青年本以為蕭恪是哪家的急色鬼少爺，卻沒想門一關，那少年臉上的假笑陡然消失，甚至連一個眼神都懶得分給他，反倒是拉著身邊侍衛的手，將人帶到了自己另一側的主位上。甚至親自為對方斟了一盞茶。

「這茶水澀口了些，阿綏權當是潤潤口，回去我再讓魏家那兄弟倆泡府裡帶來的茶餅。」

「嗯。」賀綏應了一聲，端起茶杯飲了一口，朝青年跪著的方向扭了下頭。

蕭恪自然也看到了，但他什麼都沒說，只是笑著搖了搖頭，耐性十足。

只等著青年跪得雙膝如針扎般的痛時才服了軟，主動開口道：「公子。」

蕭恪這才轉過頭看那青年，冷笑了一聲反問道：「願意開口回話了？」

「……是。我…奴…家叫含竹？」縱然心有不甘，但終歸是勢必人強，青年終究是低下了高傲的頭顱，只是那句奴家的自稱，他說得十分艱難。

「允寧。」賀綏在旁開口，只喚了一聲，蕭恪便明白了他的意思。

「罷了，你站起來回話便是。」

「多謝公子。」青年知道是那侍衛打扮的人開口才讓小公子寬容了些，也曉得面前這兩人並非明面上的主僕關係，起身後還朝著賀綏的方向躬了下身子，算是擺明自己的態度。

蕭恪見狀卻是笑了一聲道：「你這小子倒是聰明。這個年紀入賤籍，從前是什麼出身？」

青年沉默了片刻後才緩緩開口道：「家父曾做過京官，後來辭官返鄉做了些筆墨生意。」

「我瞧你方才進門時多瞧了眼杜老闆，舊相識？」

提到杜慷，青年臉上盈滿了恨意，緊咬著牙關一字一句道：「化成灰都認得。」

「呵。你倒是耿直，不怕我同他是一夥的，轉頭就叫人打死你？」

青年毫不避諱答道：「怕。但我已家破人亡，墮入風塵，除了一條命再無什麼可失去了！公子若是真想打死我，方才看到我瞪著杜慷時便不會特意留下我了。」

「倒有幾分道理。那含竹也不是你的真名對麼？」

青年點了點頭，卻並未告知自己的真實姓名，而是大著膽子反問道：「公子便是昨日入城的京中貴人嗎？」

「為何這樣問？」

「樓中人昨日從客人口中知曉了有京城來的貴人入住了驛館。杜慷此人與我家有深仇大恨，他能迫害家父正是因為女兒入宮得寵，他封了官才串通上下陷害我父。杜慷此小肚雞腸又欺軟怕硬，他方才對公子甚是諂媚，想必公子便是京中來的大人物。」

「猜得倒是准。杜慷的官位是本王謀劃保舉的，他自是要供著敬著本王。」

蕭恪的話讓青年臉色一變，當日朝堂中的事只在京中傳了許久，尋常百姓無從知曉。蕭恪卻不瞞著，直截了當擺明，便是要瞧青年在聽到他保舉自己的仇人時是何種表現。

賀綏在一旁也是有些提著心的，他有些明白蕭恪說那話的用意，卻忍下沒有阻攔，只是在打量了青年許久後，伸手過來在蕭恪手背上輕敲了敲。

蕭恪沒出聲，只是回看了一眼，沖賀綏點了點頭表示瞭然。

青年的拳頭攥緊又鬆開，臉上神情掙扎了許久才鬆了勁兒，沒有被蕭恪那句刻意的話激著。他重重嘆了口氣，抬頭直視蕭恪道：「王爺是在懷疑我嗎？」

「是。本王在京中的處境並不輕鬆，若是身邊人脾氣急躁沉不住氣，還不如讓他永遠說不出來話。」

本來摒著一口氣的青年在聽到蕭恪的話後又愣了一下，隨後才反應過來對方的意思，「王爺是說……願意幫我脫離苦海？」

蕭恪瞥了面露詫異之色的青年，淡淡道：「不過是從一處火坑跳到另一處火坑罷了。到了本王身邊說不準仇報不了自己先不得好死。」

「王爺為何願信我用我？不怕人非議您為煙花柳巷之人贖身還……」

蕭恪斂了面上笑意，冷冷看向青年道：「若你說的是假話，你就不可能活著站在這兒同我廢話這許多了。再者，並不是我要信你，是阿綏信你，我聽阿綏的罷了。至於旁人口舌，與本王何干？！誰敢嚼本王的舌根，本王就割了他的舌頭。」