鶯時正低著頭暗自竊喜，殊不知皇帝聽到她報上名字後，眸光便陡然一厲。

施施然拂袖起身，晏緒禮自上而下審視著鶯時，忽而冷笑一聲，道：

「原來是你。」

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人在這世上，無論走到哪兒，都要分出個三六九等。有人在殿裡舒舒服服地守著地龍、臥著錦褥，自然就有人苦哈哈地站在外頭吹冷風，熬著漫漫長夜。

進殿替皇帝守夜的差事，早已被鶯時與墨歆分去。但每到該上值的時辰，尚盈盈也不會推脫躲懶，譬如這會兒，她便正跟酌蘭在茶房裡待著。

此刻夜深人靜的，四下里也沒個聲響。左右閒著也是閒著，尚盈盈便教起酌蘭揉花做胭脂。

她把花瓣兒細細碾碎，又淋上草灰水，添上去子的酸石榴，一點點地揉搓出汁液。

酌蘭在一旁看得眼睛都直了，滿臉都是崇拜：「姑姑，您怎麼什麼都會呀？」

「這算什麼？」尚盈盈笑了笑，蓋起手邊的搪瓷碗，「但凡是宮裡的姑姑，哪個身上沒點兒真本事？」

「在宮裡當差，平日裡便要多學多問，姑姑們都很願意教導小丫頭。」尚盈盈頓了頓，又補充道，「就像你鶯時姑姑，雖說素日脾氣差，但她還會雕梅核呢，那可是門難得的手藝。」

酌蘭撇撇嘴，心道她才不會跟鶯時請教。落到鶯時手心裡，哪怕長出三個小身板兒來，那都不夠挨打的。

自打入秋後，京城裡便一日涼似一日。

來壽在外頭當值，凍得渾身直哆嗦，便搓手晃進茶房裡，想著討碗熱茶喝。

打眼瞧見玉芙，來壽不由愣了下，回頭瞅瞅東邊殿門，又瞅瞅玉芙，臉上頓時露出不忿神情。

來壽清了清嗓子，揣袖問道：「玉芙姑娘，您怎麼在茶房呢？這冷颼颼的天兒，您合該進殿裡頭侍奉萬歲爺去啊。」

尚盈盈手捧生綢袋子，囁嚅著不知該如何接話。

「莫非是誰擠兌您了？」

見玉芙沒吭聲，來壽臉色鐵青，心裡氣得跳腳咒罵，上前便要拉著玉芙往外走：

「您現在就跟咱家過去，咱家便是同金保撕破這張老臉，今夜也得送您進殿守著！」

尚盈盈見狀趕忙攔住來壽，將手裡的綢袋子遞給酌蘭：

「酌蘭，你把這個掛到外頭晾著。」

暫且將酌蘭打發出去，尚盈盈這才回身給來壽倒杯熱茶，笑吟吟地說：

「大總管息怒，您快吃口茶歇歇。」

「乾明宮裡誰能給奴婢氣受？奴婢只是覺得在這兒挺好的，茶房裡又不冷，還能陪大總管說說話兒。」

尚盈盈語氣輕快，顯然是自得其樂。

「嗐唷，我的姑奶奶，您陪我說個什麼勁吶？」

來壽乾笑兩聲，簡直不知該說她什麼是好。

瞧玉芙這副不上心的模樣，當真是要急死太監。來壽愁得在地上直打轉，猛地一跺腳，想著索性豁出去了，過後萬歲爺要怪罪，他咬牙扛著便是。

來壽回身湊近尚盈盈，壓低聲音問道：

「玉芙姑娘，咱家就問您一句，您當初是不是為了潘太嬪，夜闖太醫院來著？」

尚盈盈早被來壽轉得眼暈，忽然聽得這樣一句，當真是心頭猛跳，頭腦立馬便清醒過來。

「這……這都是去歲之事了，大總管如何知曉？」尚盈盈驚訝反問。

「夜闖宮禁，這可是掉腦袋的大罪。宮正司當時沒來捉您便罷了，過後連問都不曾問上一句，姑娘就不覺著奇怪？」

來壽皮笑肉不笑地看著尚盈盈，將當日情形一五一十吐露出來：

「那日咱家陪著主子爺回東宮，正巧在路上撞見姑娘。主子爺站在門後看了許久，打聽清楚緣由後，便著人將此事壓下來，又特地吩咐赦了您！」

「玉芙姑娘，您這條小命兒能保住，那可全仰賴主子爺天恩浩蕩。」

來壽輕描淡寫地落下最後一句，剩下的讓玉芙自己去琢磨。

萬歲爺當時還是儲君，插手皇父後宮之事，是何其敏感，又為她擔著多大風險？

尚盈盈聽罷，眼神發直地怔在原地，竟半晌都說不出話來。

她怎麼也沒想到，自己在不知不覺間，早已承了皇帝天大的恩情。

「姑娘就聽咱家一句勸，萬歲爺對您，那真真兒是用心良苦。」來壽趁熱打鐵道，「您平日還跟躲洪水猛獸似的，處處避著萬歲爺，您說怹心裡能舒坦嗎？」<="<hr>

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