紫竹筆尖懸在宣紙上方，墨汁將滴未滴，蘇逸正裹著薄衾在油燈下揣摩程文。

謝明眴披著外衫推門而入，往他嘴裡塞了塊桂花糖。

謝明眴道：「這般用功，怕是要把硯台磨穿。」

此刻硯中濃墨翻湧，倒映著蘇逸微紅的眼尾，他的舌尖邁上一股甜意，等到將這塊桂花糖咽下，謝明眴才開口問。

「還不睡嗎？」

「學完了，今天早睡。」

蘇逸不再看他，逃也似的：「明日還得早起。」

謝明眴看著他睡下，這才替他滅了燈，這才關上房門，回到了自己的臥房。

——

四月二十四日，寅時三刻。

蘇逸摸黑起身，謝明眴雖然睏倦，卻仍舊陪著他一起，考籃里裝著連夜烤制的麵餅，用油紙包了三層，還有他考試的用具，答題的紙等等。

等他趕到府衙，晨霧還未曾散盡，府衙前的青石板路上已經印開了深淺不一的水痕，堵得水泄不通。

「這般光景，不知陪著你看了多少遍。」謝明眴含笑，修長的指尖抓住考籃的竹柄，遞給他：「也多虧得你爭氣。」

蘇逸雖覺得感動，卻不知要以何表情對他，只能抿緊嘴唇，攥緊了手裡的考籃，低低嗯了一聲，便陷入了洶湧的人潮中。

他精準的找到了張允賢。

講郎旁邊正站著個人，替他喊著：「崇陽書院的弟子！都來這邊！在這！……別擠！」

一群人站立在崇陽書院的青綢旗幡下面，張允賢見蘇逸過來，滿臉欣慰，拍了拍他的肩膀，又等到人齊之後，目光掃過一團學子，又在蘇逸身上頓住，似乎是對著他所講，可事實上所有學子都被包含在內。

張允賢只最後囑咐他們：「破題如拆骨，立論需見髓。」

話音剛落，寅時的梆子聲就穿透薄霧，府衙朱漆的大門轟然洞開。蘇逸同書院的同窗應了一聲是，護著自己考籃，隨著人流擠進了考場。

衙役領著他們，蘇逸又不知等了多久，這才終於到了公堂上。

這公堂之上的科舉考試，並非只考真才實學，一府之衙，對於他們的第一印象，對於試卷的欣賞程度，又是否是自己熟悉之人，這其中考量東西極其的多，僅僅靠文筆和只會讀書的腦袋，斷然是不會成功的。

但是這也正常，人情便是人性。

等到各縣縣學的教諭都來了，知府進入了考場，考生這才被允許入場。過了龍門，蘇逸有些訝然，竟然還要解衣脫襪。

「脫衣查驗！「

衙役的呵斥驚得眾人噤聲。蘇逸僵在隊伍中段，看著前方考生層層剝開衣衫。

春寒料峭，那些蒼白的軀體在晨霧中瑟瑟發抖，像極了屠案上待宰的羔羊。

蘇逸皺了皺眉頭，任憑他搜查考籃。但是脫衣於他而言簡直荒謬。但是都到這個點上了，他也只得嘆了口氣，剝去了外衣。

他脫衣後裸漏在外的皮膚白的晃眼，如新竹破雪，肩胛處有一道淡紅的疤痕，極淺，身高腿長，黑髮隨意的散在肩頭，引得眾考生紛紛側目。

蘇逸極其不自在。

多虧了旁邊查出來了個作弊的考生，吵吵鬧鬧的吸引了大半人的視線，他才趁機整理好了自己的衣服。

等到作弊那人被拖出去，那幾道赤裸裸打量的視線又投附在他的身上。

他二話不說，邁起腳步就入場，甩脫了身後的視線，心裡想道：色狼處處有，古代何其多。

原來直男微彎，是老祖宗傳下來的規矩。

又經過廩生認人的程序之後，蘇逸才終於坐下，不由自主的將目光投向坐在高椅背上的何端止知府。

那是位有著花白鬍子的老人，算著年齡，約莫有五六十歲，表情慈祥溫和。

蘇逸聽謝明眴講，對於這位何知府才有了些許認知。

這位何知府亦是寒門出身，最討厭那些只顧吹噓，沽名釣譽之輩，至於送錢送禮，更是提都別提，雖然有時喜歡聽人說些誇讚的話，也算是個耳清目明，清政為廉的好官，賢良之才段不會叫他遺落。

想到這兒，蘇逸下意識按住那支紫竹筆，筆桿上謝明眴刻的「蟾宮折桂「四字早已被摩挲得發亮。

這次考試是髮捲作答，一道四書，一道五經，一道策文，還有兩首五言八韻詩。

蘇逸定睛一看，手也不冷了，眼也不花了，感慨自己題海戰術用對了。