「哎。」辛昱汀也嘆息，確實是難辦。

又想起永安侯府早兩年鬧的沸沸揚揚那事，婆母為著一個妾室毒害當家住母，震驚四野，連聖上也搖頭斥一句老虔婆，如今那段風波還沒叫人忘了呢，就又惹了這樁麻煩。

永安候府一家子老小，真沒一個省心的，可憐了他這未來妹夫，備受牽連，卻叫個孝字壓著，終是無計可施。

「二哥大義，南燭記在心裡，只是……」李鶴楨有意逼平南侯府來淌這趟渾水，他端的是愁容不展，張開卻做大義，「眼下時運不濟，南燭固心有不甘，也不忍累及二哥為我操勞。」

辛昱汀不禁蹙眉，難辦，實在難辦。他若話里攜私，拿自家妹子出來說事，尚且能給其按一個狹隘卑鄙的名頭，丟開不管，可他左一聲二哥，右一聲二哥，只怪自己命途多舛，連害他至此的老娘都不埋怨。

這會兒撂開不管，反倒是自己的不對了。

「也不必提什麼操勞不操勞的虛話，我來給你提個醒，也不全為著你。」辛昱汀先給他點名自家妹子的情面，才說後頭打算，「不過你想拿銀子去堵馮合的嘴，這一步棋差一著。」

「請二哥指點。」李鶴楨示意路喜奉茶，親自端了放在香幾。

「豫州乃中原腹地，天下糧倉，如此至關要緊之地，又豈會是他一個小小的經略安撫制置使能當家做主的？莫說是他了，就是他在京中的主子，也難在豫州行一言之堂。」辛昱汀點到即止，再不多透一點兒消息。

李鶴楨何其通透的一個人，有辛二這一句，便將諸如種種全部理清了串聯起來。

是呀，豫州恁大的地方，凡有兵戈事起，風吹草動，便要以豫州為據，軍器所發去地方有半年之久，早不查、晚不查，怎麼就偏偏這個時候查到了他的頭上？

從前他沒往這處想，是因著地方官手伸得再長，也越不過京都城高高的四面城牆，可若是那兩位小主子趁著陛下沉疴在身，把自己的勢力安置在了地方上，就得另當別論了。

「多謝二哥指點迷津。」李鶴楨真心道謝，辛二在那個位置，消息總比旁人見的真著些。

「謝我就不必了，你若有心，自有你要謝的人。」辛昱汀也不留飯，就要回去，李鶴楨送至府門外，看著他進了轎子，剛要轉身回府。

遽然，一聲清朗的漁鼓，伴著略帶鄉音的腔調唱道情，「……牛頭馬面兩邊排，判官手拿生死簿，小鬼提著追魂牌。」

老道手上簡板抑揚頓挫，引得辛昱汀的轎子也挪不開道了。

「一行道長！你怎麼到這兒來了。」辛二從轎子裡出來，點著指頭跟老道玩笑，「你這老貨，莫不是勾了酒蟲，不好好在家修道煉丹，跑這兒來接我去吃酒的吧？」

聽見吃酒，老道眉開眼笑，點頭附應：「都行都行，二爺要吃酒，老道便是空出半日，與二爺不醉不歸，也是無妨。」

「不是找我吃酒，難不成還能找他？」辛二指著李鶴楨笑問，他們平南侯府請的大法師，家裡姑奶奶還沒嫁過來呢，怎就先舍了陪嫁？

受主家責備，老道亦有難言，不禁把目光看向李鶴楨。

「不瞞二哥，前幾日我有個物件求了道長給幫著開光，那日來不及取回，只得勞煩道長登門相送了。」李鶴楨模稜兩可的解釋，卻並不提所求為何。

「原來是這樣。」辛二做恍然大悟的模樣，他也不走，催著老道把東西還了，再一道去日新樓吃酒。

李鶴楨接過裝銅錢的盒子，對老道意有所指地囑咐一句：「酕醄伏案桃花醉，君子不怪如夢醒，日新樓的桃花醉千金難求，一行道長定是要好好品一品。」

威脅的話就差沒點在鼻子尖兒了，一行道長放聲大笑，叫李鶴楨鬧了個不知所措，那老道反倒搶了辛二的轎子，把辛二推出來騎馬。

賓客遠去，李鶴楨攥著手裡那方木盒，力氣之大，盡骨節蒼白。

文姝午睡方醒，懶懶地坐在那裡對鏡梳妝，就聽外頭路喜來報，說是一行道長送了那枚銅錢回來，她髮髻也顧不得梳好，就趕忙起身出來接。

「快把東西給我。」她拿到盒子，打開來看，果見那枚銅錢上編了一簇紅線，盒子丟開，她高興的兩隻手捂緊銅錢又問，「道長人呢？是他親自來送，還是打發了別人？還有什麼交代，快全告訴我。」

路喜勉強道：「是一行道長親自過來的，只是……在咱們門口撞見了熟人，不曾進來小坐，便又急匆匆走了。」

「嗯，好吧。」文姝頗為失望，捧著銅錢回屋，梳好了頭，淨面收拾，換了齊整的一身，又到佛前供奉，給送子娘娘磕了頭，且將那枚開過光、栓了紅繩的送子銅錢系在床欄吊著的素馨花籃里，誠心祈願，盼早日得孕。

李鶴楨在門外站著，面色不甚大好，那老道對他脅迫的那幾句話非但不應，反以嘲笑還之，真真是叫人生氣，但瞧見她又如此虔誠，他一肚子的火氣，也不好使性出來。

見他吃癟的模樣，文姝面上故作不知，愈發表現出歡喜，李鶴楨看著彆扭，敷衍兩句，也坐不住，起身去了書房。