雄心大起，誓要追查到底。

江州小院內，吳二郎與關尚商議，「如今十九皇子鬧的聲勢浩大，我想著此時潛入桐州。」

關尚多看了吳二郎一眼，因為吳二郎的想法與他不謀而合。

所謂的水寇早不來晚不來，十九皇子他們到了江州，水寇就現身了，明擺著配戲的。

陳頌道：「我們扮作商人如何？」

吳二郎沉默，關尚搖頭：「不妥。」

陳頌又道：「扮作被哄騙的青壯呢？」

關尚還是搖頭：「也不妥。」

陳頌蹙眉，「關郎君，這也不妥，那也不妥，你待如何？」

關尚抬眸望他一眼，微微展眉，「山人自有妙計。」

數日後，一名算士進入桐州地界，短時間內在城中起了名聲，連桐王也有所耳聞，很快關尚光明正大的進入桐王府。

消息傳回京中，孟躍訝異，待十六皇子散值回府，將信件與他看。

「小心關尚投敵，把你給賣了。」孟躍揶揄道。

十六皇子大致掃過一眼，投入梨木花案上的香爐中，信件轉眼化為灰燼。

孟躍望著他，十六皇子不以為意：「他若投敵，是他的損失，不是我的損失。」

十六皇子垂眸捻起銀簽子，叉了一塊點心吃著，「況且六皇兄早就知道你我了，有何可懼。」

「你倒是心寬。」孟躍取了高足蓮花淺口盤裡的玉蘭梨，短刀削去黃白皮，露出玉白果肉，切下小小一塊，都能聽見清脆咔嚓聲，乳色汁水蜿蜒，即將落在梨花案上，一個滿彩圈足小碟子給接住了。

孟躍抬眸，「真機靈，第一塊梨肉給你吃。」

十六皇子張嘴：「啊。」

要孟躍餵。

孟躍輕笑，取了銀簽子叉一塊梨肉送他嘴裡，習慣性道：「嘗嘗味道如何。」

說完，孟躍愣了一下。

這是她當初入春和宮，想要與年幼的十六皇子親近，也是她求取食物的手段。

經年日久，當初的謀生手段似乎刻在骨子裡。

十六皇子咽下梨肉，想了想：「清脆多汁，但是放的時間有些久了，不夠鮮美。」

孟躍也嘗了一塊，確實，梨肉清甜猶在，到底不夠鮮。

古代的交通是一大痛點。

孟躍開口：「回頭多尋幾個老農去莊子裡照看，多移植些果樹，量多了，總有幾個好的。」

屋內寂靜，孟躍發現十六皇子雙手抵在案上，雙手捧腮望著她，眉眼含笑。

孟躍也跟著笑了：「你不是說梨肉不好吃，怎麼還笑。」

「好像沒什麼能難住躍躍。」十六皇子眼睛像水洗過一樣的溫潤，他最近在修史，很多孤本殘本，很是費心力，那些飽讀詩書的翰林學士都會忍不住抱怨。