到了下值的時辰，百官們扶著酸痛的老腰，嘀嘀咕咕地往順貞門上走，當值的翰林掩上門，高大的宮門闔然關閉，拉出綿長澀塞的音調。

甬道里的光，逐漸幽暗下來，朱牆碧瓦間，有一種不詳的靜謐。

忽然下起了急促的雨，筆直地打在甬道上。

疾步而行的侍人停下了腳步，垂著的眼眸抬起，仰頭看了看霎時間滂沱的天幕，連忙將手裡的摺子塞進還未被淋濕的衣袍中去。

青石板路沾了水，甚滑，侍人走的很小心，遠處的天幕發出轟隆震天的春雷聲，眼看著雨勢漸凌厲起來，於是腳步不敢再慢騰騰的，加緊了步伐，激得濺起一溜泥水。

忽然手臂上一沉，被拉入了一旁的門裡，侍人氣惱剛想發作，抬眼望去，卻見雨幕中那人面色蒼白，唇很薄，眉也很淡，明明是極其寡淡的長相，臉上的笑容卻極具反差感的和善。

身上的黑金蟒袍上金線猙獰，在雨幕里透著一股權勢的氣息。

「掌印？！」侍人道。

「雨天路滑，這麼急作甚？」司禮監掌印李舜道，鬆了手，目光落在侍人懷中的摺子，「榮王府遞的摺子吧？」

「是……」侍人道，「才送到順貞門上的，奴才瞅著天色不早了，趁陛下用晚膳前給呈上去。」

李舜臉上淡淡的，似乎對他的回答早有預料，手上的珠子收回袖中，伸出一雙修長乾瘦的手，「拿來。」

侍人：「……」

司禮監批紅的權，早在皇帝親政的第三年就收回了。

李舜從小內侍手中奪過摺子，慢悠悠撩了他一眼，像是自言自語，「榮王殿下自己遣人來知會咱家把摺子撤回。」

「也真是倒霉催的，若不是三日前貴妃產下的小皇子早夭，也不至於連冊立世子妃這樣的小事都得挑時候。咱們陛下喪子，榮王家添人，這不是給他老人家添堵麼！」

一聲慘烈昂長的哭號隱約從毓秀宮的方向傳來，在這寂靜的宮牆裡聽著尤為滲人，不禁讓人心裡一哆嗦。

李舜悵然嘆了口氣，又將手中的菩提慢慢摩挲。

天家本就情分淡薄，更別說皇帝今年都滿頭鶴髮了，早就看淡了生死，就拿對於小皇子早夭這件事來說，皇帝眼皮都沒抬，反倒不顧貴妃哭得死去活來，當即降了她的位分。

貴妃降到美人，嗨，誰能受得了。

「行了，今兒的事你就當沒經手，咱家還得伺候劉美人遷宮呢。」李舜道，冷白的面容上是明顯的愉悅，「從天上落到地上，有夠她受的。」

劉貴妃沒少仗著懷有身孕而給他們這些閹人氣受。

東廠提督，司禮監掌印，雖是奴才，卻是奴才中的主子，一人之下萬人之上，身份尊貴，許多朝臣都要給他行禮避讓。

這雨來得快去得也快，不一會兒就細如牛毛，侍人連忙躬身垂首給李舜拍乾淨蟒袍上的雨珠，又拿袖子將其的皂靴抹乾淨。

李舜動也不動，不知在想些什麼，抬腳邁了步又退回來，看向皇帝所在的暖閣方向，嘀咕道：「怕是這宮裡不久就得添新人了呀，榮王家的那位福澤深厚的很，咱家、咱家怎麼把這茬給忘了……」

小皇子歿了，沒有漫天的經幡，沒有高僧法事，沒有供奉，甚至連神牌都沒，就像一顆微不足道的小石子投入淤泥里，連個泡都沒冒，就陷了下去。

*

榮王府。

夜深了，床榻上的帳子還沒放下來。

燭火明滅，散發著迷離的微光，宋婉直愣愣看著虛空處，手中的書卷就停在了「怎孝悌」這一頁，許久沒有翻動過。

沈湛從外面進來，伸開手讓婢女褪了外面的袍子，吩咐道：「下去吧。」

宋婉撩下書，撥開錦被，坐起身來就要光著腳下腳踏來迎他。

沈湛快步走過去扶住了她的肩膀，「別下來，涼。」

初春的夜寒涼，方才沈湛撩起門帘放進來的空氣還透著絲絲涼意，卻讓宋婉切切的清醒，她看著沈湛欲言又止的模樣，明知故問道：「怎麼了？王爺這麼晚了喚你過去，可是有什麼大事？」

沈湛的面色冷沉，在看向宋婉時才勉強扯了扯唇角，露出一個笑容，斟酌道：「小皇子歿了，冊立你的摺子也撤了回來。」

「哦，我當什麼事呢。」宋婉表情惶惶，捂著胸口，「還以為是珩瀾有什麼……皇子歿了，聖上肯定傷心鬱結，的確不宜提冊立之事，王爺考慮得對呢。」

這一年來，沈湛不再對她隱瞞，她也從沈湛的敘述中了解了朝堂之上的暗涌。

她明白了父親為何會狠心讓她來替嫁。

沈湛是僅存的親王世子，若是皇帝再沒個一兒半女，除了榮王和晉王之外，便只有沈湛可作為皇位繼承人。

榮王殿下年事已高，明顯不是皇位之選，他也無心皇位，巴不得皇帝哥哥能多活些時日，最好比他活得長，這樣他才能安安穩穩的壽終正寢，至於皇位會是誰的，遊戲人間的榮王殿下根本懶得考慮。