她又道：「此事傳出去便是陛下有恤物愛民之心，連小小社君都不忍傷害。」

皇帝看重名聲，這句話恰好說在他的心坎上。

果不其然，皇帝面色稍微緩和：「愛妃言之有理，便留這隻社君一命。」

不遠處，謝雪明立在楹柱下，望著這對君妃。

那張昳麗鋒利的面容隱沒在陰影中，如同蘸了點漆的瑞鳳眸平靜無波，看不出絲毫情緒。

在天子面前，李瀛總是很會撒嬌，嬌嗔笑語，眼波盈盈，滿眼都是天子。

何曾幾時，對他露出過這幅模樣。

記憶陡然溯洄，臘月寒天裡，滿京白茫茫中，一雙淚眼自下而上凝著他，長睫盈著一片霜花，順著眼尾暈開韞色，手牽著他的袖，好似攥住救命稻草。

不知怎的，他時常想起這一幕，甚至……還感受到了些許名為後悔的滋味。

……後悔麼

絕不。

皇帝陡然道：「還是愛妃懂朕的心。」他話中流露一絲隱隱的疲倦。

李瀛道：「陛下是明君，素日為億兆斯民勞心費神，也該好好休息。」

皇帝垂眸乜她一眼，道：「愛妃可曾聽過沈博士」不待李瀛回答，他自顧自道：「此人在官考中作出租庸調製的策論，倒是有幾分本事。」

他話鋒一轉：「但是，他上疏請命要調到鴻臚寺，此等人才，難道是不願為朕所用麼」

沈諳之動作這麼快

太急了，反倒會引起旁人猜忌。

「陛下，臣妾聽說過此人，沈博士出身微寒，資歷不深，許是想歷練歷練，再為陛下效命。」李瀛道：「更何況，他年紀輕，資歷淺，若不蟄伏几年，恐怕不能為陛下匡正時弊，剖陳利害。」

她語氣不疾不徐，和緩從容。

皇帝沉思，顯然聽了進去，話鋒陡轉：「愛妃見過沈博士」

他語氣很隨意，好似只是隨口一問。

李瀛也便隨意道：「陛下明發上諭，宮裡宮外誰人不知陛下愛重沈博士。陛下愛重的人才，臣妾自然也要高看他三分。」

皇帝眉眼微松，似是相信了這句話，看向一旁沉默許久的謝雪明：「謝卿，依你之見，可要將沈博士調到鴻臚寺」

謝雪明道：「擢黜之恩，皆出自上，微臣不敢妄言。」

皇帝側眸，見他低眉俯首，不由多看了幾眼，隨口道：「那便將沈博士調到鴻臚寺。」

透過綢緞織就的裙裳，李瀛感覺到皇帝指腹上的薄繭，似有似無地摩挲著她的手腕。

她反客為主，主動環住皇帝的手臂，素手牽住箭袖。

姿態親昵，又不顯刻意。

皇帝含笑睨她，眼中有些無奈，餘光無意掃過她頸後的紅痣，眸色漸深。

那個紅痣生在瓷白肌膚上，紅得灼目，仿佛從深處透出來的一點艷色。

耽擱了這麼些日

子，也該讓他嘗嘗味道。

「太平觀的坤道離宮了，那些老古板都自顧不暇，」皇帝道：「今夜召你進御。」

說起可笑，他一介天子，九五之尊，後宮進御竟然還要受人掣肘。

從民間到廟堂，從陳郡走到鎬京，時至今日，他想要什麼，想做什麼，何需旁人置喙。

李瀛依偎在皇帝懷中，軟軟地說了一句好，剛剛綰起的烏髻被壓低，蓬鬆髮絲蜷縮，如雲如霧，有幾簇偏到耳後，隱在小巧玉白的耳垂後。

烏黑的發，白皙的臉，清亮恬靜的眸，彎如細鉤的眼尾，一顰一笑，鉤住人心。

皇帝沉默不語，失神地凝著她，都說美人如衣，那李瀛就是他至高皇權之上最璀璨的一抹點綴。

像和闐玉，像琉珠，光華漼漼，鑲嵌在冕旒之上。

他只是想要這抹點綴，這顆明珠好好地鑲嵌在冕旒上，卻總有食古不化的王公轄官借題發揮，意圖攻訐。

說到底，還不是踐祚不久，手中的皇權不夠穩固，以致於百官不安分，總想揪住他的錯處。

正所謂鼠近於器，尚憚不投，恐傷其器①，他們表面上看不慣李瀛，實則是看不慣他這位得位不正的天子。

皇帝想到此處，眼底掠過一絲狠意。

此次清理冗官，便是鞏固皇權的最好時機。

李瀛不知他心中所想，只感覺到腰被攥緊，裙幅泛起褶子，箍得她有些疼。

「陛下……」她抬眼仰視皇帝，低聲軟語道：「臣妾疼。」

皇帝後知後覺地鬆手，替她展平祛服上的褶皺，溫聲道：「是朕的不是。」

李瀛道：「陛下是天子，天子怎會有錯只是臣妾身子弱。」

這樣不辨是非的諛詞，從旁人嘴裡說出來便顯得刻意虛偽，從她口中說出來，反倒莫名的坦蕩真誠。

謝雪明雙手環臂，靜靜聽著，劍眉微斂，借著陰影的遮掩，露出一抹嗤笑。