「聽說你倆兒還是舊識，本宮便想著能不能辛苦姑娘一趟，送本宮到佑平門上？」

言下之意無疑是威脅，今日尚盈盈若是不肯答應，巧菱回宮後的下場可想而知。

尚盈盈淡笑欠身，扶住文妃略微抬起的手腕，應聲道：

「是，奴婢這便送娘娘回宮。」

見尚盈盈識趣兒，文蘅笑意更濃，自個兒也不乘轎輦，只擺手讓奶娘抱著大皇子先回去。

屋檐上的雪化了大半，濕噠噠地往下淌泥水，尚盈盈扶著文妃，緩步踏上宮道。

待到四下無人，尚盈盈還惦記著回去包茶葉，索性開門見山地問道：

「文妃娘娘可是有話要同奴婢說？」

文妃步子未停，只輕輕嘆了口氣：「玉芙姑娘莫怪，本宮一見你呀，就想起勤妃妹妹——」

耳聽得文妃提起大皇子生母，尚盈盈眼皮子微微一撩，心裡頭像被繡花針尖兒挑了一下。

擱在從前，她只當是閒話聽過便罷，可如今自個兒的命數也懸在這宮牆裡頭。同樣是宮女熬出頭的娘娘，怎能不叫她暗裡掂量幾遭？

文蘅唇角隱笑，聲音柔柔的，像是在嘮家常：「當初勤妃也是你這般年紀，花兒似的姑娘，性子又軟和。做侍女的時候兒，便是誰瞧了都喜歡。」

「誰知後來，她跟好姐妹鬧了點兒不痛快，便遭人使了個去母奪子的陰招兒。」

文妃側眸瞧了尚盈盈一眼，搖首嘆息：

「中間又經受幾番波折，最後不僅她自己喪了命，連帶孩子都差點兒沒活下來。」

勤妃難產之事，橫豎透著股子蹊蹺。尚盈盈心裡早有個影影綽綽的譜兒，如今把文妃話里那些零碎往裡頭一填，活像是兩半兒玉玦對上了榫頭，卡得嚴絲合縫。

而對勤妃痛下殺手的那位「好姐妹」，八成就是皇后傅瑤。

「你說勤妃都被害成這樣，那人也總該解恨了不是？」

見尚盈盈面色平靜，文蘅沒達成目的，自然要接著下猛藥：

「但這還不算完呢。勤妃娘家那間小鋪子，沒幾日便走了水。她平日只做些小本生意的爹娘，連著家裡沒長成的弟弟，都叫活活燒死在裡頭，一個都沒逃出來。」

「姑娘你說，她是不是忒命苦？」

文蘅笑了笑，忽然駐足在岔路口，伸指碰觸尚盈盈小腹：

「但這宮裡便是如此。誰不想養自己的孩子呢？可有時候兒，你就是養不住。」

尚盈盈後脊樑竄上寒意，忍不住輕輕後退，按捺著想護住腹前的衝動。

文蘅收了手指，卻邁步逼近，湊到尚盈盈耳畔輕聲說：

「養不住孩子，也養不住性命。」

停頓片刻後，文蘅慢悠悠地強調：

「全家老小的性命。」

「得了。衍秀宮的宮女出來迎本宮了，玉芙姑娘便送到這兒吧。」

話已至此，文蘅撤後幾步，逕自回身，提裙邁過門檻，單把尚盈盈晾在了門外頭。

跨過這道佑平門，便是爾虞我詐的深宮。王侯貴女尚且難言保全，她一介浮萍似的宮女子，當真有那個膽量，也敢進來闖一闖嗎？

文蘅唇角一翹，抽出絹帕蹭蹭指尖，滿眼的勝券在握。

-

一連四五日，晏緒禮冷眼瞧著尚盈盈，便總覺得她像丟了魂兒似的。

這日批摺子時，見尚盈盈又在盯著案角出神，晏緒禮故意撂下御筆，試試她聽不聽得見。

「嗒」的一聲清響落在殿中，尚盈盈果真渾然不覺，兀自神遊天外，連眼皮都沒眨一下。

晏緒禮搖首輕笑，索性手臂一伸，將人攬到腿上坐著。

尚盈盈「呀」地輕呼，這才醒過神兒來，慌忙要去伸手撐案幾，卻反被晏緒禮捉住指尖，握來掌心裡揉捏。

「你這幾日身上不舒坦？」

晏緒禮想了想，試探著發問：

「已經吃了幾個月的方子，如今來月信時還疼得厲害？」

「不是……」

和皇帝大喇喇地討論這個，尚盈盈耳根驀然紅透，趕忙埋首在他肩上，小聲咕噥：「奴婢不在信期。」

晏緒禮想著也是如此，明明十幾日前見她來過月信的。

這便更叫人好奇，什麼事兒能叫尚盈盈成日魂不守舍？

晏緒禮微蹙眉頭，漸漸往前捋這幾日間的事情。

若說起不同尋常的，唯有文妃帶大皇子來過一回。晏緒禮心頭微動，愈發摟緊尚盈盈，暗喜地追問：

「你是因為朕見過文妃和大皇子，所以吃味了？」

「這怎麼會？」

尚盈盈急忙搖首，簡直嚇了一跳，想不通晏緒禮自哪生出這麼離譜的念頭。