可以寫信，也可以寫對聯，寫扇面，或者要刻字，提前我寫好，他們自己拿去拓。

我這裡有時候生意好，比她問診賺得錢更多。因為我寫得快，字工整，許多人都找我來寫信，也順便我替人看信。

遠方來的信，拿到我這裡來拆，我讀給他們聽。

也因此，了解到一些天南地北發生的事。尤其從京城的來信多。有一封信大概是個考生所寫，說現在皇帝換了人做，朝中正是用人的時候，開了恩科，所以本來預計回來的時間就要推遲，等恩科之後看考得如何，再做打算，讓家中二老不用擔心，說他會用功念書，還有如果有人進京，可否幫忙帶點盤纏云云。

還有信上講，蠆廉人已經被打退，忻州城百廢待興，要去那裡做生意，說不準有機會發大財。

……

如此種種，我記下來，回去之後跟九衣說。

有一天晚上，九衣將我叫進她屋裡。

「張白，現在我可以肯定，你就是跟蠆廉人打仗，才被河水衝到這裡的。你是當兵的，而且你可能還不是個小兵，你念過書，會寫字。但是……」九衣停了許久，再說，「我撿到你的時候，你身上並沒有穿甲冑，也沒有帶任何護具，看不出來你是個兵。你知道這是為什麼嗎？」

「只有一種可能。」

「你是個逃兵。」

「被打敗的兵不會不穿盔甲，只有逃兵才會把自己扒得乾乾淨淨。現在戰事已定，雖然我想要幫你找到家人，讓你還我的錢，但是朝廷要算你的帳，你說不清楚，你會被殺頭……」

九衣哭了起來，「幾天前我醫了個男人，他說他有個兄弟，是個逃兵，戰場上趁亂把自己身上的盔甲扒乾淨，逃走了。朝廷要秋後算帳，找到他把他砍了，牽連之下，也不讓他們家其他兄弟考功名，所以他不念書了，要去做買賣……」

「你回去，你就死定了……張白……」

「還有，我聽人說……」九衣抽著鼻涕，「收留逃兵，知情不報，也要一塊砍了……」

她跳下床，從床底靠枕頭的位置搬出來一個小酒罈，打開酒罈的封蓋，裡面若隱若現一些銀子和銅板。

「張白，雖然我有時候喜歡占你的便宜，但是我師父跟我說，要做一個善良的人……」九衣將酒罈搬出來到我面前，手背揩了一把眼淚，「你賺的錢，我也一併放在這裡面了，你拿一點走吧，當你路上的盤纏。你欠我的錢，我不要你還了……你走吧……」

突然，她又用手蓋住了酒罈的口。

「但是，你也不能夠拿太多。知道嗎？」

我拿了錢，並沒有走遠，在城裡面找了一間房子住下。

有一天九衣來出診，看見了我，將我叫到巷子裡，問我怎麼還不逃。

「這裡僻遠，如果我是逃兵，反而朝廷不太容易找到我。而且我住在這裡，你也並沒有收留我，跟你也無關。」

她一拍腦袋。

「呔，竟然我還沒有一個呆子聰明！」

她又說：「那麼既然你已經不逃了，之前給你的盤纏，我覺得有必要，你還回來一點。實不相瞞，我師父死了，我仍然住在那裡總是觸景生情，我準備找個好人嫁了，現在要攢嫁妝。我還想要開一間醫館，不想再每天奔波，這也是一筆大的花銷。張白，滴水之恩當湧泉相報，我對你的湧泉之恩，你好好想想，怎麼拿個辦法還我。」

她說完，轉身就走，走了兩步到巷口，又跳回來，伸出來兩根指頭指我。

「在外面，你假裝不要認識我，好不好？」

第79章

我跟九衣見面, 通常都是在日暮時分無人的小巷。

每天我賺的銀子，先分三分之一給她，這樣算作欠她錢的利息。其餘的, 等我之後想到辦法了再還, 將債給清了。

我租住的房子雖然不大, 但是價格不算低, 為了出攤方便, 只能租在城中，也是一筆花銷, 遂我開始尋找其他謀生的路子，看能不能夠再補貼一點。

恰好因為我字寫得好, 城中一個富戶聽說了我，想要請我去當他兒子的先生, 只專門教他寫字。

我於是應下。

那富戶名叫祝博厚，家裡面做布匹生意, 在昌桉縣是數一數二的有錢, 人身材有些短，肚子大，愛戴帽子，愛扳指, 愛拿扇子出街, 很多人都知道他，雖然他身上沒有功名，但是家裡面搜集有很多古籍, 風雅的寶貝，有人說他是愛書之人，也有人說他附庸風雅, 滿腦肥腸。

祝博厚愛買古董，時常有古董商人到他家裡面來，送過來最新到的貨給他看，他喜歡就直接留下來，叫帳房去支錢。有一天我發現他書房裡面多了一副筆洗，玉做的，潔白清透，上面雕刻一隻栩栩如生的秋蟬，突然之間，腦中一震。