我問他，「你這是在做什麼？」

他不答，只認真地吹著曲子。

這曲子聽來熟悉，聽到一半，我終於記了起來。太祖開國之後，曾與金兵在南陽城有過一戰，此戰潰敗，金兵破城而入，屠平民十萬。擊退金兵之後，為超度亡魂，禮部司樂劉善特譜此曲，在南陽城連奏十日。後此曲傳入民間，從編鐘改為了琴、蕭演奏，再由人譜詞，成了一首常見的小令，名曰安魂令。

祁桁吹完一曲，將竹葉收起，方回答了我的問題。

「你不是怕這後山有竹子精的冤魂嗎，我在度它。」

他聲音清冷，如這夜空寒星，高懸天外，明明有幾分玩笑的話，聽來一點也不玩笑了。林中的風吹到我心尖，稍有點癢。

天地寂靜，萬物都已眠寢。我擅自地，不由自主地，將那顆關了許久的心放了出來。

一片漆黑之中，我聽見自己說：「要麼，你也度我一下吧。」

說完，再無人應答。夜色中，我看不清祁桁的神情，但能感覺到他在看我。

那一刻，我陡然生出了一種惶恐。

我的這一點放肆，他當真察覺不出來嗎？這樣心思，在他這種自持的人眼中會作何觀？他若真明白過來，會否從此將我疏遠？

我腦中一片混沌，許久，終於聽他開口：「你……」

我倏忽便清醒了，趕緊將他打斷，嬉皮笑臉道：「與你逗樂呢。」

祁桁又沉默了。

過了不知多久，我聽見他硬邦邦的聲音。

「回去吧。」

他抬腳往前面走，也不回頭看我。我一時之間有些忐忑，沒注意著路，絆到了塊石頭，額頭磕在了他的背上。祁桁整個人一僵，我趕緊起身。

跟他道歉，他卻什麼話也不說，逕自接著往前走。我那時便徹底明白，他是真的對我生氣了。

龍陽之好，書畫中描繪得雖然不少，可正如祁桁所說的那樣，大都是將少爺書童，王侯孌侍作配，放浪形骸只圖一樂，不過是在傾軋可憐人，不是什麼上得了台面的東西。

祁桁若知道我的心跡，只會覺得我是在自甘墮落。

故此事，我從未挑破，也從未跟任何一個人說起。

賀櫟山低頭一笑，道：「殿下作何緊張，我不過開個玩笑。」

言罷，拎起酒壺，將我二人酒杯斟滿。飲罷片刻，又道：「林左少卿風姿在朝中也算數一數二，只是依我看，殿下若真有好此道，還是得尋個貼己的。喜歡皮相好的，且去慕雲樓尋，喜歡有才情的，且去蕭雨館尋，臨安城那麼多俊朗公子，殿下何必非要碰有官身的，麻煩。」

道理是這個道理，但我有時也想不明白，究竟我是喜歡男子，還是只喜歡祁桁這麼個人。

良言勸不過該死的鬼，我順著他道：「懷深說得是，只我頭回動情，尚不知如何退解，便將依著了。」

他將頭一搖，神情中似覺得我已經沒救了。

耽於情愛，不甚體面，可要做到賀櫟山這樣灑脫，世間又有幾人？

再飲幾壺，賀櫟山醉意更甚，眸光迷濛瀲灩。他這樣悶頭喝酒，與往日很不一樣，好似心底藏了什麼事。

等這府上的松苓酒都被喝了個精光，賀櫟山方顫巍巍站起身，我怕他栽進湖裡，趕緊過去將他扶著。他閉著眼，順勢就倒在了我的懷中。溫熱的下巴將我的肩膀抵住，氣息呼在我的耳邊，帶著一些松苓酒香，和衣服的薰香。

我將賀櫟山扶正，見他嘴唇微動，像要說些什麼，偏頭過去，只聽見他一句喃喃，扎進我耳朵，聽不真切。

我問了一句：「什麼？」

他呼吸勻速，身體發沉，像是已經昏睡。

後來我回到府上，再想起來，覺得他說的似乎是，「莫要怪我」。

***

又過兩日，我將遇刺受驚這齣戲碼準備周全，估摸再去大理寺尋林承之，不料他卻親自上門來了。

說是要謝我先前舉薦他破案一事。

我二人去了晟和街的一家酒館，進了間包房，點了些菜，一壺酒。他道了些多謝的話，我一一招應著。縱然他萬般不樂意見我，機緣巧合受了我的恩，仍然不怠慢這份禮數。

我終於想到了這件事的解法。

無論我強硬還是服軟，都是下策，只要我施恩，他就必然要報。

他便是這麼個人。